苏伊士运河 法老们的“交通强国”纲要

2013年开始，我用五年时间绕地中海走了一圈。如果将土耳其海峡看作欧亚在地中海的海上分界，那么苏伊士运河就是地中海的亚非界河。亚洲与非洲之间的陆路必经苏伊士，摩西就从这里带着为法老筑城的以色列人逃出埃及。而我要循着与摩西相反的路线进入埃及的西奈半岛——上帝授予摩西十诫的地方，通过苏伊士运河去开罗。

约旦的亚喀巴与埃及的西奈半岛之间，要经过一小段以色列领土。由于当时正值犹太人纪念摩西出走埃及的逾越节前夕，以色列出于安保考虑暂停了签证，因而，我只能从亚喀巴坐轮渡前往埃及。

苏伊士运河 视觉中国

轮渡由阿拉伯桥梁海运公司（Arab Bridge Maritime）承运。这家公司由约旦、埃及和伊拉克政府投资，目的是在亚非之间的陆路被以色列封死的情况下，从海上架起一座沟通阿拉伯半岛与北非的“桥梁”。轮渡每天往返于约旦的亚喀巴港与埃及的努韦巴港之间。

“2011年埃及革命”的余波未平，西奈半岛的局势并不乐观，贝都因武装不断地在当地造成暴乱事件。就在一周前，还有两名外国游客在大巴上被武装分子劫持，各国大使馆纷纷将西奈半岛的旅行警告升级为红色，所以，直到上船前一刻，我仍犹豫不决。

在购票窗口，我碰到了一位刚从叙利亚回来的中国青年，因为叙利亚战事升级，他不得不返回埃及。他同我竟是大学校友，在遥远的红海边碰到，有种他乡遇故知的感觉。他是阿拉伯语系的毕业生，因为中国与中东国家经贸往来日益密切，他的同学们散布在中东各国，从埃及的开罗到巴基斯坦的伊斯兰堡，这让我感到些许安心。

轮渡傍晚才开，离开亚喀巴港的时候，船被推向幽暗的海峡。入境埃及时我碰到了一些麻烦，等所有人都办完入境手续后，埃及官员却迟迟不愿意给我盖入境章，我被带到一间办公室问话，那办公室的布局就像是英国殖民者仍在统治埃及一样，湿润闷热的空气，黯淡而斑驳的墙壁，惨白色的白炽灯将吊扇的光影投射到地面上，忽明忽暗。

埃及苏伊士城

签证官故意听不懂我说的英文，我猜想这大概有两种原因：

一、索要小费。这在中东非常普遍，就连我离开埃及的最后一刻，还在机场的安检处被普通的安检人员一边拽住行李不放，一边向我使眼色——他们不会放过任何一个索贿的机会。

二、怀疑我会滞留埃及。过去有不少中国人在开罗做小生意，有人甚至在金字塔旁边摆摊，兜售从义乌来的商品。当然更有可能是以第二种理由为辅，来达到索贿的目的。

校友发现我仍未入境，便回来用阿拉伯语跟对方交涉。他的语气很强硬，令我非常吃惊，这或许得益于他长期跟效率低下的埃及行政部门博弈的经验。埃及官员感到莫可奈何，很不情愿地放了行。我在红海边的达哈布住了十天，一直不肯动身去开罗，除了因为这里是红海的潜水胜地，有着色彩缤纷的水底世界，更主要是对被贝都因武装劫持过的大巴有所畏忌，虽然再次被劫持的概率微乎其微。

通过苏伊士运河的时候，巴士走的是运河底下的艾哈迈德·哈姆迪隧道，“苏伊士运河”的路牌迅速地从眼前掠过，连运河的影子都没看到，也许只是我没注意看，因为此刻我的内心充满着兴奋感，运河的意义或许只在于——我安全地离开了西奈半岛，进入了非洲大陆。

开罗胡夫金字塔附近 丁海笑 图

“苏伊士”（Suez）之名来自埃及法老辛努塞尔特二世（Senusret II），辛努塞尔特二世被认为是最早的关于开凿大运河的构想者，而从他的儿子开始付诸实际。公元前5世纪，波斯的大流士一世（Darius I）实现了历代法老们的构想，由他继承开凿的法老大运河，东西走向，连接尼罗河与红海，是第一条真正意义上沟通地中海与印度洋的运河。

法老大运河一直被沿用到阿拉伯时代的早期。公元7世纪，征服完埃及的阿拉伯指挥官阿姆鲁·伊本·阿斯（Amr ibn al-As）在担任埃及总督期间，曾利用这条运河将埃及的小麦运往麦加。

在中世纪的阿拉伯世界地图中，世界只有地中海与印度洋两个海洋，阿拉伯人垄断了亚非欧的商路，运河已经没有存在的必要了。

之后许多人都曾有过关于苏伊士运河的构想，包括宗教先知、拿破仑皇帝和英法企业家。关键点卡在一项技术性的难题——红海的水位与地中海一致吗？会不会运河凿成之后，变成了一道瀑布？

这些疑虑并不是没有科学依据的。上世纪八十年代，以色列政府就曾计划在地中海和死海之间开凿一条新运河，由于死海湖面比海平面低430米（每年略有变化），在这个巨大落差之下，运河只能被用来发电。而且运河开凿后，将淹没巴勒斯坦与约旦的大片土地，该项目因遭到联合国成员国的集体反对而被迫中止。

苏伊士运河诞生于埃及的奥斯曼统治者萨义德帕夏（Said Pasha）在位时期（1854年-1863年），运河北部的塞得港（Port Said）就是以该位帕夏的名字命名的。

苏伊士运河被认为是19世纪埃及最大的工程项目，借取了大量的外债，此刻埃及经济建设的雄心来自埃及长绒棉的丰厚收入，而当时的棉花大国美国正深陷内战，埃及长绒棉逐渐得到了欧洲纺织业者的喜爱，至今仍被认为是世界最上等的棉花。

塞得港

法国外交家雷塞布（Lesseps）在萨义德帕夏的支持下创办了苏伊士运河公司。此人晚年又去开凿巴拿马运河，但运气不佳，因为巴拿马地峡不像苏伊士地峡，东西水位落差较大，结果，雷塞布在巴拿马运河项目上惨败。

苏伊士运河开凿的最初阶段，运河公司使用了埃及的免费劳工，这种强制劳役现象在欧洲掀起了巨大的反对声浪，被认为是埃及奴隶时代的复辟。运河的突破性进展来自对机械的运用，挖土机解决了运河四分之三的工程量，才使得埃及于1869年建成了苏伊士运河。

萨义德帕夏的继任者伊斯玛仪帕夏（Isma'il Pasha）为苏伊士运河举办了规模盛大的通航庆典，邀请世界各国的权贵出席，蒸汽船载着法国皇后、奥地利皇帝和普鲁士王公通过了运河，穆斯林与基督教徒首次站在了一起，宣称“两个世界合一”。 非洲大陆原本与亚欧大陆相连，现在它变成了一座“岛屿”。

伊斯玛仪帕夏总是一副欧洲贵族的打扮，他宣称“埃及必须成为欧洲的一部分”， 而以他名字命名的新兴城市伊斯梅利亚，成为了苏伊士运河公司与后来的苏伊士运河管理局驻地。

苏伊士运河公司充当了自治政府的角色，直到运河归还埃及之前，伊斯梅利亚一直被外国人掌控，不仅路牌是英文的，城外也有戒备森严的不列颠军事基地，外国人在伊斯梅利亚拥有分离的司法体系，由独立的法庭处理所有涉外的案件，即所谓的治外法权。

这种不平等的现象，导致了埃及政治团体穆斯林兄弟会诞生于此，因为反对英国的殖民统治，在苏伊士运河公司的工人中迅速发展，后来该组织被开罗当局定性为恐怖组织。

由于一系列的面子工程建设和对外战争，苏伊士运河的外债累累，拖垮了奥斯曼帝国。1875年，债台高筑的伊斯玛仪总督以400万英镑的价格，将苏伊士运河百分之四十的股份卖给了英国人，但这只收回开凿运河费用的四分之一。

1876年，埃及事实上已经破产，英国的银行家们依靠经济手段逐渐统治了埃及，欧洲与东方的贸易船越来越多地经由苏伊士运河，为不列颠帝国攫取了大量的财富。英国对埃及的军事占领是在1882年，由于当时的法国政府拒绝了对埃及采取军事行动，让埃及的英国时代正式开启。

1888年，《苏伊士运河自由通航公约》在君士坦丁堡签署，通过国际公约确保了苏伊士运河公司对运河的租让合法性。苏伊士运河公司的合约到1968年止，运河一直为英法两国的共同治下。直到1958年，埃及政府要求国有化苏伊士运河，导致了第二次中东战争，经过数年持续不断的斗争之后，才让运河在1975年重新启用。

法老们的交通强国梦在今天已经实现，如今的苏伊士运河，成为了繁忙的亚欧航线上的咽喉。运河水道宽度（水下11米）从1956年的60米，拓展到了现在的205-225米。

根据统计，2020年期间，共有18829艘船舶通过了苏伊士运河，约占全球贸易量的12%。苏伊士运河还是欧美重要的能源通道，虽然已有苏麦德输油管道（SUMED Pipeline），但只能作为运河的替补方案。如果切断了这条亚欧海运的大动脉，将对全球供应链和油价产生重大的影响。

亚喀巴入埃及 丁海笑 图

1911年9月，德国诗人赫尔曼·黑塞从德国的盖恩霍芬出发，到意大利的热那亚乘船前往亚洲旅行。9月13日，他的游轮通过了苏伊士运河。夜晚，黑塞在后甲板上遇到了一位举止优雅的中国人，中国人用流利的英语跟他亲切地谈论着水上的月光，接着又转而跟英国官员聊起橡胶的价格。中国人让这位浪漫的诗人饱含着对东方的神往——“中国人说话时客观冷静，保持着优雅和礼貌，苍白的灯光下他一直在微笑，仿佛一尊佛像。”

我突然明白，百年之后的苏伊士运河，让昔日吉卜林笔下“永不相见”的东方与西方，已经相见了。

参考书目

[英]大卫·阿布拉菲亚，《伟大的海：地中海人类史》，社会科学文献出版社，2018

[英]尤金·罗根，《征服与革命中的阿拉伯人：1516年至今》，浙江人民出版社，2019

[德]赫尔曼·黑塞，《通往印度次大陆》，浙江文艺出版社，2017

[英]约翰·诺维奇，《地中海史》，中国出版集团，2011

[英]西蒙·蒙蒂菲奥里，《耶路撒冷三千年》，民主与建设出版社，2015

[美]何伟，《埃及的革命考古学》，八旗文化，2020(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)

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