中国“天眼”引世界瞩目

2016年9月25日世界最大单口径射电望远镜落成启用，这是群山之中的FAST工程。 新华社 发

有着超级“天眼”之称的500米口径球面射电望远镜，25日在贵州省平塘县的喀斯特洼坑中落成，开始接收来自宇宙深处的电磁波，国际舆论纷纷称赞中国又一次走在了科技前沿。

与德国波恩100米望远镜相比，“天眼”的灵敏度提高了约10倍；与美国阿雷西博350米望远镜相比，“天眼”的综合性能也提高了约10倍。“天眼”能够接收到137亿光年以外的电磁信号，观测范围可达宇宙边缘。借助这只巨大的“天眼”，科研人员可以窥探星际之间互动的信息，观测暗物质，测定黑洞质量，甚至搜寻可能存在的星外文明。

超级“天眼” 领先世界

国际媒体纷纷介绍中国“天眼”是世界上最大的单口径射电望远镜。英国《每日电讯报》说，“中国开启了世界最大的望远镜”，它的500米口径，让此前最大纪录保持者，位于波多黎各的300米口径阿雷西博望远镜相形见绌。

“宛如宇宙基地，中国建成世界最大的射电望远镜，”日本专业太空网站sorae在报道中发出了这样的感叹。该网站说，对望远镜而言，“规模就是能力”，因此中国“天眼”具有强大的观测能力，比如搜寻那些只有微弱信号的脉冲星。

英国《金融时报》则报道说，中国经过几十年的经济高速增长，拥有了投资天文学等“尖端”学科的财力，过去此类学科通常是世界上那些最富国家的垄断领域。

中国“天眼” 国际方案

按照国际惯例，各国科学家都可以申请大型望远镜的观测时间。德国广播电台网站在报道中说，通过这台超大望远镜，中国继续增强了在太空探索领域的国际影响。

“国际主动搜寻地外文明”组织主席道格拉斯·瓦科克表示，在中国“天眼”的运行中，中国科学家当然可以优先选择观测时段，但全世界的天文学家也可以拿出自己的观测方案，参与竞争使用“天眼”。

瓦科克强调，通过向更广泛的国际社会开放“天眼”，中国展现出推动天文学发展成为一项全球科学事业的态度。他说：“全世界的天文学家应该感谢中国建了这样一台望远镜，它可能会带来让我们难以想象的发现。”

探求地外文明之音

探求地外文明的存在是一个长盛不衰的话题。瓦科克表示，过去半个多世纪以来，天文学家一直在利用射电望远镜试图回答一个困扰着我们的问题：“我们是独一无二的吗？”

“中国‘天眼\’具有创新性的设计和巨大的观测区域，有无与伦比的观测速度和灵敏度，使它在未来几十年搜寻地外文明的过程中能发挥至关重要的作用”，瓦科克说，“我们可以预计中国将成为搜寻地外文明的世界领导者之一”。

（据新华社电）

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