为了一根晒衣绳

!突然忆起年轻时听说的一则趣闻，是关于百多年前英国人开议会的。说是那时的英国议会都选在午夜或凌晨时分召开，理由是那时人的思想、精力最集中。但实际情况往往是，一个人在台上发言，台下不是一片呼噜声，就是人都溜号了。而台上那人仍在作古正经地念讲稿，因为法律有规定，没有三分之二的议员提议休会，议会发言就得一直进行着。

而且，即使议会开成了这样的，午夜凌晨开会的规矩也不能变……加拿大是从英国脱胎而来的。现代加拿大人开议会，当然不会出现当年英国式的滑稽了，但很难说就没有继承前辈们那种刻板、拖沓的传统。说到这里，倒又让我联想起一件事来。我和妻子在儿子家住到四个月时，就提前申请延续签证。因为加拿大驻华使馆给的探亲签证只可在加国留住半年，而我们需要再住一段时间，按规定，可以申办续签手续。

手续倒不复杂，只需填写一张申请表和准备几张个人近照，一并寄到当地移民局就行。

关键是在填写申请续签理由时得特别注意，因为加拿大人的观念意识往往让人匪夷所思，你所认为能够留居的正当理由，说不定正好就是他们要赶你出境的理由。儿子曾有两个朋友的父母同时来加国探亲，到办续签申请时，一个填的理由是儿子儿媳都在上班，家里有个小孙女还没联系上幼稚园，需要爷爷奶奶在家照顾一段时间。而另一个填的理由是，再过半年他们的孙女小学就要毕业了，爷爷奶奶很想参加这个毕业典礼，以表示祝贺。按我们中国人的思维，前者属于天经地义，理当同情；后者则为 非定理由，未必考虑。但是你看加拿大的移民局怎么着？前者竟被拒签了，后者则获准续签了半年。据说按照加拿大的习俗，是不能认可老人帮儿女带孙子或做家务的，探亲是为了与亲人团聚，而非前来做帮工。因此这拒签，他们认为很合理。

有了这类教训，儿媳在为我们填写续签申请表时，就用了一个很漂亮也很实在的理由：加拿大的风景迷人，我们需要时间在这里旅游。”试着寄出去，等待着结果。

等待是需要耐心的。一个半月后，总算等来了移民局的续签批复，可出人意料，只有给我续签半年的签证，而没有妻子的。于是赶紧打电话问缘由，对方答了，说是寄给他们的只有一个申请人名字的一封申请信，因此他们只给批复一个人的续签，若要另外再批一个人的续签，就请再寄一封申请信来。

儿媳一听就知道，又碰到加拿大式的“老榆木疙瘩”了。她分明在表上填写的是一对夫妻的申请，只不过没有分开寄出而已，怎么就变成“一个申请人”了？记得在北京的加拿大使馆申请签证时，也是这么填写的，人家都晓得入乡随俗，学点中国人办事的“变通”，只有这帮刻板固执的移民官员才一味的我行我素，真是叫人生气也没用。

只好再寄一份妻子单独填写的申请表去。眼看上次签证已快到期了，不知有没有麻烦。儿媳说，不怕，他们既然需要我们再寄表去，就是肯定没问题。这些人刻板归刻板，但办事却认真，也是很讲诚信的。

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