火星号称“探测器的坟场”

日前，俄罗斯联邦航天局局长波波夫金发表声明说，“火卫一·土壤”火星探测器事故原因是由器载计算机遭宇宙辐射影响失灵造成的，结果使“火卫一·土壤”的主发动机在地球轨道上未能按计划启动，导致探测器无法进入地火转移轨道，只能留在近地轨道，并于今年1月 15日坠入地球的太平洋。

火星历来是一个危险的目的地。50多年来，世界各国先后向火星发射了40多个各类探测器，但一半都以失败告终，所以火星被称为“探测器的坟场”或叫“死亡星球”。那么，为什么探测火星这样难？

路途遥远夜长梦多

火星探测之所以使人们产生败多胜少的印象，原因有多方面，但其中一个重要原因是人类对它的探测较多，仅次于月球探测，这是因为人类发射的探测器飞经地外的第一颗行星就是火星，人类探测器第一次围绕运行、第一次着陆以及第一次漫步的行星也是火星。

另外，从地球到火星路途遥远，探测器要飞几亿千米、半年左右才能到达火星，比月球探测要复杂得多，对轨道设计、运载火箭、控制、通信、电源等技术都提出了很高的要求，所以火星探测更容易出现故障。

情况不明误打误撞

失败多还有一个原因是人类目前对登陆地点的环境了解甚少，因而使火星探测器在登陆时很困难，失败率高也就不足为奇了。人类目前还没有掌握在火星表面上一个精确位置进行可控制登陆的技术，所以当探测器登陆火星时，就有可能会进入岩石地带或其他类型的复杂地形。为此，在设计火星车时要考虑使它能经得住一些东西的碰撞，同时还要具备承受可能进入任何恶劣环境的能力。

虽然从照片上看，登陆点四周很平坦，但这可能只是假象，因为火星表面尤其是平原地带有可能布满灰尘，谁也不敢保证登陆点四周没有被火山灰覆盖的陷阱，一旦陷进去，麻烦可就大了。

环境复杂条件恶劣

火星环境复杂、恶劣也是造成火星探测器经常“阵亡”的主要原因。火星大气密度只有地球大气密度的1%，因而辐射严重，美国勇气号火星车的存储器就曾因为强辐射而出现故障。火星上的沙尘也很大，其尘暴有时是地球上12级台风的6倍，持续时间可达半年，美国“火星探路者”最后就是因沙尘覆盖了太阳能电池板而无法工作了。

火星上温度很低，赤道上的平均温度只有－23℃，与地球南极差不多，而很可能有水的火星两极温度在零下100多摄氏度，这对探测器温控系统提出了很高的要求。

一句话，火星探测器的成功与否主要取决于发射、星际飞行、轨道切入、进入大气层、着陆和探测等几个方面。

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