对豆腐乳的味道,我有一种近乎本能亲近感。
那时候我读小学二年级,因为父亲长期下乡,第一个学期就把我托付给县城小厂里的平叔照顾,可平叔是一个连自己都照顾不来的单身汉,他除了上班,业余时间都用来折腾他的电子元件和碳画。米饭是各家自己送到厂里利用锅炉的热气统一蒸熟,下班时叔叔将饭盒取回,也不下厨做菜,从床头边的罐子里夹出一块豆腐乳每人半块……于是,那个学期在我的记忆中,都是豆腐乳的味道。长大后在外边工作,回家探亲我都去看望平叔,每次都和他聊起那个每餐半块豆腐乳的往事,聊那个和豆腐乳一样干涩的年代。
吃过许多地方不同口味的豆腐乳,江浙一带的豆腐乳以细腻柔绵 、口味鲜美 、微甜著称;四川的豆腐乳川味浓郁,以麻辣 、香酥 、细嫩见长。我个人比较喜欢桂林的豆腐乳,如“桂林三宝”之一的花桥豆腐乳,袁枚在《随园食单》称“广西白乳腐最佳”。桂林豆腐乳从磨浆 、过滤到定型 、压干 、霉化都有一套流程,选材也很讲究。制出豆腐乳块小,质地细滑松软,表面橙黄透明,味道鲜美奇香。
豆腐乳通常用作配料,有一道豆腐乳汁炒空心菜,空心菜大火煸炒快熟的时候,把调匀的豆腐乳汁加进去起锅即成。清香的空心菜和豆腐乳特有的咸鲜味交汇在一起,是一道夏天最爽口的小菜。柳州是一座什么菜系都能吃得到的城市,所以,你可以吃到许多与豆腐乳有关的特色菜:腐乳扣肉 、腐乳红烧肉 、腐乳鸡 、南乳花生 、腐乳冬笋等等。
关于豆腐乳的发明有一个民间故事,是说一个落第举子,以卖豆腐为生,盛夏的某一天,他做出的豆腐没卖完,又舍不得倒掉,便把豆腐放在一口小缸里腌上。秋凉后的一天,突然想起那小缸豆腐,便打开来看,不料竟香味扑鼻,大胆子尝了一下更是别具风味,豆腐乳从此被发明……前阵子网上流传一个段子:“别上班了,咱们去卖豆腐吧!做豆腐最保险了,做硬了是豆腐干,做稀了是豆腐脑,做薄了是豆腐皮,做没了是豆浆,万一卖不掉了,搁臭了还是臭豆腐!臭豆腐还买不掉,就把它留成豆腐乳,还卖得个好价钱!”豆腐乳就是这么个贫贱易得的东西,因为独特的味道而被人认可,它甚至还被外国人称为“中国的奶酪”。
时令进入仲夏,当胃口都被燥热蒸发掉的时候,半块腐乳就白粥,就是非常有感觉的一道早餐,常常是吃完了,还要用筷子头再细细地夹一点,蘸在口里,细细地呡一下,那滋味特好。我知道我再也吃不到儿时的那种豆腐乳了,但我不会忘记那种味道,有时候味道其实就是一种深刻的记忆,当某个人某件事与某一种味道融合在一起时,你就再也分不清它到底是记忆还是味道。一如在一起的两个人,因为独特而不可替代,因为不可替代而念念不忘。
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