我在美国读高中

我相信不少留学生和我一样，第一次踏上美国国土时，感受是十分复杂的，对未来的期待、兴奋，对未知世界的恐惧等等在心头交织，但能够留学美国，对于我来说是人生中一次难得的机会，而这两年半的留学生涯，也成了我人生中一笔宝贵的财富。

·李 鼎/文·

我是学校

唯一的中国人

上课不带课本

带电脑

可能很多人通过电视或者网络了解到，美国高中教的课程比中国高中的要简单很多，不过在我亲身经历了之后，我想要告诉大家，在美国读高中并不是想象中的那么容易。

美国的高中是4年制，上课的方式和大学差不多，不是像国内学生呆在一个教室里面等不同的老师来，而是每一个科目都有不同的教室，所以我们在上完这一堂课之后，必须快速地收拾好东西然后匆匆赶往下一个教室。不过我们学校有一个好处就是，每一个学生都配备了一台学生电脑，所有要用的课本几乎都存在电脑里面，所以我们不用随身背着课本，因为我们每一门课的课本几乎和大英百科全书的大小一样。

提到学生电脑，这大概是这所教会学校的一大特色。在中国，我是从来没有用过电脑上课的。这台学生电脑屏幕可以手写，可以360度旋转折叠变成一台平板电脑。如果你以为学生可以用这台电脑在上课时玩游戏的话，你就大错特错了。在老师的电脑上，安装了一个名叫“DyKnow”的软件，如果你在电脑上搞小动作的话，老师会立刻发现。有一次我偷偷在英语课上玩游戏，正玩得十分投入的时候，电脑屏幕突然黑屏，接着出现一行字：“I’m watching you.（我正看着你）”，抬头我便发现英语老师笑吟吟地看着我。不过，电脑教学实在是比传统教学方便太多，我们所有的家庭作业都是在电脑上完成，然后交到老师的网站上去，这样也免去了第二天上学还要挨个交作业的麻烦，如果碰到问题的话，也可以随时通过email联系请教老师。

“美国高考”

一年考多次

在美国高中，衡量一个人成绩好坏与否，看他的GPA便一目了然。“GPA”的全称是“Grade point average（平均学分）。”GPA的总分是4分，一般来说，能有3.0的GPA便是不错的成绩，我最高的时候GPA有3.4分，不过由于我第一年的时候英语成绩不是很好，最后毕业时的GPA只有2.9。GPA的算法比较复杂，我这里就不详细介绍了。前面说过，我所读的高中要求十分严格，其他的学校里，能考到有90分以上，你的成绩便是“A”，在我的学校，要考到95分以上才能算A，所以我所在的学校GPA要比其他学校难挣很多。

申请大学时，GPA也扮演着至关重要的角色。想要在美国申请大学，首先得参加SAT或者ACT的考试，也就是所谓的“美国高考”。不过这个“高考”每年都可以考好几次，申请大学的时候只需要用成绩最好的那一次，之后，GPA就开始发挥作用了。美国大学录取学生的时候，并不只看学生某一个时期的GPA，而是看高中四年GPA的平均分，之后再结合学生一些综合素质考虑是否录取这名学生。

要想有一个高的GPA，光是考试考高分是不够的。在学校里，学生平常所有的成绩都计入了他的GPA里面，大到期末考试，小到平常一次普通的课堂作业。所以平常我们对待自己的作业都非常认真，因为有可能错一道题，那次的作业便拿不到A，也会影响到你最后的GPA得分。

我是在高二上半学期出国的，在不少人看来，也许有“逃避高考”之嫌。其实不然，相对于呆在中国参加高考，我选择了一条更为崎岖的道路。独自一人到一个陌生的国家，讲着陌生的语言，不同的社会和文化环境，让我时刻小心翼翼。相对于那些学校里有中国人的“幸运儿”，我比较不幸——在我的美国高中学校里，我是唯一的中国人。

我所读的高中在当地是一所非常知名的私立天主教高中，套用我在那边朋友的一句话来说，能够在这所高中里面读书的学生，不是学霸就是家里“非富即贵”。虽然学费比美国很多私立高中来得便宜，不过入学要求非常严格，而且每年只有固定的几百个名额，像我这种中途进去的“插班生”是非常少见的。听他说了这些，我不禁感叹我当初的运气实在太好，仅仅是学校通过视频面试了我一次，便决定让我入学。

英语、数学、宗教

三门必修课

在我读的高中里，学生是自由选课的，不过必修英语、数学和宗教三门课，剩下的4门分别从艺术、社会、科学和外语里选。根据学生学力的不同，所选课程的难度也可以不同。比如说数学，很多人都以为美国高中的数学和中国高中的数学简直就是天壤之别，网上也有很多留学生说数学学起来简直是毫无压力。其实不然，高中里所能提供的数学课最难的一门名叫AP Math，里面教的数学是大学里才会教的高等数学，在高中里学了这一门数学的学生，上了大学之后大学会承认并且将其计算进大学的学分里面。与AP Math相应的还有其他很多科目，基本上在科目名称前面加了“AP”的，都是大学里才会学的东西，所以有很多“学霸”们在高中的最后一年选了大量的AP课程，在上了大学之后，他们就会轻松许多。

在我看来，英语大概是最难的科目了。美国的英语课和国内的语文课一样，不同的地方是英语课需要大量的阅读。美国高中一年有4个单元，每一个单元，我们会在英语课上读两本小说外加一些诗词，这些还不算完，我们还有要求课外阅读。课外阅读有单独的一套计分系统，基本上每个单元会要求你必须有32分的课外阅读分数，而且课外阅读的书籍还必须是学校图书馆里的书，所以不要想读一些什么网络小说之类的来滥竽充数。不同的书有不同的分数，在学校的图书馆里，会有像《暮光之城》一类的通俗小说，不过这类小说的分数普遍比较低，一般只有4到8分；如果是经典名著的话就不一样了，我在图书馆里见到过最高的分数是《飘》，有32分的阅读分数。光读了书是拿不到阅读分数的，学生还得去图书馆参加考试。在图书馆的电脑上输入书名之后，电脑会根据书的内容出一份考题，只有通过考试，才会得到相应的阅读分数。经过这两年半的学习，我大概读了有20多本书。

课堂上，老师更加侧重于培养学生独立思考和团队合作的能力。比如英语课，很多时候老师都是给我们一系列关于文章或者书的问题，然后让我们自发组成小组讨论答案，在讨论的过程中，我们可以向老师提问，不过老师不会直接告诉我们答案，而是通过旁敲侧击启发我们的灵感。物理课的时候，物理老师为了让我们对力学有个更直观的了解，让我们自己动手制作投石器，还会对投石器的精度和力道有一定要求。

美国高中放学的时间比较早，比如我读的学校下午两点半就放学了，之后大把的时间都留给了各种社团活动。我所在的社团是美术俱乐部，平常如果学校有什么活动啊之类的需要画一些海报，美术俱乐部就派上用场了。毕业舞会的舞台背景，橄榄球赛的加油标语之类的东西都是由美术俱乐部制作的。除了我所在的美术俱乐部之外，学校里还有一大把的社团活动，所以虽然是两点半放学，但还是有大部分学生留下来参加社团活动，为自己的学校做贡献。

节俭的美国同学

前面说过，虽然能够进我所在的高中的学生家里很多是“非富即贵”，不过我一点也看不到他们身上“富二代”、“官二代”的影子。在高三高四申请大学的时候，很多同学都玩了命一样的申请各种奖学金，以至于我听了很多在我看来很“奇葩”的对话——“听说你被哥伦比亚大学录取了，你要去么？”“见鬼，我才不去呢，奖学金都没有。我要去州立大学，学费便宜还给我一大笔的奖学金。”印象最深的一个是有一个人，同时申请了18所大学，哈佛耶鲁都录取了他，他还赢取了美国国家的一大笔奖学金，结果他也去了当地的州立大学。事后我问他为什么不去哈佛耶鲁，他的回答是“州立大学离家比较近，而且父母要求自己承担大学学费，所以去了学费便宜的州立大学，还能用自己赢的奖学金逍遥快活几年。”私下出去玩的时候，他们也是非常节俭。有一次一个女生告诉我们她在为了一双90美元的鞋子发愁，她非常喜欢那双鞋子但是又觉得太贵，因为她所有的零花钱都是自己打工得到的，父母从来不给自己钱。还有一次，在一个同学的生日聚会上，他的父亲居然当众表态，在上了大学之后，这位同学如果还想住在家里的话就必须每个月给自己父亲交房租。

在美国的两年时间里，我见识到了不同的文化和各种各样的人，就我所经历的两种教育方式而言，很难去说哪一个好哪一个不好，因为无论选择哪一种方式，你都要做好吃苦的准备，而且中国和美国之间还有着很多文化差异。但是，我认为适合自己的就是最好的。

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