悠悠芦苇情赵家琦

这些年，每当秋收过后，我总会看到这样一种以前不曾有的景象：满地的庄稼已收割完毕，辽阔的大地脱去了臃肿的外装，人们放眼望去，大地一览无余，显得格外静寂空旷，但长在田埂或沟渠里的一行行、一片片已经干枯的芦苇却仍在原地无精打采的站立着。它们低垂着如霜似雪的头颅，枯黄的身躯不停的在风中摇晃着，似乎像一群无家可归的孤儿，呼唤人们将它们也像庄稼一样收割回家。可人们却像麻木了似的，面对芦苇的千呼万唤，不仅仍无收割之意，甚至连看它们一眼的情意都没有，任由它们在田埂或沟渠内自生自灭，最后沤烂于泥土。

看着如今芦苇的凄惨下场，一种对芦苇的怜悯之情，便时常弥漫于心头。由芦苇生发的许多往事，也像电影片段似的，在我脑海中浮现。

我的家居住在微山湖西岸一个叫赵楼的村庄。在我们这里的大地上，生长最多、家族最庞大的植物就是芦苇。由于水源充沛，不仅微山湖里长满了芦苇，就连原野上所有沟渠、河汊都有它们的身影。

芦苇全身都是宝，用芦笋为原料做出的“芦笋罐头”甜脆可口，在市场上十分畅销。芦杆的用途更广，既可编席或其它工艺品，也可造纸或当做建筑材料，最低价值也可做烧火做饭的燃料。用芦花做枕芯，又柔软又舒适，是高档的床上生活用品；用芦花编织的“毛窝”，冬天穿在脚上既舒适又保暖，而且不管下雪下雨天，人们都照穿不误，至今为人们所留恋。

由于芦苇的用途十分广泛，历来是人们生活的重要依靠，特别在生活困难时期，芦苇简直就是人们的“救命恩人”。那时，每当芦苇收割季节，村里的劳力争相下湖割苇。割来的芦苇，质量差的当做烧火做饭的柴草，又高又直的便打掉叶子，捆成个子拉到集市上卖钱。很多乡亲嫌本地市场价格低，往往用平车拉着芦苇，徒步数十里甚至数百里路前往丰县、单县、定陶等县去卖。他们风餐露宿，来回一趟要一两天甚至三四天时间。虽然十分辛苦，一平车芦苇也仅仅能卖200元左右，以现在的眼光，200元钱也许不算什么，可在当时却是一笔不小的收入。

记得1968年12月，正在四川工作的我，曾回家探了一次亲。在家里，我发现妻子和儿女们的生活十分艰难，全家人不仅吃不饱穿不好，妻子身上竟连一分钱的零花钱都没有。面对家中的生活窘境，我当时羞愧难当。我想，我是一个男子汉，又是一个国家干部，竟让妻子儿女受苦受难，这像什么话！无论如何，我要利用在家的这段时间，想办法为家庭弄点钱，改善一下妻子儿女们的生活。

好在当时湖里的芦苇已经成熟，我决定下湖割苇。我带着窝头咸菜来到湖里。当时湖里的水位有半米多深，又正值初冬季节，天气已十分寒冷，割苇之艰苦可想而知。但为了家庭的生活，再苦再难我也要咬牙坚持。我白天割，晚上也割，往往割到晚上十一二点钟，全身冻得瑟瑟发抖，才回到自己用芦苇搭成的庵屋内休息。

经过三天三夜的连续苦战，我捆了470多个芦苇个子，然后又找了只木船，独自一人将这些芦苇几经倒腾运回家中。由于假期已满，我来不及将芦苇出售，就急忙起身返川。过后我给妻子写信询问芦苇的事，妻子在回信中高兴地说，芦苇已全部卖完，共卖了1200多元钱。那时的这些钱恐怕相当于现在的三四千元，为改善家庭当时的生活窘境，确实起了天大的作用，难怪妻子在来信中表扬我“劳苦功高”。

在六七十年代，人们不但吃不饱肚子，连烧火做饭的柴草也很困难。那时，庄稼的秸秆大部分被生产队留作牲口的饲料，能分给社员做燃料的极少，大部分燃料要靠人们拾豆茬、麦茬和树上掉下来的干棒，用筢子搂树叶、用镰割野草来解决。在境况下，每年秋收后，沟渠、河汊内生长的芦苇，也自然成了人们争相收割的极好燃料。

地里的庄稼刚一收完，人们要做的第一件事就是去割沟渠、河汊内的芦苇，稍有迟缓就会被别人割光。我那时虽在乡政府上班，却也时常加入抢割芦苇的行列。

每年秋收后，都要拿起镰刀到各沟渠、河汊收割芦苇。芦苇割倒后，先摊在路边晾晒，晒干后再捆成个，用平车拉回家垛起来。记得那时，我每年都要割二百多个芦苇垛在家里，往往一整个冬天都烧不完。改革开放后，几乎家家都用上了煤气灶、微波炉等现代化厨房用具，以往烧柴草的土灶也大都被拆除。这样，多数人们对长在沟渠河汊的芦苇就不再收割了。但我却不同，虽然我家也用上了煤气灶等现代化厨房用具，可土灶仍未拆除。每年秋收后，我仍要拉着平车，去各沟渠收割成熟的芦苇。

芦苇是一种很好的燃料，它点燃后烟雾少、火势旺，做饭快捷。再说，这么多的芦苇没人收割，让它们白白在沟渠里自生自灭、沤烂于泥土，实在太可惜。更何况，煤气需要花钱买，而芦苇却是天赐燃料，用芦苇做燃料可以节约一大笔生活费用，何乐而不为呢？就这样，我家用芦苇烧火做饭的生活方式，一直延续到2015年方才结束。之后，因为我的年龄越来越大、体力不支，才拆除了土灶，结束了用芦苇烧锅做饭的历史。

如今的人们，已不再把芦苇当做维持生活、增加收入的重要依靠，就连烧火做饭，也不再把芦苇当做燃料。到企业打工，一个月的工资收入就达数千元，用煤气灶做饭又卫生又快捷。在这种情况下，谁还把芦苇放在眼里呢？看看现在，不仅秋收后沟渠河汊里的芦苇没人收割，就连微山湖里满湖的芦苇也很少有人问津。人们的生活好了，不要说不会去湖里偷别人的芦苇，你就是把割倒捆好的芦苇摆在湖里请别人去拉，也绝不会有人去。

芦苇渐渐退出了生活舞台，但它在历史上为人们生活做出的贡献，人们是不会忘记的。■心飞扬摄影

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