谷雨后,细雨霏霏,满世界都笼罩在云蒸霞蔚的境界里。此时,天地朗清,正是春笋疯长的时节。一夜春雨,让竹林里的细笋破土而出,如墨绿色的长箭,直指苍天。
家乡多山,遍生野竹。笋的种类自然也多,有毛竹笋、水竹笋、烂脑壳笋等。味道最美的是水竹笋,外表竹壳又少,笋质水嫩鲜香。味道次之的是毛竹笋,最差的是烂脑壳笋,壳端伸出两片竹叶,仿佛“脑壳”被什么东西捅破开了花似的,故得此名,其口感粗糙而微涩。家乡人多扯水竹笋,与腊肉同煮,异常鲜美。即便凉拌,也滑溜嫩香。
父母为了贴补家用,每到出笋时节,就会背着竹筐,拿着镰刀,去山上扯笋。春笋一般长在山高潮湿的竹林里,人在竹海里得猫着腰,蹑手蹑脚地行走。碰到尖尖的、还带着水珠的竹笋,又得拿起镰刀将它们齐地面割断才行。那种艰辛,没扯过春笋的人是体会不到的。好在春笋是个比较贱的植物,只要在春天下过一场雨,第二天,准保就能在贫瘠的土壤里发现它们的身影。每年暮春时节,父母都会不辞劳苦,早出晚归,扯来一筐筐的春笋,为我们哥仨攒足学费。
有一年春上,出于好奇,我在一个周末,跟着父母去扯笋。刚钻进密不透风的竹林,就被长长的竹枝划破了皮。好不容易发现了一个长笋,拿起镰刀想去割时,却根本无从下手。窘迫之际,父亲猫腰已到了我的身旁,放下镰刀,探手一扯,便将那鲜嫩水灵的春笋扯了过来。“无从下手时,得多动脑筋,多想办法才行。”父亲一句话,既是经验,又是“敲打”。我脸一红,也学着父亲样,放下身段,在竹林里穿行开来。不久,通过我的努力,也扯到了许多又粗又壮的春笋,喜得母亲直夸我:“这才是一个做事的样子。”
还有一次,我跟父母去山上扯笋,中途突然下起了瓢泼大雨,把三人都淋成了“落汤鸡”。看看时日还早,父母却没有半点下山躲雨的意思。好几次,我都催促着他们能及早收工,可他们依然猫着腰,直到扯满了竹篓,才心满意足地回家。回到家里,母亲熬了一锅姜汤,让我们喝下,又让我们换了干净衣服。忙完了这一切,母亲从竹篓里分出一些春笋,让我送给隔壁的何二嫂。我撅着嘴,老大不乐意地说:“我们千辛万苦扯来的笋,干吗要送给何二嫂,她不会自己去扯吗?”“傻孩子,何二嫂爱吃春笋,腿脚不怎么好,爱人远在广东打工,孩子又小,人家困难,我们能帮一点是一点。”经母亲这么一说,我不再言语,背起竹篓就到了何二嫂家。我的出现,让何二嫂感动不已,一个劲地直说“真是远亲不如近邻呀!”
春笋,滋味悠长,伴我从孩提到中年。每每吃到家乡的春笋时,就会情不自禁地想起当年在竹海里扯笋的历历往事,如今,父母虽已渐老,但萦绕在我心头的那份亲情,却永不会老去。
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