独闯烟台　跻身商界当学徒, □安家正

“耍手艺吃饭”，此路不通！“一招鲜，吃遍天”，理想破灭。穷人的孩子，路在何方？

这个时候，烟台街的诱惑像灯塔一样在向他招手，他决定到烟台去投奔堂兄李桂轩。

李老爹病危，推迟了他的行程：1887年胶东一场大瘟疫令崆峒岛上都出现了一个“鬼子茔”。中国人死的就更多了。

临行，李老爹用微弱的声音对儿子说：“孩子，人都说‘穷家富路\’，你爹能耐了一辈子，越穷越忙，越忙越穷，没给你留下立锥之地。你是棵没根的草呀！只好四处飘零。我快要找你妈去了，你到烟台去闯荡，也不违背‘父母在，不远游\’的古人教诲，去吧！只是路上小心！你没有盘缠。”其实，李东山还是有盘缠的。他兜里有6枚铜子———就是他蔑视店规挣来的6枚铜子。

就凭着6枚铜子敢上路吗？一个年仅15岁的少年？很多人不敢想像他的冒险行动；但是他要寻找人生的起跑线！烟台，那将是他人生的转折点，前面就是万丈深渊，就是荆棘遍布，他也要勇往直前。因为他已经别无选择。

自然不能徒步前往，他选择了挑“八股绳”。在旧中国的苦力行当中，铁匠有“铁匠谣”，诉说着最苦的行当是铁匠；码头工人有“码头歌”，说一脚踏跳板，一脚踏鬼门，其实，最苦的莫过于挑夫了。这种完全靠肩挑实现的长途贩运，因为路况原因而加倍艰苦。胶东多山，行走其间，看似近在咫尺，可要寻声相会，却得费些工夫。无车可通，只能靠毛驴，“赶毛驴的”，俗称“驴脚”，成为沟通城乡的主要运输工具。“挑八股绳的”又等而下之，连毛驴的一点脚力都无从借助，千里无轻担，这脚底生泡的行当确实苦不堪言。

6个铜板上路意味着什么？当时路边店的小吃，一碗面条是九个制钱，接近一个铜子，从威海到烟台二百多里，最快也得两天一宿，他无钱住店，只能露宿。然而，天正下着鹅毛大雪。他只能连夜攒行。一个孩子在长途跋涉。他挑着重担。既然是贩运，自然多多益善。其实也不是什么贵重物品，当时烟威城市化进程才刚刚开始，城乡贸易实在微不足道。一点点土特产，不过是将熟地瓜干晾干，放在干燥阴凉处让其生出一层白茫茫的白霜来，文登人称之为“地瓜枣儿”。挑到城里，吃惯了玉米饼子的市民，吃稀罕，用来换换口味。李东山挑了来，是准备送给新掌柜的当见面礼的。百里送土仪，也算礼轻情义重吧？起初，他精神抖擞，跨步高远。然而，刚刚走到蒿泊，他就浑身冷汗了。毕竟父亲去世之前，他昼夜守护，付出的精力太大，还没来得及休整。他放下了挑子，用路边的积雪狠狠地搓脸，终于克服了倦意，大步流星地往前赶路。走到了北店子，他才吃了第一顿饭。一大海碗面条他三口两口就下肚了，真想再吃一碗，可是想到路途尚远，就只要了一碗面汤。

好好歹歹地走到了金沟寨，又累又饿又瞌睡，还干渴得要命。望见村头有幢破茅屋，他想去讨口水喝，却一头栽倒在茅屋门口了。

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