元宵佳节说上元 □杜书文

中国节令有“三元”，即“上元”、“中元”、“下元”。这“三元”分别为天、地、水三官的圣诞日。道教《太上三官经》：天官赐福，地官赦罪，水官解厄。“上元”在正月十五，“中元”在七月十五，“下元”在农历十月十五。适逢元宵佳节，本文先说说上元节。

上元节也叫元宵节。古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始、大地回春的良宵之夜。人们狂欢庆祝，是新春佳节的延续。对于上元节，历朝历代都很重视。根据文献记载，它最早起源于南朝。从深宫禁苑、宗教场所到民间，这一天人们都要张灯结彩，以祈求国泰民安、风调雨顺、财源茂盛、家庭美满和天下太平，庆祝场景蔚为壮观。隋炀帝时期，洛阳城皇城正门端门的灯火盛极一时，流光溢彩。《资治通鉴》载：大业六年（610年）元宵节，炀帝“于端门街盛陈百戏，戏场周围五千步，执丝竹者万八千人，声闻数十里，自昏至旦，灯火光烛天地，终月而罢。”自此，端门灯火闻名中外，连许多外国使者都前来观赏。据《大唐新语》和《两京新记》记载，唐代每年灯节这天晚上，洛阳城皇城前都是花灯竞放，前后三天，夜间照例不戒严，观灯者摩肩接踵，人山人海。中唐著名诗人元稹的《灯影》，就是当时灯节盛状的写照：“洛阳昼夜无车马，漫挂红纱满树头。见说平时灯影里，玄宗潜伴太真游。”南宋的皇帝对上元灯会也非常支持，每年元宵节二鼓时分，皇帝就会坐着车，带领宫人到宣德门上观赏鳌山。鳌山是在灯市的中央位置扎盖起的一座如鳌形的高台，上面悬挂有数百盏的花灯。其规模在《大宋宣和遗事》中有详细记载：“自冬至日，下手架造鳌山高灯，长一十六丈，阔二百六十五步，中间有两条鳌柱。”明朝朱元璋建都南京后，大力提倡灯节，并将京师南京每年上元节的张灯时间延长至十夜，使之成为中国历史上时间最长的灯节，秦淮灯会便在这一时期进入高潮。朱元璋每年都要花费众多人力、物力、财力，制作大量的彩灯，以吸引民众参加规模盛大的上元灯会。明洪武五年（1372）上元节，他更是别出心裁地下令在秦淮河上燃放万盏水灯。值得一提的是，朱元璋还是一位制作灯谜的高手，因此促进了元宵灯会的内容更加丰富多彩。明朝永乐七年（1409）初，明成祖朱棣“赐百官上元节假十日”；三年后又下令在南京故宫午门外，组织各方的能工巧匠筹办灯会，精心扎制鳌山的“万岁”灯，官民同乐。到了清代，满族入主中原，宫廷才不再举办灯会。但民间的灯会依然十分热闹。

陕西关中，在上元这个传统节日里，人们点起彩灯万盏、尽情狂欢。首先是赏月，这晚的月亮格外大、圆、亮。人们在院中摆上香案，点燃蜡烛，摆放元宵和果品，祭拜月神，与此同时嘴里会说着吉祥祝福的话语。其次，燃放焰火，点燃万盏孔明灯在夜空飘游。孩子们更是欢喜异常，他们穿着新衣戴着新帽，手中提着各种各样的灯——走马灯、玉兔灯、孔雀开屏灯、子牙封神灯、三战吕布灯、大闹天宫灯、白菜灯、葫芦灯、西瓜灯、辣子灯、猫儿灯、狗儿灯、羊羔灯、娃娃灯……这些灯个个生动传神、形象逼真、色彩艳丽、匠心独运，令人目不暇接，眼花缭乱，让人仿佛置身美妙的童话世界。正如一首古诗所云：“正月圆时灯正新，满城灯火白如银。圆圆月下灯千盏，灼灼灯中月一轮。月下看灯灯富贵，灯前赏月月精神。今宵月色灯光内，尽是观灯赏月人。”不少地方从白天就开始“闹”元宵了，耍狮子龙灯、跑旱船、踩高跷、扭秧歌、猜灯谜、组织锣鼓比赛等等，直闹到深夜，然后全家人围坐在一起吃元宵。关中人叫“元宵”，有些地方把这种食物叫“浮圆子”、“汤团”或“汤圆”，这些名称均取团圆之意，象征全家人团团圆圆、和睦幸福。元宵由糯米制成，或实心或带馅，馅有豆沙、白糖、山楂、玫瑰、芝麻、核桃仁等，元宵煮、煎、蒸、炸皆可。

元宵节是个团圆的节日，这天，人们自然而然会怀念远方的亲人，同时寄托对新年生活的美好祝愿。欧阳修《生查子·元夕》：“去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后”；以及辛弃疾《青玉案·元夕》：“众里寻它千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”均是对上元节之夜所见所感的生动描述。

一些地方在这天还有“走百病”的习俗，又称“烤百病”“散百病”，参与者多为妇女。她们结伴而行或走墙边，或过桥，或走郊外，目的是祛病除灾。

上元节又是一个浪漫的节日，它给未婚男女的相识和交往提供了一个自然的、难逢的机会。在封建社会，平日里，年轻女孩是不允许出外自由活动的，而上元节这天例外，女孩子们可以结伴出门观灯游玩，借此机会男女青年相亲，或者相爱的男女约会，所以有人说上元节也是中国的“情人节”。

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