“星际访客”可能是外星探测器？哈佛研究惹争议

新华社洛杉矶11月7日电（记者 谭晶晶）一个让外星爱好者们兴奋的消息：美国研究人员的一项新研究推测，去年闯入太阳系的一个“星际访客”有可能是从外星文明发送到地球的探测器。但这个推测引发学界很大争议。

去年10月，美国夏威夷大学研究人员首次观测到飞越太阳系的一个神秘天体。它呈暗红色，长度是宽度的10倍，类似雪茄形。天文学家将它命名为“奥陌陌”（Oumuamua，在夏威夷语中意为“远方的信使”），并对其身份进行了多种猜测。

曾有研究推测，这个天体可能是彗星或小行星，但由于它形状奇特，也有一些人认为是外星飞行器。哈佛-史密森天体物理学中心的研究人员在即将出版的美国《天体物理学杂志通讯》上发表论文说，这个细长的天体可能是外星文明发送到地球的探测器。

该中心研究人员指出，这个天体以每小时31.5万公里的速度飞行，意味着太阳的引力也无法束缚它。虽然从速度等方面的特征判断它有可能是一颗彗星，但它又不具备彗星经过恒星附近时因融化并喷发气体而形成“彗尾”等特征。

另有研究显示，这个天体飞离太阳系时的速度比原来预测的更快，也不符合小行星受太阳系内天体引力作用而计算出的速度。这表明它可能有动力来源。

经计算，该中心研究人员推测，这个天体有可能是一种漂浮在星际空间中的外星“光帆”飞行器，能从太阳辐射中获得前进动力，这可以解释它飞过太阳系时突然加速的现象。

但这一推测受到其他研究人员的质疑，认为其推断缺乏令人信服的证据。有学者指出，该天体的光谱数据更接近小行星或彗星。

对此，论文作者之一、哈佛大学天文系主任亚伯拉罕·勒布教授在接受新华社记者采访时说，由于这个天体被星际尘埃覆盖，掩盖了其真正的光谱特征，目前的确没有更多的观测结果来对其进行定性，也没有其他能解释动力来源的权威论证。

不过勒布也表示：“我们目前对‘奥陌陌’的研究也不是最终决定性的，我们会继续努力，希望能找到更多确凿的证据。”

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