外来文明的印迹·嘉定往事创建嘉定会社公益机构

乐山中华三育社社员留影■徐杉

由于孔镜明来乐山之前，已有十年在华工作的经历，再加上精通中文，了解中国人的生活习俗，这给他在乐山开展工作奠定了良好的基础。孔镜明知道大多数中国人更讲求“眼见为实”，于是筹划在嘉定成立一个公益机构，赢得乐山人的尊重与包容。

这个机构中文称“乐山中华三育社”。为了使这个公益机构长期生存下去，而不是昙花一现，他特地起草一份《会员章程》，明确会员的权利与义务，以入会者交纳的会费维持机构的基本开支，同时会员可以优先享受机构的各项服务。孔镜明邀请乐山各界精英人士参与这个公益机构，他起草的《章程》得到大家的认可，在后期运行中产生了很好的效果。机构成立后，首先在城里建起一个公共洗澡堂，一个小型体育场。孔镜明在《我们在嘉定做了什么》一书中写道：“我们的公共澡堂不但是城里第一个，也是汉口以西地区最好的一个。由于中国人不习惯将澡堂建在室内，他们冬天通常不怎么洗澡。但是，新建的澡堂既暖和又舒适。”体育锻炼与澡堂“对于受过良好教育的富裕阶层来说，是一个迫切需求。”

接下来，孔镜明建立了一个阅览室，里面明亮宽敞，有舒适的桌椅。机构定期或不定期在阅览室开办讲座和夜校，内容涉及教育、卫生、英语等。孔镜明的夫人还开办了一个幼儿园，幼儿教育在嘉定虽然是件新奇的事，但是效果非常好。后来机构又腾出了两间房屋用于学校教室，优先招收会员子女入学，招收了130名男孩，其中50个住校，孩子们都非常努力地学习。机构开办4年后，逐渐得到社会的认同与赞扬，尤其是在洪水泛滥期间，小伙子们用课桌做成的木筏，无偿地拯救了成百上千的生命。在他们的启发下，其他组织团体也纷纷效仿。而之前个别贪婪的船夫竟以每人5至10美元的价格去救人。这种鲜明的对比，使这个公益机构在乐山有了良好的口碑。

另外，公益机构还到乐山附近的县城与乡村，如马踏井、金粟等地建立学校，帮助农民在耕种，以及食盐与白蜡贸易中更多获利。（未完待续）

（本文图片由徐杉提供）

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