清代木雕檀香如意

□明继烈

淄博市博物馆所藏的木雕如意长47.8厘米,首宽11.8厘米,重130克。

这件如意通体镂雕松梅缠枝花叶为地,云首雕仙翁驾鹿伴仙鹤纹,柄中央隆起呈圆角长方形并饰三位八仙人物,长方形趾饰三位八仙人物,柄间各饰一位八仙人物。

如意是一种象征祥瑞的器物,一般用金、玉、竹、骨等制作,头灵芝形或云形,柄微曲,供指划或玩赏用。如意又称“握君”“执友”“谈柄”,由古代的笏和搔杖演变而来。有学者认为,此物搔痒抓背如意不求人,故称如意。也有学者认为,其形状类似北斗七星。南朝刘义庆《世说新语·汰侈》云:“崇视讫,以铁如意击之,应手而碎。”唐朝张祜《题画僧》诗之二:“终年不语看如意,似证禅心入大乘。”明清两代的如意,长一二尺,其端多作芝形、云形,不过因其名吉祥,以供玩赏而已。直到现在,人们用作搔痒工具的“痒痒挠”“不求人”,即古时爪杖、如意之遗制。

如意的历史比较久远,《清朝野史大观》卷一载:“如意,物名也,唐宋前已有之。”魏晋南北朝时期,如意已经得到了普遍使用,并且成为帝王及达官贵人的手中之物。到了清代,如意发展到繁盛时期,用珍贵的材质和精巧繁复的工艺制作的如意广为流行,以灵芝造型为主的如意更被赋予了吉祥驱邪的含义,成为承载祈福禳安等美好愿望的贵重礼品。臣子们敬献如意祝贺皇室寿辰,皇族也拿如意赏赐王公大臣,如意渐渐成为上层人物权力和财富的象征。

清代如意的形制十分丰富,如柄首有葵瓣、云头、莲花、灵芝等不同样式。康熙年间,如意成为皇宫里的珍玩,宝座旁、寝殿中都摆设有如意,以示吉祥、顺心。数量最多的一套如意由九件组成,名曰“天保九如”,其中每一件如意的工艺造型都极为精美。清代中后期,如意在民间也越来越普遍,逢年过节、寿诞婚嫁都用如意做礼物,贵重的如意还被用作镇宅之宝,成为人们身份、地位的象征。

淄博市博物馆收藏的这柄如意是征集而来的,木质没有鉴定,它到底是不是檀香木呢?根据鉴定檀香木的原则,通过仔细观察、审定对比,我们发现以下三点特征。第一,该如意呈黄褐色,由于时间长久颜色稍深,光泽好,包浆不如紫檀或黄花梨明显,且其质地坚硬、细腻、光滑、手感好,纹理通直微呈波形,生长轮明显。第二,其香气因暴露存放几百年之久而不甚明显,因是贵重文物不能用刀片刮削,我们只好用布手套轻轻摩擦,闻有淡淡的清香,与香樟、香楠刺鼻的浓香相比略显清淡、自然。第三,其制作工艺、精美程度符合宫廷工匠的制作水准。台北故宫博物院也收藏着两柄如意,一柄是清代檀香木福禄寿如意,长47.5厘米,首宽12.3厘米,高6.6厘米,重140克,通体镂雕松梅缠枝花叶为地,云叶式首雕饰翔鹤口衔花朵,柄中央隆起呈长方形并饰口衔蟠桃之仙鹤,长方形趾饰口弦灵芝之鹿；另一柄是清代檀香木群仙祝寿如意,长48.3厘米,首宽11.8厘米,高5.6厘米,重145克,通体镂雕松竹梅岁寒三友花枝为地,上下数层,椭圆形首饰仙翁驾鹤,柄面雕八仙祝寿。此件如意与台北故宫博物院所收藏的两柄如意,在工艺、题材、尺寸、重量等方面如出一辙,因此,我们判定这柄如意不仅属于檀香木质,更有可能是宫廷所用之物。

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