烽火家书见证蔡锷夫妻情深

蔡锷(中)怀抱着长子蔡端，左边为潘夫人蕙英，右边是刘夫人侠贞。

我的外公蔡端是蔡锷将军的长子。1916年，我的曾外公蔡锷病逝于日本，被国葬于长沙岳麓山，成为民国历史上的“国葬第一人”，以短短34年的青春，谱写了一段辉煌的传奇。而当国家历史与家族历史重合在一起时，记录和传承它们，便成为我不可推卸的责任。

●与刘森英订下娃娃亲

我的曾外公蔡锷将军有两位夫人。大夫人叫刘森英，宝庆府（今湖南省邵阳市）武冈州人。1902年冬，留学日本的曾外公回国省亲，两人正式成亲。因为曾外公在1900年改名为“锷”，所以成亲后曾外婆也有了新名字——— 刘侠贞。

1904年，曾外公毕业回国后，只在湖南逗留了半年即赴广西履职。半年后，他把母亲和妻子也接到了广西，一家人在一起生活了五年。在这期间，刘夫人给曾外公生下铸莲和福莲两个女儿。

●云南迎娶潘蕙英

1911年春，曾外公转到云南任职。

云南独立后，曾外公担任云南都督。临时成立的军政府此时财政支绌，百废待兴，曾外公便把自己的月薪降到与营长同级（从600元降到60元）。每天伙食费只有两毛钱的曾外公根本无暇顾及家人，没有把母亲和妻女接到身边。他的弟弟从湖南来投奔他，他说这里没有你的位置，给弟弟20块钱，让他徒步返乡。

曾外公的僚属和朋友们看不过去，觉得应该找个贤内助照顾他。经过牵线和撮合，曾外公迎娶了前清贡生潘廷权之女———19岁的潘蕙英。从云南到北京，从出京赴滇，再到最后赴日就医，无论安逸还是危险，无论健康还是临亡，四年多的光阴一直都是潘夫人陪在曾外公身边。这四年间，潘夫人育有两子一女。

曾外公调任进京后，曾将母亲王氏和刘夫人及两个女儿接到北京。其时，潘夫人所生的女儿淑莲已经两岁，长子端生（即我的外公蔡端，端生为他的乳名）刚刚出世，一家八口人就团聚在棉花胡同66号。不过只住了一年，蔡母就因不习惯迎来送往的城里生活，吵着要回老家。当时刘夫人刚生下第三个女儿，但此女未满周岁就夭折了。曾外公就让刘夫人带着她的两个女儿和端生回老家侍奉母亲去了。

刘夫人离京前，一家人去照相馆拍了一张全家福。或许这时曾外公已经做好了抛妻别子、为国血战的准备，故而留影作个纪念吧！

1915年11月，曾外公出走京津，潜赴云南武装讨袁。临行前把自己的将军服、勋章、军刀等物寄给母亲，以示不成功便成仁的决心。

●烽火家书见证蔡锷夫妻情深

经过数月征战，旨在推翻洪宪帝制的护国起义以胜利告终。前线苦战中，曾外公在指挥作战、悉心布政之余，还给潘夫人写下许多信，诉说对妻儿的思念。有时甚至一日连写数封。这些珍贵的烽火家书保存在一只小箱子里，潘夫人一直带在身边。可惜绝大部分在抗日战争的迁徙中遗失了，只留下九封。

1916年1月31日，曾外公率护国军攻占四川永宁后得知潘夫人产下一子的喜讯，他在信中写道：蕙英贤妹如见：……吾妹于归后，连年生育，因之气血大亏，宜善加调摄。如有良好之乳母，总以早为雇请为要。儿名可命名为永宁以志纪念。

5月20日：昨接来书，慰我良多，借谂玉体清吉，永儿已能嬉笑，甚盛，甚盛。所雇乳母，务择身体强健无病，性质和厚者为宜；且乳之稀浓，亦须合度乃可……戎马倥偬中苦忆汝母子，望摄一相片寄来为幸。

1915年11月11日，曾外公离京，在天津逗留了一周。当时已有七八个月身孕的潘夫人也跟着到了天津，随侍在侧。18日曾外公登船赴日，开启了一段惊险之旅；潘夫人和女儿淑莲则由曾外公的副官长何鹏翔护送南下，后来在香港与曾外公会合，一同经越南入滇。在云南碧色寨，他们还躲过了袁世凯爪牙的暗杀。

1916年8月，已被中央政府任命为四川督军兼省长的曾外公扶病离开成都，赴日就医，潘夫人带着女儿淑莲和仅半岁的幼子永宁陪同前往。11月8日凌晨，曾外公在福冈医院长逝，年仅34岁。潘夫人剪下曾外公一绺头发绾在自己的发髻里，以这种方式，与曾共同经历万里间关和生离死别的夫君为伴，直到终老。

据《北京青年报》袁泉/文

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