最近两天阴雨连连,等天气晴好去晨跑时,发现路边洼地上的两株芙蓉树已经开花了。远远地望见一树妩媚娇艳的粉红花朵,掩映在手掌大的绿叶丛中,欣然有生机,给清冷萧瑟的深秋带来一抹亮丽的色彩。
芙蓉又名木芙蓉、拒霜花,花大而色丽,喜温暖、湿润环境,对土壤要求不高,瘠薄土地亦可生长,多在庭园、墙边、路旁、厅前等处栽植。特别适宜栽植于水滨,开花时波光花影,相映益妍,分外妖娆,所以《长物志》云“芙蓉宜植池岸,临水为佳”,因此有“照水芙蓉”之称。
西风起,寒霜逼人,树叶纷飞,百花凋零,只有芙蓉花不畏霜冻,凌寒默默怒放。芙蓉花清姿雅质,独殿众芳,秋江寂寞,不怨东风,其谦逊的品质被古人称为“俟命君子”。清代袁枚写诗赞道:“短蓬轻楫自为家,羞上胭脂渚畔槎。莫讶风鬟吹不乱,芙蓉原是拒霜花。”苏轼对凌寒开放的芙蓉亦非常欣赏,认为它坚强、豁达的品格比菊花更胜一筹,故赋诗赞道:“千林扫作一番黄,只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称,细思却是最宜霜。”
小时候家门前有块空地,我们决定在空地上种花装点门庭,对于种什么花大家各抒己见。父亲说种月季,母亲说种茉莉,我说种向日葵,最后还是奶奶一锤定音:“种芙蓉吧,芙蓉不择土壤,花大色丽,扦插就可成活。”奶奶出身大户人家,既睿智又和蔼,我们一致同意奶奶的意见。第二天,奶奶从亲戚家的芙蓉树上折了一根较粗的枝条,插在门前的空地上。翌年春天,芙蓉枝条上鼓起了一个个米粒大的芽苞,春风一吹,那芽苞迅速膨胀,舒展成一片片新绿。
几年后,芙蓉树开花了,我对芙蓉树上并存着颜色深浅不一的花朵甚是好奇。奶奶告诉我,芙蓉花瓣内的花青素因光照不同,浓度会发生变化,早晨开放时为白色或浅红色,中午到下午为深红色,到傍晚为紫红色。芙蓉花因此又叫“三醉芙蓉”“弄色芙蓉”。宋代刘子寰《芙蓉花》里的“晓妆如玉暮如霞,浓淡分秋染此花”,正是芙蓉花一日三变的真实写照。
芙蓉花的花语是纤细之美,纯洁。相传五代时的后蜀皇帝孟昶,有妃子名“花蕊夫人”,特别喜欢芙蓉花。孟昶为讨爱妃欢心,颁发诏令,在成都城里遍植芙蓉。待到来年花开时节,秋风一起,成都城里芙蓉盛开,花团锦簇,四十里如锦绣,成都因而得名锦城。
芙蓉树全身都是宝,它的茎皮富含纤维素,可供纺织、制绳、造纸、缆索、作麻类代用品和原料。它的花具有清肺、凉血、散热、解毒、消肿排脓、止痛等功效,不但可入药,还可捣汁为浆,染丝作缛。宋人有诗咏芙蓉花曰:“曾共鸳鸯登绣缛,也随鸂鶒上屏风。”可见芙蓉花也是古时闺中女子非常喜欢的花卉。
芙蓉花美叶碧,花期长,傲霜盛放,凌寒不凋,其“拒霜”的品质,催人奋进。如今,芙蓉越来越受到人们的喜爱,在公园、庭院、路边被广泛种植。花开时节,花团锦簇,灿若朝霞,不是春色胜似春色,让人心旷神怡,流连忘返。
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