故乡苦笋鲜

■朱仲祥

我的故乡位于成都平原西南端，左边有青衣江流过，右边有岷江蜿蜒，与三苏故里眉山仅数十里之遥，所以传承了许多东坡遗风，比如对于竹的崇敬，对于苦笋的偏爱。

故乡的山野平坝、街巷院落，随处可见翠竹的影子，或铺排成茫茫竹海，或摇曳成园圃的竹林。在这些嘉篁幽竹中，苦竹是最不起眼的，比起楠竹、毛竹甚至茨竹来，它不仅所占林地较小，枝干也不粗壮，平常往往被人们所忽视甚至遗忘。只有到了草长莺飞的仲春时节，故乡人才记起苦竹的存在，记起苦笋鲜美的味道来。

这是人间四月天，桃花早已谢了春红。随着一阵惊蛰雷声炸响，一场霏霏春雨过后，深藏地下的竹鞭就立即苏醒过来，开始潜滋暗长，萌发，抽笋，拱出泥土或石缝，然后一个劲地沐着春风往上长。故乡的山坡地坎，房前屋后，凡竹鞭所到之处，都会有苦竹笋的影子，都会飘满苦竹的清香。这时走在苦竹林中，要轻提脚步小心慢行，稍不注意就会被冒出地面的苦笋绊着，或者被长高的竹笋撞着。低头一看，那些才露出尖尖角的竹笋，胖乎乎圆鼓鼓的，如刚出生的婴儿一般，煞是可爱；而长高长粗的竹笋，裹着壳，带着露，挺拔俊俏，亭亭净植，如英俊少年。而那些头顶的竹叶，纷纷伸出母亲的手臂，相互交叉荫蔽着，营造出一个温馨湿润的空间，以便稚嫩竹笋们能够吸足水分和营养，茁壮地向上生长。

此时，在布谷鸟啼鸣的苦竹林里，常行走着一些背筐提篓的人。他们趟着林中的露水，睁大期盼的眼睛，逡巡着，采摘着。苦笋的采摘很简单，不需要锄头、砍刀之类的工具，只需一弯腰一伸手一用劲，一根根苦笋就被拔出了疏松的地面，鲜嫩地出现在人们欣喜的目光中。然后轻轻抖落笋子上的泥土，轻轻扔进携带的背篓或竹篮里。但识别苦笋的鲜嫩是个技术活，那些刚冒出地面的，笋肉不够丰满；那些长出地面太长的，笋肉则纤维化了。只有那些钻出土层一尺左右的苦笋，笋肉既丰满又鲜嫩，采摘刚好。

采摘苦笋的目的是为了尝鲜，但采回家的苦笋不能放太久，要在尽量短的时间里，用小刀去掉铠甲般紧裹的笋壳，剥出其中白嫩的肌肤来。再趁着清新苦涩的芳香正馥郁之时，迅速按照预定的程序和手法进行烹饪，烹饪出春天的味道，故乡的味道。如果搁太久，苦笋就会因为逐渐纤维化而无法食用。

在我的故乡，烹饪苦笋的花样繁多。最简单的是凉拌苦笋，就是将剥好的苦笋切成细丝，加入食盐、蒜末和香油拌匀，就是一道时鲜的山珍，爽口清香，又不失脆嫩清爽、苦中回甜的本味。也可切块烧鸡，让鸡的肉香和苦笋的清香形成互补，融合出一道风味鲜美的佳肴。当然，苦笋做汤也不错。将苦笋和猪肉切片备用，在锅里加入适量的水，放入生姜、胡椒和少量食盐熬汤，有的人还喜欢加入农家腌制的酸菜来提味，然后放入笋片和肉片，煮熟后装盆。清亮的汤色、白嫩的苦笋，夹杂着鲜美的肉片，色香味俱佳。当然，故乡人对于苦笋的烹制，远远不只这些样式，还有什么苦笋炒肉片、苦笋烧排骨、苦笋炖鸡汤、笋末碎肉清蒸狮子头、白油清烧苦笋等等，组合成一桌地道的苦笋宴，风味独特又琳琅满目，常常赢得一片喝彩。

故乡人对苦笋的喜爱由来已久，最早可追溯到苏轼的青少年时期。据说苏轼年轻时，就十分喜爱苏母烹制的苦笋菜肴，以致成为离开四川浪迹天涯中的一份乡愁。北宋元祐四年七月，出任杭州知府的苏东坡，在开仓济灾、筑堤植柳的忙碌之余，总是时时怀念故乡。这年春天到来时，有十六个秀才要回四川去，他听说后好生羡慕，思乡之情再度喷涌而出。回想起那年离开眉山时与友人的荔枝之约，想到自己漂泊不定的生活，不禁感慨万端，挥笔写下了《寄蔡子华》一诗，托秀才们给捎回眉州去。诗中写到：“江南春尽水如天，肠断西湖春水船。想见青衣江畔路，白鱼紫笋不论钱。”由江南的春天想到故乡的春天，想到故乡三月的青衣江畔，那些闪着银光的“桃花郎”，以及裹着紫色硬壳的竹笋，多么令人喜爱，而且这些美味不用花钱购买，只需下河捕捞或上山采摘就行。有时乡亲们捕捞了鱼儿或采摘了苦笋回家，还会作为礼物相互馈赠。苏轼不仅是文学大家，还是著名的美食家。他称赞故乡的紫笋苦中回甘，齿颊留香，“待得余甘回齿颊，已输岩蜜十发甜。”至今来到眉山三苏祠，还可以在诗文书画、亭台楼阁间，找到苦竹林的飒爽倩影，闻见数百年前的苦笋清香。

故乡的苦笋之所以受到经久不衰的追捧，不仅是食用时爽口清香的美食享受，还因为它是一位保健的良药。故乡乡场上有位老中医曾经告诉我：苦笋是医食俱佳的山珍。它味甘、淡、微苦，性寒，有清热利尿、活血祛风功用，可治风湿、积食、咳嗽、疮疡等症。后来翻阅李时珍的《本草纲目》，里面的记载果然应证了老中医的话。书中写到：“苦笋味苦甘寒，主治不睡、去面目及舌上热黄，消渴明目，解酒毒、除热气、益气力、利尿、下气化痰，理风热脚气，治出汗后伤风失音。”

味道鲜美加医药保健，正好契合了人们的消费时尚需求，所以近年故乡的苦笋大行其道。故乡人抓住商机，改变苦竹的原始生长状态，开始苦笋的人工栽培，在挖掘本地资源基础上，引进优良品种进行培植，扩大面积实行基地化庄园化经营管理。往往要在冬天里栽种、松土、施肥，春天里采摘、加工、销售，用精美的礼品盒做包装，通过网商营销、农商对接等各种渠道，一车一车发往外地。也有人直接办起了农家旅游，以苦笋为主食材的特色乡村美食，以采摘苦笋为体验互动项目，吸引城里人来乡下踏青、休闲、尝鲜；或者直接把店子开到城里去，在众多宾馆酒楼美食城之间，使出“一招鲜，吃遍天”的经商之道，在餐饮市场赢得一席之地。

今年春天回了一趟老家，走进了朋友的苦笋种植生态园。上百亩的苦竹林全是人工种植，此时已是郁郁葱葱竹影婆娑。去年冬天他就在竹林中，用晒干的谷壳和秸秆，给地下的竹鞭铺了一层松软的被子，抗旱保暖，保湿增肥，可谓呵护备至。我来时，已经过春风化雨的一番滋润，竹笋们纷纷钻出土层，欣欣然地打量着林中的世界。此时也是基地最忙碌的时节，要赶在苦笋尚未长高尚且鲜嫩的时候，及时采摘下来，稍作加工销售出去。朋友说：“一年收成就指望着这半个月的光景。错过了，一年功夫就白费了。”原来栽植苦笋也像种庄稼一样，十分注重时令季节，讲究顺应天时地利，方能得到好的收成。

回到城里许久，故乡的苦笋还在唇齿留香。我想，无论今天的我还是数百年前的苏轼，对于故乡以及故乡的苦笋，感受都是一样的。苦笋的清香已经深入我们的血脉和灵魂，化作我对故乡的一份长久念想，一份挥之不去的乡愁。

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