1946年春,连续不断的大雨导致江淮平原爆发了特大水灾。洪水淹没了家园,300多万难民一路讨饭涌进了上海市。为筹集救灾经费,上海决定在全市范围内开展一次大型的选美比赛。7月26日,上海各报都在头条位置刊登了一则选美启事。然而,由于很多人认为有伤风化,所以报名者寥寥,这让上海市市长吴绍澍感到十分为难,只好求助于杜月笙。8月初,杜月笙宴请了上海市所有名流演员。看在杜月笙的面子上,当时红极一时的周璇、王丹凤、白杨、李芳菲等美女演员纷纷前来捧场。
为了让更多女性参与这次大型选美活动,《申报》开辟了选美专栏,不断用文章阐述这次选美的重大意义,呼吁上海的中学生、大学生和女子学校的女学生参加这次选美。8月的一天,上海民立高中高二女生高清漪前往报名,她成了参加这次选美的第一个普通女子。在高清漪的影响下,19岁的女大学生谢家骅也报了名。谢家骅是复旦大学的学生,她的父亲是上海化工业的大老板谢葆生。谢家骅人长得清纯可爱,又是名门之女,称得上是个正派的良家女子。这些清纯女学生参与了这场选美,一时成为上海市街头巷尾热议的话题。据统计,参加这次选美的女子总计有3000多人,她们当中有演员、学生、公务员、电影明星、戏剧明星、舞女、交际花等。
决赛于8月20日举行,并举行大型游园会。这是旧中国第一次公开性的大型选美竞赛,许多外地富商都千里迢迢前往上海参加“观美会”。据赛后统计,此次购票入场者达3000多人,光门票收入就达到了6000万元。
经过统计,曾在上海仙乐舞厅当过舞女的王韵梅得票65500张,成为冠军。亚军是19岁的复旦大学学生谢家骅,她的得票是25430张。王韵梅曾在舞厅跳舞,与上海的许多大老板关系密切,有了他们的捧场,她自然就赢得了冠军。
这次选美共募得4亿元巨款,但是,据筹募会最后结算,这次选美除掉活动经费支出,所剩钱款已经不多。事实上,据内部人士透露,杜月笙等几个主要筹办人员都分得了几千万元的好处费,光国民党江苏省党部主任汪宝宣就分得2000万元。这次以救济难民为由的选美,最终成了筹办人员捞钱的机会,而300万难民仍旧在街上流离失所。
(据《老年生活报》)
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