[书荐] 人类文学史上头号奇书

苏凤

《尤利西斯》

作者:(爱尔兰)詹姆斯·乔伊斯

译者:萧乾文洁若

出版社:江苏凤凰文艺出版社

如果要写一份“死活读不下去的作品”书单,《尤利西斯》必定榜上有名。豆瓣前排评价上,充斥着“天书”“噩梦”“地狱模式”的吐槽,甚至还有人幽默地将《尤利西斯》评为“10年以上有期徒刑必备书”。

虽然被无数读者诟病“看不懂”,但《尤利西斯》在文学史上的地位却异常崇高。它的称号包括但不限于:二十世纪最伟大的小说、意识流小说的代名词、现代人类精神的百科全书、写作文体的百科全书……

就内容而言,《尤利西斯》讲述了1904年6月16日这一天,生活在都柏林的男主角布卢姆一天之内发生的故事。如此简单的情节,字数却多达七十几万。作为意识流小说的开山之作,《尤利西斯》展现了人类精神层面的混乱、破碎、模糊。各种生造词、混搭词使得语言的弹性被拉大,增加了文字理解的多维度和难度。

此外,大量的引经据典也是造成《尤利西斯》难懂的重要原因。

1998年,美国兰登评选出100本最伟大的英语小说,《尤利西斯》排名第一。同年,47位世界级作家和批评家集聚英国,评选“对下个世纪最具影响的十部文学名著”,《尤利西斯》再次名列前茅。回顾《尤利西斯》出版者100多年间引发的多次轰动,这种崇高地位也早就有迹可循。

1922年,全球第一版《尤利西斯》出版,推动出版的是在巴黎经营莎士比亚书屋的美国人比奇小姐。当时这本书因被指“淫秽”遭到美国查禁,无数美国人专程找到巴黎左岸的莎士比亚书屋,才能买上一本珍贵的《尤利西斯》。到今天,这版《尤利西斯》已经成为绝版,一度被拍卖到每册10万英镑的价格。

为了让《尤利西斯》在美国出版,美国兰登书屋(全球最大出版商)创始人贝内特,不仅预付乔伊斯1500美元购买版权,还为此和美国政府打了一场耗时一年多的官司,最终将《尤利西斯》迎进美国。从此《尤利西斯》迈进世界经典文学殿堂,在全球收割无数粉丝。

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