最黑暗的时刻是黎明来临前的那一刻,而最平静的时候莫过于大战爆发前的“静默”。日军相继占领高峰隘、昆仑关后,整个桂南地区除了零星的交火之外,突然沉静了下来。也许正是这种平静,让今村均产生了一种错觉:“有了高峰隘、昆仑关作为屏障,认为接下来情势不会发生太大的变化”。
这种“一切尽在掌控中”的良好感觉,是他自来到中国以后一直所“享受”的,即便的12月7日,情报人员告诉他“蒋委员长的十万直系大军,不久即将开到”,今村均却以地形理由未予采信。
但今村均并非等闲之辈,此君1935年陆军大学28期的首席毕业生,在日本是个“军政双优”的军人。1936年任关东军参谋长,参与策划了罪恶的七七事变,桂南会战后,又参加了太平洋战争,指挥了著名的瓜岛争夺战(日军与同盟军的决战,日军最后撤退)。此次,作为桂南会战日军的最高指挥官,今村均的战略决策对日军是否取得最后决胜起到了关键作用。
日军入侵广西,最重要的目的就是要切断中国的对外交通线,再图谋整个中国的大西南地区。为了实现这一战略目标,今村均一方面巩固南宁及周边主要关口的防御,一方面将目光转到中越边境的龙州、镇南关和修补遭中国军队破坏的南宁向西公路。与此同时,今村均甚至还展开了对桂系主要将领李宗仁、白崇禧(合称“李白”)的策反工作。
众所周知的是,虽然早在1933年,李宗仁就发表了《焦土抗战论》一文,主张坚决抗日。但在全面抗战前的七八年间,李白曾与日本人有过十分密切的交往。李宗仁后来自己也承认“‘九一八\’以后的两三年内,日本军、政、商、学各界要员访粤,并来我私邸访问的,多至百余人。军人中,如土肥原贤二少将、松井石根中将、冈村宁次少将、梅津美治郎少将、板垣征四郎少将……都是后来侵华战争和太平洋战争中的要角。”(《李宗仁回忆录(下)》,广西师范大学2015年2月第二版第478页)新桂系一度也与日本人有着密切的军事合作。
李、白为什么对日本人有“两面性”?对于新桂系首脑来说,全面抗战爆发以前,更重要的是国内的政治斗争,也就要实现“反蒋自存”的目标。之前对待日本人的“两面性”,都是要服务于此。全面抗战爆发以后,“抗日”与“反蒋”二者之间孰重孰轻?对于李白来说,天平已经毫不犹豫的倒向了民族大义一方。可虽然如此,并不是说蒋桂之间已经毫无矛盾了。
日军侵入广西不久,今村均就得到可靠情报。李、白二人曾向蒋介石提出请求,将桂系军队调回广西反攻南宁。可蒋介石却在11月20日正式拒绝了他们的这一请求,决定将中央军调进广西。今村均据此判断,蒋介石是要乘机扩张在广西的实力,进一步打击新桂系,这也必将引起蒋桂之间新的矛盾与心结,这正是“策反”的好时机。登陆广西前,日本飞机一度疯狂轰炸广西各大城市,但为了拉拢李、白,对两人的家乡桂林多次派出轰炸机象征性地盘旋,并不投弹。
据潘美娥所著《日军策反李宗仁、白崇禧始末》所述,大战之前,今村均还选派李、白的老熟人,当时担任第5师团特务机关长的中井增太郎大佐前去策反二人。中井5+年前曾受聘在桂系军队中担任军事顾问兼教官,与李、白的私人关系极好。中井见到李、白,提出只要李、白搞倒蒋介石,日本不但可以撤兵,并且可以帮助李、白扩建军队,建立一个与日本平等的政府。
在国难当头的时节,见到这所谓的日本“老朋友”来游说,李宗仁待以了嗤之以鼻,
郑重道:“对于撤换蒋介石,中国人并不把他当作回事,就像你们日本换个首相一样。
中国实行中山先生的共和体制,只要人民不乐意,随时可以叫蒋介石下台,而另选贤能。”对于日本方面的“诚意”,李宗仁说:“那是因为日本使出了浑身解数,无法打赢中国,所以用甜言蜜语来引诱破坏抗战。无论从历史上看,还是从近段时间来看,日本老是想吞并灭亡中国,而绝不是公平合作,平等待我。对于中国人来说,与其让人吞并,不如抗战到底,使日本侵略者幡然醒悟,自行消除灭我中华的幻想。这场战争是由日本发动的,战争的停止当然也应当由日本提出。日本如果真有停止战争、恢复和平的愿望,中国将表示欢迎,但日本必须立即从中国撤军,恢复中国领土完整和独立自由。”白崇禧则告诫中井:“你们日本穷困潦倒的情况,我们并不是不知道,再打下去,中国的胜利是稳操胜券的,日本将自取灭亡。日本方面若真要谋取自救,就应该赶快悬崖勒马,彻底抛弃仇恨中国的政策,恢复中日友好。”李、白一口回绝中井的底气源自何处?原来此次入侵广西的日军第五师团在台儿庄战役中就曾是李、白的手下败将。先是李宗仁以“杂牌部队”的庞炳勋部和张自忠部,将第五师团(当时师团长为板垣征四郎)阻击于临沂一线,彻底粉碎日军原定板垣、叽谷师团会师台儿庄的计划,造成叽谷师团孤军深入,为台儿庄的大捷打下基础。叽谷师团进攻台儿庄受挫后,败退费县的板垣也只能与叽谷师团残部会合,死守待援。可以说,此役对第五师团的胜绩,为李、白在自己的老巢再次将其打败奠定了信心。
碰了一鼻子灰的中井将李、白态度汇报今村均后。12月10日,恼羞成怒的今村均决定羞辱李、白一番,一并报第5师团在台儿庄之仇。于是以通电的方式公开发表了《致李、白将军书》:一、大日本皇军占领南宁地方之唯一目的,即切断蒋介石政权与法属印支之交通线;二、我南宁方面大日本皇军对白、李两将军在广西省之建设及政令甚表敬意,因此将极力注意避免损害事绩,两将军沿下一般民众之生命及幸福,将尽力予以保护;三、愿将军洞察世界大势,为促进东亚同文同种两民族之提携奋起前进;四、将军若执迷不悟与日本敌对到底,则随时可举全部兵力来夺回南宁,我南宁驻屯军队将独立对抗将军50万军队,且有足够兵力、装备、航空力量及信心取得战争胜利;五、对南宁战斗战殁之将军部下4200余名勇士!我军已予合葬于南宁中山公园,郑重供祭,尚乞安心……对于这封既傲慢又极具挑衅的通电,李、白作出了怎样的回应呢?(未完待续)
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