镇巴发现地球最早苔藓动物化石

本报讯 10月27日，《自然》杂志刊发了西北大学早期生命与环境创新研究团队张志飞教授指导的博士生张志亮等人的最新研究成果——《化石证据揭示苔藓动物门起源于寒武纪早期》，宣告西北大学科研人员在汉中市镇巴县发现了地球上已知最早的苔藓动物（苔藓虫）化石。这一发现，将苔藓动物的起源向前推进了至少5000万年。

西北大学研究团队在镇巴县小洋坝剖面灯影组西蒿坪段的生物碎屑灰岩中，通过酸蚀处理实验，发现了毫米级的微体化石。团队联合澳大利亚麦考瑞大学、中国科学院南京地质古生物研究所、英国自然历史博物馆、瑞典自然历史博物馆等进行进一步研究，认为这些微体化石是地球上最早的苔藓动物化石，揭示了这一门类的寒武纪起源，表明寒武纪的苔藓虫化石为苔藓动物的基干类群，代表苔藓动物最原始的祖先类型。

与此同时，张志亮等研究人员通过对化石进行扫描电镜、X射线断层扫描分析，认为苔藓虫群体的多层次的可塑性和复杂性的模块化构建起源于5.3亿年前，阐明了寒武纪大爆发期间重要的生态创新。

（本报记者 赵文强）

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