“赤子之心”的本意为

“赤子之心”的本意为

“尺子之心”《文献通考》：

“深赤者，十寸之赤也。”

与“治大国若烹小鲜”和“大器晚成”的误解不同，古人望文生义现象更为普遍，如古人对“赤子之心”中“赤子”的误解，就是这样。对于“赤子”的解释，面向学生的《现代汉语词典》上给出了两种答案：一，“初生的婴儿”；二，“对故土怀有纯真感情的人”，后一种意思实乃据前一种解释引申出来的含义。

“赤子之心”最早出于孟子之口，《孟子·离娄下》称：“孟子曰：‘大人者，不失其赤子之心者也\’。”意思是，孟子说，有德行的人是能保持那种天真、淳朴童心的人。

为什么人们将初生的婴儿叫“赤子”？古人有一种说法是，因为孩子刚生下浑身通红，即所谓“初生色赤者”。就此说法，清代学者杭世骏考证认为这种理解是错误的。据《订讹类编》中“赤子”条：“赤子”源于孩子身高。早期“尺”与“赤”通用，南宋学者马端临所撰的《文献通考》里有这么一个说法：“深赤者，十寸之赤也。”所谓“十寸之赤”，即10寸为1尺，所以古时“尺牍”又可称为“赤牍”。

在早期古人眼里，幼儿不过尺把高，故称“尺子”，也即“赤子”；赤子之心即“尺子之心”。

与幼儿的“尺子”相对应，成人则被称为“丈夫”。古代早期以尺数论年龄大小，所谓“七尺男儿”、“五尺之童”就是这个意思。一般两岁半为1尺，十五岁为6尺。而10尺为1丈，依此来推算，古人眼里的“丈夫”就是25岁，这也是“大丈夫”一说的最早源头。

需要注意的是，民间俗称妻子的父亲为“丈人”与此无关。丈人在先秦时指的是受尊重的老年人，一直到唐代尚存此含义，如唐代文学家韩愈《芍药歌》中，有“一尊春酒甘若饴，丈人此乐无人知”一语，其中的“丈人”便指老人。这或与古代的“王杖之礼”有关，到了一定年龄，老人都会得到朝廷赐予的拐杖。至于“丈人”成了岳父，则出现于汉魏之间，与汉献帝有关。据《北京晚报》

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