用物理学书写最唯美的诗篇

□孙珺

科普

《时间的秩序》

（意)卡洛·罗韦利 著 杨光 译

湖南科学技术出版社

2016年，一本叫做《七堂极简物理课》的物理科普书在全球掀起了一场科普阅读热潮。如今，这本书的作者，意大利理论物理学家卡洛·罗韦利带来了他的第四部科普新书《时间的秩序》。这一次，罗韦利将视线投向了我们格外熟悉却又陌生的“时间”。

虽然卡洛·罗韦利的研究围绕着物理学最为艰深与前沿的方向——量子引力，而且他还是重要理论分支圈量子引力论的开创者，但他的写作风格却与他人全然不同，他将优美的诗意和哲思与科学完美融为一体。用他的话说就是：“我一直会考虑那些根本不了解物理的人们的感受。”可以说，他用一己之力创造了科普写作的一个新的流派，《新科学家》杂志甚至将他称为“物理文学家”。

罗韦利这样向读者推荐这本新书：这本书的观点就像一团炙热的岩浆，有时颇富启发性，有时让人困惑。如果你决定跟随我，我会把你带到我们对时间所知的最远处，抵达辽阔夜空的边缘，以及繁星点点的未知之海。

《时间的秩序》融入了他近期的科研发现和真实思考。罗韦利和他所代表的圈量子引力论认为，时间也许仅仅是我们“模糊的”人类感官的功能之一。为什么我们记得过去，而非未来？是我们存在于时间之内，还是时间存在于我们之中？你将在这本《时间的秩序》中找到耳目一新的答案。

罗韦利的粉丝众多，遍及各个领域。其中不仅有“奇异博士”的扮演者康伯巴奇（卷福），也有哲学家陈嘉映、经济学家巴曙松、果壳网CEO姬十三……在罗韦利的书中，自然不仅仅是一个由原子堆叠而成的世界。他曾经将物理学与诗歌做过比较：二者都在尝试着描绘人们看不见的东西。进一步说，当我们把物理从它最初的数学方程语言中剥离出来，会发现它非常依赖比喻与类比。罗韦利有做出巧妙比喻的天赋。比如，当他解释时间的平缓“流逝”是一个幻象时，他这样写道：“世间万物并非像英国人一样，整整齐齐地排成一列。而是杂乱无章地挤在一起，就像意大利人那样。”他说：“时间的概念已经一层一层地、一片一片地失去了自我。”我们被丢弃在“一个狂风席卷而过的、空荡荡的地方，那里几乎杳无人迹……一个失去了精髓的世界，闪烁着一丝荒凉的、令人不安的美”。

罗韦利用文字将科学探索变成了一场诗意之旅，他总是带领读者回归到脆弱的人类本身。我们竭尽全力试图理解的，不仅仅是原子构成的外部世界和星河璀璨，还有我们心灵和思想的内部世界。

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