不徇私情，政声卓著的胡汝桂

■时鑑自幼聪颖一朝高中胡汝桂自幼聪明颖悟，至今金乡县流传一则有关他的“砖头上摆豆腐”的故事。胡汝桂的开蒙老师是位60多岁的老童生，因为胡家看他牙齿不好，每顿饭都给他炖豆腐或煎豆腐吃，天天如此，老先生就吃腻了，可是又不好意思明说。有一次，吃罢了饭，老先生就把一块豆腐放在砖上，东家来收碗时看见了，不明白是什么意思，便在胡汝桂放学回家后问胡汝桂。胡汝桂说：“先生准是不爱吃豆腐了。”他父亲问：“你怎么知道？”胡汝桂说：“你看，豆腐放在砖上，不是明明说咱家专给他豆腐吃吗？”父亲说：“那你说给他换什么菜好？”胡汝桂说：“我看下顿菜就炒豆角吧。”父亲问：“为什么？”胡汝桂说：“这几天先生老是给我们讲两只山羊过桥，互不相让的故事，那不是斗（豆）角吗？”

胡汝桂勤学好问，理解力强，又多好联想突发奇问，常常所提问题老师不知如何回答，难倒老师，人多称奇。父亲胡洞知道以后也沾沾自喜，为让儿子得到良好教育，多次为儿子更换老师。胡汝桂在名师指点下，于嘉靖三十五年（1556年）参加丙辰科科举考试，殿试获第三甲赐同进士出身第141名。

为政清廉执法严明胡汝桂进士及第后初授行人司行人，行人只是九品官员，负责传旨、册封等事务。胡汝桂不计较官位高低，尽心尽力做好本职工作，三年任职期满，经考核合格，有司议选部属台省。所为台省，一般为中央核心部门，如尚书省、中书省及御史台等。唐代宰相张九龄曾于唐开元三年提出“不历州县不拟台省”的选官原则。在明朝入选台省一般要30岁以上，胡汝桂所以以自己年龄不够为理由而推辞。有司为此征求意见，他表示愿去刑部，理由是：刑部读律可以知政，淡泊可以养心。于是授刑部湖广清吏司主事。因其为政清廉，执法严明，于嘉靖三十八年（1559年）十二月升为从七品征仕郎，官任刑部湖广清吏司署员外郎事中书舍人。胡汝桂仅三年时间就官升三级，有此殊遇，他更加勤奋，秉公执法，不徇私情，政声卓著，接着升为吏部文选清吏司郎中。吏部是六大部之首，按天地春夏秋冬的排列，吏部称为天官，它是人事任免的重要机关，所以吏部尚书又称为大冢宰。吏部既然是掌管人事的，一切官吏的升降、赏罚、任免都要吏部掌管执行。胡汝桂所在的文选清吏司负责主管了解调查考核官员的优劣，为升降赏罚提供重要依据，因此各级官员十分关注这个机构，跑官贿赂送礼者可谓门庭若市。胡汝桂一上任就严格约束自己：不吃请，不受贿，亲朋相会不谈政事，所有请托一概谢绝。对自己分管的事务严肃认真，不论亲仇优劣均如实奏报。由于胡汝桂身体力行，亲友、同寅都不敢以私情相托，就是他的顶头上司也不敢嘱以营私。很快由奉政大夫改为太常寺少卿。

仗义执言不计得失胡汝桂在京任职时了解到海瑞、杨继盛等品行耿直、忠于大明、指责权贵从不讳言，因公常与之来往，在海瑞蒙冤下狱时曾仗义执言，上书为之辩怨，并不计较个人得失。兵部武选司杨继盛因奏劾权臣严嵩十大罪状下狱被杀后，胡汝桂因公路过容城，不顾人们劝说写了祭文亲自到杨继盛的坟前祭奠，以抒发自己的闷气。胡汝桂不怕凶险祭忠魂受到了人们的赞颂，也被严嵩的党羽报告给严嵩。胡汝桂回京师后严嵩欲杀之，由于查不到他的劣迹，没有借口，却胁迫吏部叫胡汝桂停职回家听候处理。

胡汝桂回家以后，足迹不履公庭，服食俭约，创立义仓以赈宗族邻里。在其家南建屋治园，长独居其中，取名懒云窝，并赋诗以记之。闭门读书，不问政事。著有读易杂言《河图解》和诗文《绿荫集》、《当几录》等，参与创修了《金乡县志》，并为之写了序言。他的著作于民国十三年被其后人胡亦何整理为《泗津遗稿》石印成册。

胡汝桂在家闭居了十八年，从没有因私事到过官衙。他没有为亲朋所托去通关说情。严嵩事败后，朝廷诏其回京，但他已于此前病逝，享年57岁。

朝廷念胡汝桂忠直有功，下诏在金乡县东门大街立一座石牌坊，上书“天官大夫”四个大字，以彰显胡汝桂为官时的功德。

胡汝桂，字芳甫，号泗津居士，济州金乡县（今山东省金乡县）县城东南胡老家人。父亲胡洞，家境殷实，对儿子管教极严。

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