有感家乡运江古镇逐渐没落七旬老汉雕阴沉木欲“留住”古镇

赖仲禧正在用阴沉木雕刻一件艺术品。今报记者周群能 摄

今报记者廖艳明

来宾市象州县运江古镇正逐步走向没落。70岁的老汉赖仲禧，是古镇上留守老人之一。赖老收藏了近150吨阴沉木，以手工雕刻木艺为乐。一块块黑木疙瘩经他妙手打磨后，就成了一件件艺术品。他希望通过这些阴沉木艺术品，把古镇的历史文化传承下去。

老木匠自学成木刻师

运江古镇位于柳江河和罗秀河环绕之中。古镇红星街街道两旁，摆满了大大小小像黑炭一样的木疙瘩，这些木头都是从河道里挖出的千年阴沉木，也是赖仲禧专门用来做木艺雕刻的原料。

右手拿锤，左手拿凿刀。4月19日下午，在红星街30号，一间废弃的老房子里，70岁的赖老佝偻着背，对一个财神像进行雕琢。因常年握工具，他的双手已长满厚厚的老茧，但一双眼睛依然炯炯有神。

根据神像各部位情况不同，他不停更换着大小不同的工具。工具箱中，大小凿刀共有30余把，大的有半个手掌宽，小的如笔尖细。

对于雕刻，赖老自称纯属个人爱好，还是半路出家。这些凿刀，一些是购买的，一些是根据自己的需要叫人打造的。

赖老只上过几年小学，读书时候，特别喜欢绘画。14岁时，他开始学徒做木匠。镇上的很多房屋、家具、船只等，都有他的参与。

随着时代的进步，不少人希望能在家具上有一些简单的花草、龙凤等做装饰。应顾客要求，凭自己的绘画功底，赖老开始尝试在木头上刻画。上世纪90年代末，他开始用阴沉木进行雕刻，这一刻就是10余年。

雕刻无图纸自当模特

走进赖老家，一股木的清香味迎面而来。披着长衫的达摩，盘腿顽皮的济公……十余件木刻像，每一件都活灵活现。别看它们只有50-150cm高，最重的却有400多公斤。搬不动的，只有找壮汉来抬，或用吊车吊。

赖老做木刻没有图纸，全凭自己多年的观察积累，或根据木头的大小形状“因木置雕”。

“睡觉都在想雕刻的形象。”赖老称，若是对雕像神情或某个动作拿不准，他都睡不着觉，第二天天不亮就起床，跑去镇上或县里的书画店寻找灵感。

一次，赖老买了一张盘坐的大肚佛像，怎么看都觉得不自然。随后，他学着佛像的样子，把脚板全部朝天后翻转盘坐，确实十分不舒服。以后，每次雕刻类似盘坐像，他都会注意纠正这个细节。

长期以来，赖老学会了自己给神像当“模特”。例如，刻到关公提刀，他会找来一根木棍，看看手举多高，拿刀柄的哪个位置最合适。

木刻传承古镇文化

运江古镇在清末民初鼎盛一时，至今当地仍保持着许多岭南和西洋风格的老建筑，但80%的老建筑已破旧不堪。

赖老称，上世纪70年代初，大型采砂机器陆续在古镇周围河道穿梭。江底十余米深的沉沙被翻出，还挖出了众多数千年的阴沉木。80年代开始，镇上大部分居民为避汛期水患，陆续搬走，古镇上仅留下一些老人、小孩。

“河道被破坏，阴沉木被倒卖到外地，人也走光了……”看着古镇逐步没落，赖老有些伤感。多年来，曾经做过阴沉木买卖的他还留着近150吨阴沉木，并屯在镇上。

“政府一直宣传搞古镇旅游，却没有发展起来。”赖老坦言，他的木刻品部分已被慕名而来的游人买走。但阴沉木和一些经典作品，不管游客出价多高，他都婉言拒绝了。

赖老希望古镇旅游开发好后，能把这些阴沉木和木刻品向游客们展示，让大家更好地了解古镇的历史文化。

链接

阴沉木，又叫炭化木，有“东方神木”“植物木乃伊”之称。是数千年乃至数万年前的古树因地震、泥石流、山体滑坡等自然原因被埋地下，经过成千上万年的浸泡和磨压等地化作用逐渐炭化形成，对研究地质、地貌有非常重要的价值。它质地坚硬，不腐不蛀，是上好的工艺品原料。

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