从司马迁写出这一段历史以来,对此抱有怀疑态度的后世读者并不少。宋朝学者洪迈在他的《容斋随笔》中,有这样的表述:司马迁说齐国军队进入魏国地盘后,第一天修了十万个灶台,第二天修了五万个灶台,第三天就成了三万个灶台。当时正是身处敌国,紧张行军,每天晚上居然还有耐心去修灶台,不知道战士们有什么精力时间来干这事?又何必一个人一个灶台呢?庞涓跟在齐国军队屁股后头追赶三天,因为灶台数量,大喜说:齐国战士超过一半开了小差。那说明庞涓每过一个齐军营盘,就要安排人一个个细数齐军的灶台,这是急着回国救急杀敌的军队可能干的事吗?
洪迈的质疑,有拘泥的地方,譬如十万灶五万灶,我们可以理解为供十万人就餐供五万人就餐的灶台,是个大致数字,不必一定是一个战士一个灶台。但在紧张的行军与追赶过程中,是不是真的有时间有耐心停下来修灶台数灶台,真的要打问号。
我写这部书,并没有考证历史文献及事件真伪的目的,偶尔在文章中对文献资料及事件做一点考辨,主要还是用来调节文章叙述节奏,同时希望这部书的读者知道:对同一件历史事件,历史上往往有不同的说法,我在我的书中介绍给您的,只是最主流或我所认可的一种。如果希望了解更多,我还是希望读者朋友可以去阅读尽可能多的历史原著。
按《史记》及《资治通鉴》的记载:数完灶台后,精神备受鼓舞的庞涓生怕齐军不用打就溃散了,于是率领最精锐的战车部队,脱离行动迟缓的步兵,加速追赶。
这一天傍晚,追到马陵道,道边有大树,树皮剥下来,露出白生生的树干,树干上写了字。庞涓让人举火把去看,是这样几个字:庞涓死于此树下。
读过这几个字,庞涓终于明白,齐军减灶只是故意示弱、引诱自己冒进的计策。此时齐军伏兵四起,箭如雨下。庞涓长叹一声:“遂成竖子之名”。拔剑自刎。
不知庞涓拔剑之时,心中会是何等凄凉。千秋万代,庞涓作为嫉妒、小气、恶毒的代名词,被人唾骂、耻笑。但庞涓当初,只要再狠一点,不只是让孙膑变成残废,而是直接让孙膑变成死人,哪有后来的马陵道之败?
庞涓之败,不是败在他的嫉妒、恶毒,而是败在他恶的尚不足,毒的尚不够,多少比他更恶更毒的人,从肉体上完全彻底地消灭了潜在的竞争对手后,成为一代天骄,受到当时人及后世人的崇仰。而他庞涓,就因为心中的一丝不忍,就由非常可能的一代战神,沦为笑柄。
对于这一段历史,洪迈仍然有怀疑:孙膑计算庞涓的行军,到傍晚时分,正好到马陵道上,于是剥了树皮,在白生生的树干上写下庞涓死于此树下,安排下一万张弓弩,吩咐这些弓弩手,等到傍晚时分,看到树下点起火把就放箭。而军队的行军速度,要受制于许多具体情况,怎么可能说他傍晚到就傍晚到,不差哪怕十多分钟呢(家强按:洪迈的意思是,如果早到一刻钟,根本不用点火把就可以看清树干上的字;如果晚到十分钟,则早就把火把点起来了)?像庞涓这样的军中元帅,行军都是坐在车中,既然已到傍晚时分,他怎么能够看到树丛中有剥了皮的树干上写着字,并且好奇心强到一定要安排人去点火把阅读?
《孙膑兵法》在《汉书》中有记载,说全书共八十九篇,还有四卷图。但在东汉以后,就再也没有记录,从此失传,由此引发后人的种种猜测,很多人认为这个孙膑兵法只是对孙武的《孙子兵法》的误传,孙膑本人没有兵法行世。直至1972年4月,山东临沂银雀山西汉墓同时出土了《孙子兵法》和《孙膑兵法》,其中的《孙膑兵法》残简,共三十篇,一万一千余字,后由文物出版社整理出版,孙膑卓越的军事才华,才重新被世人认识。
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