明教寺供奉的什么神

七十年代出土的《肃仪殿序》碑文中，记明教寺“始创于唐，重修于元”。明教又叫摩尼教，是古代波斯人摩尼于公元三世纪创立的一种世界性宗教，南北朝之时传入我国西部地区，唐代延载元年后为官方所承认，一度广为流传，被称为“中国的第四大宗教”。摩尼教教义反映了广大下层劳动人民的意愿和理想，因而在民间流传很广。

摩尼教在中国传播时间不长就被禁止，但在民间仍继续传播。至元代个别地方偶有恢复，如福建泉州、山东周村，是因当时政治形式暂时有所改变，但其本身地位后来一直没有能够扭转。至明代，周村明教寺已经被迫换成佛教旗号，改名为“明觉寺”，供释迦牟尼等三世佛，为显示摩尼教特点，在大殿后一小殿中，单独供奉为中国摩尼教信徒奉的弥勒佛像，称弥勒殿，这种情形一直保持到清末。

明教寺在原兰布市路北，南对绸市街，为二进院落。主建筑是明教寺大殿，前面是三间大门，朱红油漆，十分气派。大殿之中，原来供奉的是摩尼光佛，摩尼教被禁止后，改供定光、释迦、弥勒三世佛坐像，皆为泥金塑像，高大庄严形象逼真，个个栩栩如生。

大殿后是一小院，有三间规模较小的殿，正中端坐弥勒佛像。明教转入地下活动以后，就是以弥勒佛作为掩护，因此殿虽小，香火极为旺盛，各地之来进香者络绎不绝。

明教寺遗址引起了国际学术界的重视，1998年德国慕尼黑大学廉亚明博士，专程来周村进行考察及学术交流活动，并且把它向学术界进行了介绍。

□区民政局供稿

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