“石头记”系列报道之侍郎的旅途（三） 传奇的开始

利玛窦在《利玛窦中国札记》提到，这位佘爷极有威势，赴任途中所经之地都受到盛大的欢迎。文中记道：

他在赣州受到盛大的欢迎。离城尚有一英里远，三千名兵士就全副披挂，携带武器，旌旗飘扬地迎了上来。带头的统领们，在他经过时，鸣枪致敬。河道在这个地点不是很宽，在它的两岸，百姓的队伍仪仗盛大。他入城时，当地的总督和官员都来致敬。他们还向他赠礼，供应膳宿，又以极高规格，隆重地为他举行宴会。夜间，增强了对他船只的守卫，无论他一行人在何处停留，都要重复这里的场面，甚至还更盛大。这才是中国百姓对于大官的尊崇和礼敬。

那么，这位威风凛凛的佘爷到底有着怎样的人生履历呢？在（乾隆）《柳州府志·乡贤》等地方志中，对佘立的介绍大致如下：

佘立（1537-1599年），字季札，号乐吾，佘勉学幼子，侧室所生。嘉靖四十一年（1562）进士，授吏部主事，出督山东学政。万历年间累迁兵部左侍郎。在官三十余年，恬淡自持，人罕识其蕴量。万历间监军往援朝鲜，平倭寇关白秀吉等，复朝鲜故地，叙功赏赉甚厚。及卒，赐祭葬。府学东街有坊。

从其简介来看，佘立是一位官二代，父亲佘勉学也是明代进士，官至三品，为明代柳州八贤之一。不过，他依仗的却不是父亲的权势，佘立此人也是自幼聪明绝顶。

佘立成长的年代，柳州文风颇盛，人才济济。与父亲佘勉学一样，佘立少年便富有才名，与同辈中的才子佘方、张翀和莫抑齐名，一起被称为柳州“四大才子”。这四大才子里，佘立和佘方是亲兄弟，可见当年书香门第的佘家人才辈出。

当时的广西巡抚姚镆（湖北人，官至兵部尚书）是位爱才之人，听闻了柳州 “四大才子”之名，一时心血来潮，便将他们召集在一起，进行测试。

姚大人出了什么题目不得而知，但测试结果证实四人的才名可谓名副其实。四人的表现都得到了巡抚大人的赞扬和奖赏。

“答得都不错！特别是佘方最有潜力，张翀和莫抑也不凡。”姚镆对四人的表现十分赞赏。

“不过……”姚巡抚眼中闪出得意的神色道：“但都不及我儿子姚涞。”当然，姚镆有说这话的底气，此时，其子姚涞早已名满天下。姚涞是明世宗嘉靖二年（1523年） 癸未科举状元，与其同年同榜进士的柳州士子也有一人，即佘方、佘立之父佘勉学。可巧的是，后来姚镆、姚涞和佘勉学竟在同一年去世，可谓生死都有缘分。不过，这就是后话了。

还是来看看柳州这“四大才子”后来的表现吧，看看巡抚大人有没有看走眼。有趣的是，后来，佘立、张翀、莫抑都相继考中进士，功成名就，只有备受巡抚大人赏识的佘方总是考不中，最后心灰意冷，不再求功名，每天在家里考古论文，栽花种竹以自娱，几乎忘记了自己显赫的家世。

其实，佘立才是四人中成绩最好的一个。佘立自幼跟随自己的举人二哥——在苏州府任通判的佘玄学习，又得到父亲佘勉学的言传身教，学业、品行俱为柳州学子之冠。在国子监祭酒周如砥《青藜馆集》中收录有其为佘立撰写的《兵部侍郎乐吾佘公墓志铭》，中有“公十有九岁，举粤西乡试第一人”。在明工部郎中凌迪知编撰的《古今万姓统谱》“卷三十六·明·佘”亦有记：“佘勉学……子立，解元。”即是说，佘立十九岁便高中解元，可谓青年才俊。

在广西考个“解元”就像今天考了个广西高考状元一般。明代的柳州科举上曾出过两个解元，一个是计宗道，另一个便是佘立。

佘立不仅是乡试考得好，会试、廷试中成绩也相当优异，夺得二甲第四名。相当于那一年的全国公务员考试，当然考生没今天那么多，佘立考了个第七名。

今存于北京孔庙的明代历科《进士题名碑》拓片有载：“万历壬戌科，申时行榜，二甲……佘立。”与佘立同科的进士，尚有后官至内阁首辅的申时行、官至兵部尚书的李汶、官至礼部尚书兼文渊阁大学士的王锡爵等，可谓人才济济。后来，佘立也官至兵部左侍郎，领二品俸禄。

这样的结果，姚大人大概是料想不到的。佘立的父亲佘勉学也没分享到儿子的荣耀，他在佘立中解元那一年冬天就去世了。

这就是利玛窦的书中所说的，此人在广西享有极高的声望的原因所在。兵部侍郎，可是相当于如今的国防部副部长，赴任的路上，各路奉迎，接待之隆重就可想而知了。

但是，数百年之后，在他的家乡柳州，佘立的事迹却已鲜为人知，直到几年前一块墓志铭的出土。

（未完待续）

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