英国首用基因技术编辑人类胚胎

据新华社伦敦9月20日电（记者张家伟）英国弗朗西斯·克里克研究所20日宣布通过基因编辑技术展示了人类胚胎早期发育阶段一种关键基因的作用机制，这有助科学家破解胚胎发育的一些未解之谜，从而改进体外受精等生殖辅助技术。

这是英国首次实施人类胚胎基因编辑。由于牵扯道德伦理问题，人类胚胎研究一直存在争议，此前只有中美两国实施过人类胚胎基因编辑。据弗朗西斯·克里克研究所介绍，这些胚胎由曾接受体外受精手术的夫妇捐出，且整个实验都受到英国相关机构的严格监管。

胚胎发育通常指胚胎从受精卵到胚胎脱离卵膜的过程。人类胚胎发育过程中，受精卵进行被称为卵裂的快速有丝分裂，最后各种细胞分化成不同的组织、系统与器官，从而形成完整个体。

由弗朗西斯·克里克研究所领衔的国际团队借助CRISPR／Cas9基因编辑技术阻止了人类胚胎中一个关键基因产生一种名为OCT4的蛋白质，以观察这会给胚胎发育带来什么影响。这种蛋白质在人类胚胎发育的最开始数天里会变得非常活跃。

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