守在湘黔边界上的老兵

汽车沿湘黔公路西行，过凤凰县城28公里，即是湘西边陲重镇阿拉营。午后的阳光闪亮四野，阿拉营外良田千顷，绿水迂回，纵横阡陌中只见一座孤兀的城傲然耸立。这，就是闻名遐迩的黄丝桥古城。

古城开有三座城门，东曰和育，西曰实成，北曰日光，唯独不见南门。据说，古城初建时曾有过南门，叫双汇门，后因这里常刮南风，为防苗人借风火攻，清康熙年间重修此城时便将南门封死。三座城门，名字不同，用途亦殊：和育门意为和睦相处，生儿育女，所以娶妻嫁郎，都要通过此门；日光门因为人死后埋入泥土，不见日光，故成出殡之门；实成门即是凯旋门，专供出兵打仗使用。如今，这种古老的习俗仍被当地人所遵循，只是出征的马蹄声变成了升官发财以及晋学庆典的鼓乐。

关于黄丝桥名字的来历，有几个版本，其中流传最广的一个是：清康熙皇帝曾派村中族人满荐朝回乡修城，但满荐朝之孙私用修城银两去云南贩卖鸦片，导致修城经费不足，只得缩小面积。满之孙媳王氏为夫之行深感愧疚，便捐出私蓄，把渭阳河上的木板桥改建为石桥，村人为纪念王氏，将此桥命名为王氏桥。解放后，因方言语音传讹，“王氏桥”变成“黄丝桥”。

古城至今保存着当年县太爷的官邸和县衙大堂，一些破败的士兵营房也散落在巷间，游人若不留意，难以辨认。其实，县衙大堂仅余下正堂，其余的厢房与侧室早已被分割成数间民房。正殿曾失火，重修时将侧室的门窗移来。县太爷的官邸则很小，有正房、马厩和粮仓，另有一二层木楼，说是县太爷家小姐的闺室，透过木窗格上精美的雕花，似乎还能勾起人们对于往昔的一丝遐想。

如今，古城里居住着近百余户人家，有汉人，苗人，土家族人，他们和谐而安宁地生活着。在那些石土砌筑的古老民房之间，更多的是一栋栋青砖水泥甚至镶嵌瓷砖的新式房屋，一些老人坐在门前不紧不慢地做着活计，孩子们在庭院里或小巷中玩耍，他们有的祖上是清朝时从江西调遣过来的绿营兵，有的是为避兵荒从城外躲进这里的外乡人，天长日久，繁衍生息。曾有媒体报道古城要进行旅游开发，这里的居民将全部搬迁出去，住进政府在城外修建的楼房里，不知道是真是假。不过，我从他们偶然停留的眼神里，似乎读出一种淡淡的忧伤———毕竟这里是他们的故乡，这里埋着太多的血和泪。

告别的时间到了，尽管依依不舍，奔驰的车轮还是绝尘而去，古城溶入暮色。透过车窗，我忽然感到，黄丝桥古城仿佛是一个站在湘黔边界上的老兵，历经千年，依然守立。

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