岁月痕迹：柳江浮桥大码头（下篇）

□蒋杏明

当年，柳江浮桥北大码头均用长石条砌成台阶，间距较密，到了中途，设置了一个平台，供挑担人歇息或放货用。码头边沿设有一处不宽的溜坡，可方便挑重担的或拉板车的人行走。

柳江河岸，浪逐沙滩，以浮桥为界的东西河床，东边多停放竹排；西边多见在河中讨生活的渔民，立于带篷的小舟上辛勤地撒网。当年，沉重的货物多在小南码头和牛皮厂码头卸载，一些生活日常用品都在浮桥大码头卸货。农村砍柴和烧炭的农民也会搭船将柴和木炭运送到大码头处，船到岸时，船家放下一块长长的木跳板，供人卸货。

20世纪50年代，燃煤尚未普及，柳州相关部门尚未对市民定量供应木柴和燃煤，街道居民大多到大码头买木柴用于烧水做饭。一些农民则上山砍自然生长的树木，晒干后再挑到市里卖。最好的柴质是高山栎木和茶树，经得烧，还可将火炭放入密封的瓦罐中熄灭，待冬天烤火用。

冬天时，大码头也有许多卖炭的农民。好的炭是用最结实的木材进窑烧制而成，条条粗长，分量重。识货的人会拿起两根炭条相互敲击，若发出了“叮当”的响亮声，柳州人称之为“金刚炭”，易燃，燃烧持久。

大码头处，有年轻力壮的人肩上扛着一条结实的扁担，扁担头上绑着粗大的麻绳，专帮人挑担赚取生活费。那时候，一担柴有50公斤，一般的家庭妇女，或是体弱的人，购炭后没有力气挑回家，便会请挑夫挑。约两公里的路程大约是2角钱的辛苦费。挑夫虽然有气力，但上坡下坡一路挑来，到了雇主家时，已是汗流浃背。

新中国成立初期，为了改变贫穷落后的状况，引导市民提高文明素质，去除陋习，媒体记者喜欢到浮桥大码头一带转悠，把平常的市井中人当作新闻人物，将一些不太文明的事例进行曝光，描述事例时，言语锋利而幽默，很受百姓欢迎。

时值酷暑天气，浮桥上人来人往，有些壮汉不拘小节，众目睽睽之下脱得只剩一条小裤衩，就“扑通”跳下河里，在浮桥边游来游去，还不时上岸搓洗身子，极不雅观。记者将此事见于报上，并评论道：“这位仁兄，东门沙角就在附近，何必在此丢失颜面呢？”

那时，民间兴玩“三三棋”，一些码头挑担者在劳动之余，在稍平整的石条上随手用粉石画出棋盘，棋子则信手拈来，如小树枝、小石子、小瓦片、小纸团等，双方各自选择不同的棋子即可“厮杀”。一些有好事者寻找刺激，赢方采用“弹头”方法惩罚输方。有的赢方得势不让人，弓起食指用力弹着对方的额头。记者报道了此事，评论道：“娱乐本是高兴之事，可有的人将手指勾得如同爆开的板栗，弹在人家的额头上，对方难道不痛吗？”我那时年纪虽小，每当在夜间时，邻居们在我家门前树荫下纳凉时，饶有兴趣谈论着报上报道的这类事情，感到十分有趣。

报纸在老百姓中享有极高的信誉，记者在百姓眼中是“无冕之王”，很受尊敬。后来，我住在景行路，宿舍后门是马草巷，每逢提到报纸，人们就说，马草巷里就住着一位报社的记者，相貌朴实，个也不高，有股书生气，出入巷子时，那些割马草卖的邻居总用崇拜的目光注视着这位文化人。

小时候，我常跟小伙伴去大码头玩，那时柳江和码头处都是鹅卵石和沙子，我们去时走的是下坡路一会儿便到了，兴高采烈地奔跑在厚厚的沙子地上，在沙地里挖个小坑，将自己的双足埋住；在河床中挑选奇形怪状的鹅卵石，将湿润的沙抓一把在手里，在地上堆成山川的模样……

待归家时，爬上大码头长长的台阶时，已是气喘吁吁，再爬过又高又陡的长溜坡时，感到筋疲力尽。但过不了几日，就会忘记了这些辛苦，又邀小伙伴去大码头玩了。

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