文/王绍忠
王莽是西汉时期的一位风云人物,也是历史上“新朝”的开创者,还是自沿袭帝制以来的首位章丘平陵(今龙山镇)籍皇帝。
公元前45年,王莽出生于一个世代贵族官僚家庭。其姑母王政君被选任汉元帝皇后,王氏家族便跃然成为身份高贵的皇亲国戚。王政君娘家中有38人身居要职,均封侯拜将(10人封侯、5位大司马、23人封为列侯)。王莽也由射声校尉晋升为骑都尉光禄大夫侍中,社会地位腾空,从地方官吏一下成为当朝“大司马”。自此他私欲膨胀、野心勃发,梦想有朝一日主政掌权、改朝换代登基称帝。
公元元年,哀帝仙逝,王莽奉元后的诏令,立年仅9岁的刘衍为汉平帝。从此,实际操纵了西汉政权。为巩固其统治地位,他煞费心机地把女儿许配绐平帝做了皇后。当时应得赐田25600顷,王莽故意辞授。为加速代汉而立、篡朝称帝,树立个人威望,他又暗中差人四处宣扬此事,干着欺世盗名的龌龊勾当。公元5年,平帝驾崩,他又施计作祟。于是,“告安汉公莽为帝”的天书,便应时现世。次年,王莽立两岁的刘婴称帝。他自己便由“安汉公”,公然转为摄皇帝了。公元8年10月,王莽认为时机成熟,便进宫废掉刘婴。为掩人耳目,他还当众痛哭流涕地说:“下人必须奉承天意!”于是,便上朝登基自称皇帝。同时,改国号为“新”,史称新朝。
为稳固新朝基座,王莽急不可待地实行改制。公元9年他颁诏曰:“王田、奴婢皆不得买卖”,妄图以此来解决土地兼并和集中难题。但却遭到各地贵族、官僚的强烈抵制,改制无法进行就此搁浅。他十分惧怕动摇皇权宝座,无奈便只好下令废除。为缓和阶级矛盾,王莽以《周礼》作为自己改制的保护伞,公元10年,他又下令在全国实行“五均、赊贷和六筦制”。五均是在全国六大城市(长安、洛阳、邯郸、临淄、成都、宛),设立“五均官”,来管理市场的物价兼收工商税。赊贷是由政府办理贷款,借款不收利息。五均贷款加上政府经营的盐、酒、铁、铸钱和收取“山泽税”,而合称“六筦”。王莽幻想借此来打击奸商和放高利贷者,使其不得操纵市场,任意盘剥、宰割民众。但王莽未能切责官吏严肃执行,不能有效地控制奸商的行为。竟适得其反,造成官商相互勾结、狼狈为奸。此举难以施实,自行破灭。此外,王莽还进行了三次币制改革,钱币愈改愈小,而导致市场经济崩溃。他还对地方的官名、官制、地名也屡加改换,济南曾改称“乐安”。甚至连“新朝”的国号也多次易名,要求与《周礼》中的名称相符合。结果改来改去越改越乱,既无实际意义,也无任何效果。这一系列改制最后弄得“农商失业、食贷俱废,民涕泣于世道”。此时,王莽为重新树立“国威”,又狂妄地对边陲地域的少数民族发动战争,致使几十万军队深受其祸,长期陷于边疆,同时还引发各民族首领的强烈反抗。
公元15年,绿林、赤眉军先后乘新朝内忧外患时举戈造反起义,全国社会秩序顿时大乱。十月初一,原皇族刘氏后人刘秀率“更始军”攻入长安城,公卿大夫、宦官及随从千余人全部战死。寡居十年的平帝皇后(王莽之女)悲恨难平,投火自焚。初三早晨,王莽在其子护卫下逃往“渐台”,当即被生擒活捉,押上断头台遭斩,其首级悬挂于城门前示众。昙花一现的短命新朝,自此土崩瓦解、荡然无存。王莽于新朝主政,其主导思想是遵照《周礼》,实行托古改制,在封建社会中营造一个奴隶制的太平盛市。他落后于时代的愚蠢举止,只会给历史留下千古笑柄。他自导自演的这场社会悲剧,令人震撼、发人深省……
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