茶叶历来被人们视为延年益寿之品,有“灵丹妙药”之效。宋代著名诗人苏东坡主张人有小病,只需饮茶,不需服药,有诗说:“何须魏帝一丸药,且尽卢同七碗茶。”卢同是历史上以喝茶闻名的唐代文人,他在《谢孟谏议寄新茶》一诗中,对饮茶的妙处作了淋漓尽致的描写:“一碗喉吻润,两碗破孤闷,三碗搜枯肠,惟有文字五千卷;四碗发轻汗,平生不平事,尽向毛孔散;五碗肌骨清,六碗通仙灵,七碗吃不得,惟觉两胁习习清风生。”这就是闻名于世、脍炙人口的“卢同七碗茶”。
茶叶虽有不少医疗保健作用,但喝茶也还必须讲究方法,懂得科学饮茶。具体方法如下:
首先要根据不同的体质、年龄以及工作性质、生活环境等条件,选择不同种类的茶叶,采用不同方式饮用。从体质方面看,身体健康的成年人,饮用红、绿茶均可;老年人则以饮红茶为宜,可间接饮一杯绿茶或花茶,但茶汤不要太浓。对于妇女、儿童来说,一般以淡绿茶为宜,儿童还可提倡晨起以茶漱口。少女经期前后,性情烦躁,饮用花茶可疏肝解郁、理气调经;更年期的女性,也以喝花茶为宜。孕期适当饮用绿茶有好处,因绿茶中含有较多的微量元素锌;产妇在临产前,宜饮红茶,如加红糖更好。患有胃病或十二指肠溃疡的病人以喝红茶为好,不宜多喝浓绿茶。有习惯性便秘的,应喝淡红茶。睡眠不好的人,平时应饮淡茶,且注意睡前不能饮茶。对于患有前列腺肥大的人,宜喝花茶。手术后的病人,宜喝高级绿茶,以利于伤口愈合。从工作性质来看,体力劳动者,军人、地质勘探者、经常接触放射线和有毒物质的人员,应喝些浓绿茶;脑力劳动者也应喝点高级绿茶,以助神思。
其次,要重视泡茶用水。泉水甘冽,质清味美,因此,饮茶用水以泉水为上。泉水泡茶最佳,江河水又何尝不美。大诗人白居易曾写诗赞赏江水煮茶,诗曰:“蜀茶寄到但惊新,渭水煎来始觉珍。”但江河之水,近市镇和工矿区易受污染,最好到远离市镇和工矿区的地方汲取净水。此外,井水亦可泡茶,有些井水的水质也很好。但井水在地层流动中溶解的物质较多,硬度较大,一般属硬水;而且井水不见天日,与空气接触少,水中溶解氧和二氧化碳气体也少,泡茶不够鲜爽,因此,茶圣陆羽说井水泡茶为下。池塘水,水量少而不流动,污染后难以自净,水质往往较坏,用它泡茶最差。现代生活中,大多数城镇地区都用自来水,自来水经过沉淀过滤消毒,只要除去消毒水味,也是不错的泡茶用水。还有,要选择好的茶具。常用的茶具五花八门,各具特色,但最好的是江苏宜兴紫砂茶壶、江西景德镇的白瓷或者瓷茶杯。在不同的茶具中,即使放入同样质量的茶叶和水,冲泡出来的茶,色、香、味也各不相同。
再有,要讲究科学的冲泡方法。饮茶最好用茶壶冲泡,然后再将茶汤倒入茶杯中,这样,不仅有利于茶香的保存,而且还能节省茶叶。用茶杯直接泡茶,容易使茶香散失,茶汤是先浓苦后淡薄,影响饮茶效用。饮用一般的红、绿茶,每杯用茶3克左右,200毫升沸水冲泡三五分钟,即可饮用。但一些名茶则有特异的泡法,如福建乌龙茶,头一泡要随泡随饮,冲泡第二次时间稍长,一分钟左右,以后随着冲泡次数延长些,但不能过长。
尽管茶对人体极其有利,但也不是“有百利而无一弊”,若过多或不适当地饮茶往往会带来许多不良后果。如茶叶中的茶碱、鞣酸对胃肠道有刺激,多饮浓茶尤其是空腹饮茶可引起胃部不适、胃痛,诱发和加重胃或十二指肠溃疡。茶叶中的鞣酸有收敛作用,有人发现许多严重便秘的年轻人与饮茶过多有关。此外,过多饮茶可引起贫血,这是因为茶中的鞣酸在肠道内可与铁生成不溶性的鞣酸铁盐,不能被机体吸收利用。由于铁的吸收受到影响,使铁的贮存量降低,久而久之就出现贫血。有些人喜欢用茶水服药,这也是不对的。茶不能同小苏打、安眠药、奎宁、铁剂等药物同时饮用,因为茶叶中含有大量的鞣酸,可同药物中的蛋白质、生物碱及金属盐等发生化学作用而产生沉淀,影响药物疗效,甚至失效。还要指出的是,在临睡前,不宜服用大量浓茶,这样会引起失眠,即使再服镇静药物,也无济于事。
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