3 滇南山寨临危

王家祠堂内，一位须发雪白的老阿公坐于上首，略见浑浊的眼扫了遍祠堂内的众人，眉间一动，眉头那里打了个结，沉声道：“那些个起义军反朝廷、反洋人，咱们管不着，可他们为了攻城掠地，居然打到弥勒乡来了，过不了几天就会到咱们十八寨来。诸位想一下，只要起义军一来，清军就会来平叛，你来我往，扰了咱们的生活不说，咱们种的庄稼不就会被糟蹋了吗，以后哪还有清静日子过？”

“阿公说得在理，咱们十八寨不是谁想来就来的，他要是敢来，咱们就让他吃不了兜着走！”

老阿公点了点头道：“今晚招大伙儿来，就是这个意思，不管是官兵还是起义军，谁也休想来十八寨作乱。这样吧，今晚咱们就分派一下，守住寨子的各个入口。”言语间，往人群里寻视了一番，问道：“为何不见王阿四？”

“据说是去弥勒乡了。”

老阿公吃惊道：“哪儿乱他就往哪儿闯，这时候他去那边做什么？”

“这小子精得很，十数日前便收购了不少粮食，这时候去弥勒乡，估摸着是兜售粮食去了。”

老阿公抚须苦笑，“弥勒乡打起仗来，粮食自然就会紧俏，可兵荒马乱的，也危险得紧，这小子的胆子端是不小，拎着脑袋的买卖他居然也敢做！不等他了，我们来商量下由谁负责来守。”

“本来就不用等他！”老阿公话落间，姜庚嘴里咬着根草，摇摇晃晃地走进祠堂来，“十八寨有我姜庚在，怕什么？来一个打一个，来一双揍他一双！”

老阿公抬起浑浊的眼，望了姜庚一眼，“起义军有上千号人，你有把握守住？”

姜庚眼里寒星一闪，嘴里噗的一声，把草吐在地上，“我有批火药放在家里，本想卖出去，既然有人来捣乱，那就不去卖钱了，招呼那些个龟孙子就是了。火药你们知道吗？只要这么一小撮，就可炸得人哭爹喊娘，屁滚尿流！”

姜庚的脾气十八寨的人都知道，这小子天生就是块杀人的料，大家听他这么一说，也就放心了。老阿公道：“你既然有这好物什，那守寨的重任就托付你了，反正寨子里的人随你指派。”

姜庚哈哈一笑，“阿公只管放心，起义军只要敢来，我保准炸得他们魂飞魄散！”

夜渐深了，沉沉的夜色笼罩着弥勒乡。

城内的百姓家家户户关门闭户，生怕起义军突然间打进来，街上清静得连狗都见不到一只。

城外与城内却是两番景象，起义军兵临城下，有两千余众，个个手持大刀鸟枪，杀气冲天，火光映得城头若白昼也似。

率领起义军攻城的叫马如龙，年纪不大，只有二十四岁，却是个智勇双全的主儿，据说这一路杀过来，攻城掠地，所向披靡，无人能挡。此人体形魁梧，生得一副浓眉大目，骑在一匹高头大马上，宛如天神一般，威风凛凛。

单看起义军的气势，就让城楼上的清兵心里发怵，尽管他们拥有火枪和一门红夷大炮，心里却依然不踏实，站在城头上强自装出一副临危不乱的样子，实际上个个都胆战心惊。

事实上攻打此城，马如龙确实是十拿九稳的。弥勒乡并非什么大城，以他的作战经验来说，拿下这座城池，不过是弹指之间的事儿。是时，他一马当先，微眯着双虎目，睥睨着城池，以及城头上的清兵，脸上甚至流露出一股不屑之色。

两千多义军在城门前静静地肃立着，城内城外除了火把燃烧的滋滋微响外，似乎再也听不到任何声音了。所有人都以为马如龙会很快下令攻城，然他却迟迟没下达作战命令。

马如龙在等。

他试图用这样的气势压垮清军，让乡绅马昭通出来投降，甚至是向他跪地求饶。

这个时候，乡绅马昭通家里乱作了一锅粥，这位老爷子读了一辈子书，也考了一辈子，及至垂暮之年，也未能考得一官半职，后来还是朝廷怜悯于他，给了他个管理弥勒乡的职权，虽说这乡绅的名衔，属于半朝半野、非官非民，身份有些尴尬，但只要手里有权，不管这权有多大，多少还是可以捞些好处的。因此这些年来马昭通好歹置办了些家产，倒也能安生度日。现在倒好，起义军一来，辛辛苦苦赚下的家产，带又带不走，撇下家产逃命去吧，却又觉得不甘心，一时急得若热锅上的蚂蚁，不知是走好还是不走的好。

就在这当口，来了一位少年人，生得副国字脸，周周正正，再加上长着对浓眉大眼，颇是有些气概，见了马昭通就忙着请安。

马昭通见了这少年人，连连叹气，“乱军都打到家门口来了，还安什么安啊！”

少年人却是不慌不忙，往他的屋里打量了一番，见其家眷均在堂内，且个个都收拾了细软，便已猜到了个大概，问道：“马老伯这是要走吗？”

马昭通重重地叹了口气，颌下灰白的胡子随之一阵晃动，“王四啊，你是有所不知啊，老夫在这里住一辈子了，眼看着就要入土，舍家别里，委实舍不得。可不走吧，又怕累及一家老小，一时委决难下。”

这王四便是十八寨老阿公提起之人，名炽，字兴斋，祖籍在应天府（南京）柳树湾石门坎，其祖上曾是明朝开国年间的将领，后世代为官，到了王炽之父王勋业这一辈时，家道早已衰弱，及至王勋业过世时，留下生母张氏、二妈姜氏，以及四个孩子，家里更是窘迫不堪。那四个孩子其中三个相继病死，只留下老四王炽继承王家香火。

亏的是这王炽从小就生得聪明伶俐，十几岁辍学后，张氏卖掉了陪嫁过来的首饰，去给他学做生意，不想这小子天生就是块做生意的料儿，在乡里收购土布去外地卖，又从外地采购红糖、盐这些生活必需品回乡来卖，一来二去来往倒腾，没出几年就积下了百多两的银子。

这一次他看到义军四起，在各地全面开花，就料定了这仗一定会打到弥勒乡来，早早的便开始收购粮食，想借此大赚一笔。

新闻推荐

县公安局召开专题会安排部署近期重点工作 坚决做好近期安保维稳工作

日前，在县委政法工作会议暨全县扫黑除恶专项斗争动员部署会议结束后，县公安局继续召开会议对扫黑除恶专项斗争、严打暴恐活动和近期重大安保维稳工作进行安排部署。在家局领导，副科职以上领导干部，机...