酸梅汤煮夏

酸梅汤  

前些天我去北京旅游，在逛琉璃厂时忽然想起那里的酸梅汤，这家老字号的酸梅汤曾出现在诸多文学大家的笔端，可遗憾的是当时天色已晚，我转了半天都没有找到，只好在另一家店里买了一碗酸梅汤喝。刚喝一口我就想吐出来，这哪里是酸梅汤，分明是焦糖、糖精、醋酸的混合物嘛！

我读小学时可口可乐、百事可乐还没有进入中国，冰激凌也是稀罕物，那时的酸梅汤便是大家的“可乐”。

那年夏天，我们学校旁新开了一家冷饮店，店面非常小，一台冰柜靠在墙角，依稀记得是“白雪”牌。店主是个老伯，他做的酸梅汤酸甜可口，幽香四溢，一碗下肚，暑气全消。冰镇酸梅汤五角钱一碗，我常来喝，每次老伯总是给我盛上满满一碗，如果我意犹未尽，老伯还会给我续上半碗却从不多收钱。

我问老伯为什么他做的酸梅汤味道比别家的好，老伯告诉我，他家住在市郊，每年他都要去山上采摘野生乌梅，乌梅摘回来后洗干净，然后用线绳穿起来晒干，等到来年夏天，老伯把乌梅取出来，找一口大锅，将干乌梅和新鲜山楂放进去，沸水煮十分钟后再用小火熬，同时加入桂花、冰糖，大约一个小时后再取一个大瓦罐，上面放上一层纱窗网，将乌梅、山楂的果皮和果核过滤开，过滤好的酸梅膏冷却后，再用凉白开水稀释成酸梅汤分装进玻璃瓶中放到冰柜里冰镇。老伯做的酸梅汤没放糖精之类的添加剂，味道当然地道。

今年入夏以来我一直食欲不振、咳嗽痰多，吃了药也不见好。忽然想起《白蛇传》里有“乌梅辟疫”的故事，在炎炎夏日喝上一碗酸梅汤岂不快哉？其实自己熬制酸梅汤并不复杂，我买来乌梅、山楂、冰糖、桂花，按报纸上的介绍如法炮制，酸甜爽口的酸梅汤竟被我一次就做成了。一连喝了一周酸梅汤，我食欲大振，咳嗽也不知不觉好了。难怪中医说酸梅汤有“消暑送凉、祛痰止咳、行气散淤、除烦安神、生津止渴”之功效，看来此言不虚啊！□卢素玉

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