2016年春天,动画电影《疯狂动物城》席卷全球票房,一只狐狸和一只兔子上演的童话令人笑中有泪。在2016年的立夏未至时,又有一只“狐狸”上演童话故事。在英超联赛第36轮的收官之战中,排名第二的托特纳姆热刺队被切尔西队逼平,在只剩两轮的情况下已落后榜首7分,将“狐狸城”莱斯特城队提前送上了2015至2016赛季英超冠军宝座。
童话开头是这样的:一支上赛季直到只剩8轮比赛时还排名垫底、最终勉强保级的弱旅,功勋老将坎比亚索出走,主教练拉涅利履新,在没有资本注入的情况下,为保级而战在所难免。结尾则是:这支弱旅从羊变狼,一路领跑英超联赛并率先撞线。
从完成保级任务,到锁定欧洲战事资格,再到拿到下赛季欧冠门票,直到捧起英超冠军奖杯,莱斯特城队一次次超出人们的期许。这支在“转会市场”网站显示的全队身价只有曼
城队四分之一的非豪门,十二三名球员几乎包打一整个赛季的阵容,除了在圣诞节的频繁赛程下小有“打盹”,其余时间里都满血般生猛。
控球传导、菱形切割、大圈战术……这些新潮的足球理念,并不在拉涅利的哲学中。即便在五大联赛中的4个留下过身影,他骨子里透出的永远是意大利式的实用主义。放弃控球、专注反击,这才有了“狐狸城”在英超20强中排名倒数的控球率与传球成功率,才有了7场1比0和14次一球小胜。中后卫“蹲坑”扫荡,做活边路,在对方禁区里安插“一高一快”,就是这种保守或者说陈旧的442打法,却得益于球队超高的执行力而无往不利。
莱斯特城队的狂奔,只是英超这个“颠覆性”赛季的缩影。除了生逢乱世握有足够的实力,莱斯特城如今的成功更来自于一种原初的足球力量,或许正是应验了那一句:“梦想还是要有的,万一实现了呢?”
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