重新认识茅盾

上世纪二十年代，时任世界书局编辑的散文家徐蔚南，正在策划出版一套大型的、全方位的学术类普及读物。在这套丛书的序言中，他这样写道：“我们知道，青年们对于一切学术都想去下一番功夫，可是没有适宜的书籍来启发他们的兴趣，以致他们求知的勇气都消失了。”

为了把各种学术通俗起来，普遍起来，使人人都有获得各种学术的机会。徐蔚南邀请了当时诸多的科学家、文学家、艺术家，甚至是力学方面的专门研究者，一起来编写这套书。而当时，作为我国神话学研究第一人的茅盾先生，就是在这样的历史背景下，欣然接受了邀约，编写了这部面向广大读者的北欧神话普及书。

对于全书的内容质量和特色，身为编辑的徐蔚南也颇为自豪地表示：写得非常浅显且有味，青年们看时，绝不会感到一点疲倦，所以不仅可以启发他们的求知欲，并且可以使他们在极经济的时间内，收到很大的效果。

从徐蔚南的评价中不难看出，茅盾先生写的这部《北欧神话》，是一本相当亲民的“大师小书”。说起茅盾，现在大多数中国人印象当中，可能还停留在茅盾文学奖、白杨礼赞、教科书认证的文学家……诸如此类的标签上。却殊不知，茅盾先生还有另一个当之无愧的头衔，那就是我国神话学研究领域的“中国第一人”。他是第一个在中国译介神话故事的翻译家，第一个在大学开设神话研究课程的学者，以及第一个系统编写神话普及读物的作家。

而在所有的外国神话研究中，茅盾先生又似乎特别青睐于“北欧神话”：虽然他同样译介了不少希腊、罗马的神话故事，但有系统地整理神话谱系，并编著成书，却唯有《北欧神话》这一本。众神之王奥丁、众神之后弗丽嘉、雷神索尔、火与恶之神洛基等在书中各有自己的章节。茅盾表示：现存的北欧神话的躯壳，与耸然的斯堪的纳维亚群山一样粗朴而巨伟，北欧的神都是庄严、正直、博大的。如果我们说希腊神话是“抒情诗的”，那么，这北欧神话便可说是 “悲剧的”，和散漫的希腊神话迥然不同。在茅盾看来，北欧的神话，才是真正能称得上是“庄严”的神话。

这样一个庄严的神话，在短短的几十年之内，成了奇幻作品的源头。数不清的作品中，出现了北欧神话的影子，如《魔戒》三部曲、《尼伯龙根之歌》《冰与火之歌》……更难能可贵的是，这个差一点就失传的神话，如今几乎渗入到各个不同的文化领域之中：小说、电影、动画、游戏……几乎无处不在。时至今日，北欧神话焕发出了比希腊、罗马神话更活跃的生命力。年轻的一代，无论是因为漫威电影，还是因为FGO的手游，他们都开始对北欧神话，产生了浓厚的兴趣——这可能是茅盾先生自己都未曾料到的事。

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