汽车的车身越坚硬就越安全吗？

汽车在人们的生活中发挥着越来越重要的作用。当它在城市中穿行时，其安全性能也备受关注。那么，是不是车身越坚硬，就越能保护车内的乘客呢？

在严重的汽车碰撞事故中，一些汽车的部分结构由于撞击发生了明显的变形。人们自然想到，难道是汽车的车身不够坚硬，才会发生如此严重的变形？

其实，因汽车碰撞所造成的车身变形和破坏，有相当一部分是汽车制造业的工程师在设计时就刻意为之的，其目的是消耗碰撞前所携带的动能。动能的大小与物体的质量成正比，也与物体运动速度的平方成正比。汽车的碰撞过程通常不超过半秒钟，在如此短的时间内要将汽车的动能完全消耗，必然会造成某些物体的剧烈变形和破坏。如果由乘员来承担这种剧烈变形，那就意味着将对人体造成严重伤害，因此，车辆设计者就希望车身能够尽可能多地承担变形并消耗这些动能，以尽可能避免人员受伤。

与此同时，在设计时还要考虑让乘员在碰撞中拥有一定的生存空间。而车内常用的乘员保护装置，如座椅安全带和安全气囊等，也都需要在一定的空间内才能起到正常的保护作用。因此，相对车身的其他部分而言，乘员舱应当做得更结实一些。而那些位于车身的前部和后部、在多数事故中被首先撞击到的部件，例如保险杠等，则应当被设计成在碰撞下可以发生永久变形的结构，并通过这些变形来消耗汽车的动能。所以，出于保护乘员的目的，车身的不同部位软硬程度也应该做得不同，这些都是需要设计师进行综合考虑的。

当然，任何结构都不可能提供绝对安全的保护功能。如果碰撞非常严重，那么乘员舱就难以避免会发生结构变形，乘员受伤害的可能性就急剧升高。因此大家开车时不能太快。

为了降低汽车的能耗，减少尾气的排放，有人提倡设计并使用又小又轻的汽车，此举也被称为汽车的轻量化。然而，汽车做得过于轻、小，安全性能就会下降。所以，无论是讨论车身软硬程度，还是讨论车子是该做得又轻又薄，抑或又厚又重，都应该采用辩证的观点。否则，就很可能是好心办坏事。 文/周青（济南市科学技术协会供稿）

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