故乡的老水井 □戴天敏

我的故乡坐落在一座高山上，那里的一草一木令我难忘，尤其是故乡的老水井。

我小时候，家里没有自来水，家家户户都要到这口水井挑水饮用。家乡的老水井在离村寨不足200米的山脚下，水井一年四季丰盈不枯，至于水井是什么时候建造的，无法考证。记得这水井不是很大，深4米、宽5米左右。

孩童时的我只记得担水是一天中最重要的工作。每天早晨，天刚蒙蒙亮，寨子上的青壮年就得起来去挑水。他们肩挑60来斤重的水穿梭在羊肠小道上，你追我赶，通常每天早上每人都得挑两、三担水才完成任务。挑完水后，汗水还未擦干，队长又叫大家出工了。

家乡的老水井不光是村民挑水饮用的地方，也是人们洗衣服、洗被套的场地。农闲时，天刚放睛，村里的姑娘、媳妇便三三两两带上盆、桶、衣物，还有茶油饼（洗衣物用的油籽饼）聚集在水井四周洗衣、洗被、凉晒。妇女们在洗涤中谈心、拉家常，大家有说有笑，场面很是热闹壮观。家乡的老水井由于没有安全防护措施，队长经常教育各家各户不得带小孩在水井边玩耍，如果有小孩在水井边玩耍发生溺水事故，生产队概不负责。我11岁时，曾记得有一个4岁的小孩不幸跌落水井，被人打捞上来后10多分钟才有呼吸，差点丢了小命。为此，队长严厉批评了这位家长，并责令这位家长掏干了水井里的脏水。

挑水可以说是一件苦差事。我12岁就开始学挑水，先是挑小桶，再后来是挑大桶。由于天天挑水，感觉也不怎么累。挑水，不仅使我长了力气，更磨练了我坚强的意志。20世纪90年代初，乡亲们在县水利局的支持帮助下，修建了蓄水池，把2公里外的山沟里的泉水通过自来水管引进了水池，家家户户用上了自来水。 如今家乡挑水用的扁担、水桶已经下岗，再也没人挑水了。家乡的老水井四周填满了泥土，长满了杂草，显得有些孤独落寞。这是时代的变迁，是时代的进步，我为家乡日新月异的变化而高兴。

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