“二手”火箭成功发射上天

据新华社华盛顿3月30日电（记者林小春）美国太空探索技术公司30日利用翻新的“二手”火箭把一颗商业通信卫星发射上天，这是人类太空史上的第一次。火箭第一级在完成任务后，还再次成功软着陆在大西洋中的一艘船上，距火箭重复使用的最终目标再迈一大步。

当天的发射在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心进行。美国太空探索技术公司提前20分钟开始视频直播，一切都很顺利。美国东部时间30日18时27分（北京时间31日6时27分），“猎鹰9”火箭准时在夕阳中直飞云霄。

“今天令人难以置信，”公司创始人、首席执行官埃隆·马斯克在网络视频直播中欢呼，“轨道级火箭的第一次再度发射完美完成了任务：把火箭第二级扔掉、返回，然后在无人船上正中靶心地降落。我想这对整个太空行业都是不可思议的一天，它意味着我们可以一次又一次发射轨道级火箭最昂贵的第一级，最终它将带来航天上的巨大革命。”

此次发射的主要任务是把欧洲卫星公司的SES－10卫星送至地球同步静止轨道，但特殊之处在于这枚“猎鹰9”火箭的第一级曾于2016年4月为国际空间站运送过货物，此后降落在太平洋的一艘无人船上，是人类从海上成功回收的第一个火箭第一级。经翻新并加上第二级后，火箭第一级被运回肯尼迪航天中心再次承担轨道级发射任务。

更加引人注意的是，这个“二手”火箭第一级在发射后还要尝试回收再利用。发射约8分钟后，直播镜头对准大西洋上一艘名为“当然，我依旧爱你”的无人船，火箭第一级将在这里降落。降落的一刹那，无人船的画面中断，再切回去时，只见火箭第一级稳稳立在甲板上。

火箭第一级回收的目的是研制可重复使用的运载火箭。传统火箭都是一次性使用，一旦能够回收重复使用，将有望降低发射成本。马斯克说，传统火箭与他们火箭之间的区别是，“就好像一架飞机飞过一次后就把它扔掉跟多次重复使用之间的区别”。

马斯克还宣布，太空探索技术公司下一个目标将是火箭的快速可重复使用，目标是“在24小时内再次发射”。

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