英国雕版画中的晚清社会见闻录《帝国旧影 雕版画里的晚清中国》出版

□本报记者赵晓林

这是一本非常独特的反映中国清朝时期的风土人情、山水风貌的、“画卷”式的图册，是一本用雕版画反映中国清朝的真实图景书。这本书就是上海人民出版社最新出版的《帝国旧影——雕版画里的晚清中国》。

本书的作者是英国的托马斯·阿洛姆，雕版画的作者是英国的乔治·N·赖特，译者为秦传安。

原书出版于1843年，当时就成为风靡英国乃至欧洲中国历史教科书。书中细腻的钢版雕版画与精练的文笔相得益彰，为我们保存了一份珍贵的历史画卷。这本画册多次再版，还被翻译成了不同的欧洲语言。本书可以带读者穿越历史的长河，置身晚清的山水与社会中，并借此窥见西方人眼中不一样的帝国风貌，使大清帝国的真实图景再次跃然纸上。

本书内容共分北京、香港、澳门、广东、江南、浙江、福建、运河、天津九个大部分、120个小节，一个小节配有一幅图。如果把《帝国旧影:雕版画里的晚清中国》比作一部电影，那么它的图就是一幕幕悦目的画面；它的文字就是一曲动听的旋律。插图细腻、逼真；文字生动、形象，更得益于译文的严谨雅致，读着、看着这本图书，就把读者带回那段遥远的历史之中。

熟悉近代史的读者应该知道，此书出版的1843年恰好是第一次鸦片战争结束之后的那一年，当时的英国，无论是知识界，还是普通民众，都对这个刚刚跟自己打过一仗的古老帝国充满了好奇，人们迫切地想得到来自这个国家的任何信息。这本图集最为难能可贵之处就在于，它在一个摄影术尚未发明的时代，以表现力极为细腻的钢版雕版画的形式，为我们保存了一幅反映晚清中国山水风貌和习俗民情的图卷。在如今这个人人都是摄影记者的读图时代，翻阅前人花费大量的人力劳动为我们留下的这些视觉材料，难道不觉得弥足珍贵么？

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