冬瓜是我国为数不多的以季节命名的蔬菜,其以结实大、味鲜美,受到民众的喜爱。古人还将日常所用器物塑造成冬瓜形状,这便是冬瓜罐。
冬瓜罐通常收口、无颈、丰肩,腹部略鼓,向下渐收,平圈足。它分无盖和有盖两种,盖多为宝盖。冬瓜罐像冬瓜一样圆圆滚滚,看起来敦实可爱,作为摆件,它别具一格;作为器物,它能盛放较多物品,美观又实用。在我国南方,冬瓜罐谐音“东发官”,即东床发达、官运亨通之意。正因如此,过去女子陪嫁常备冬瓜罐,以期女婿金榜题名,升官发达,从而妻因夫贵。
在早期的陶瓷制品中,很难见到冬瓜罐,目前所见最早的一款是从武汉龙泉楚昭王墓里出土的青瓷冬瓜罐,为明朝永乐年间所制。有明一代流传下来的瓷罐,冬瓜造型极为罕见,即便在清代前中期也不多见。目前最常见的冬瓜罐都产自清道光以及此后诸时期。清道光年间,瓷器艺术从清中期的高雅开始向世俗化转变,看似普普通通的冬瓜罐进入上层人士视野,并为他们所接受,之后便渐渐流行起来。
笔者藏有一只粉彩冬瓜罐,它制作于清晚期,口径10.5厘米,底径15.7厘米,高29.6厘米,原本有盖,惜乎遗失。冬瓜罐的口边缘施以蓝地,饰有一圈蝙蝠纹;下部装饰有一圈黄红蓝相间的布条纹,纹理紧凑细密,其下有一圈茄红色绳纹,其上有一圈黄色波浪纹;瓶身白地施以粉彩,绘有“九子图”。只见一棵枝繁叶茂的树下站着一群孩子,为首的是一个十几岁的大孩子,他身穿一身红衣,左手握戟,右手执笔,神情自得;在他旁边,有一个身穿黄色外衣、红色内衣的小孩子,他正欢喜地看着大孩子舞耍;在他身后,有一个身穿绿色外衣、红色内衣的孩子,也手舞足蹈地看着;在大孩子的右手边,有三个孩子正在扑蝴蝶;在大孩子的左手边,有三个孩子正扛着莲花、拿着树叶一起玩耍;空中飞舞的,有粉红色的蝴蝶,以及橘红色的蝙蝠。
这只冬瓜罐的图案寓意极为丰富。画面中共有九个孩子,寓意九子登科、子孙兴旺;大孩子一手拿戟,一手拿笔,寓意文武双全;三个孩子扛着莲花,寓意连生贵子;蝙蝠寓意福气。这件冬瓜罐象征子孙绵延、富贵兴旺、福寿双全,既世俗又清雅。(吕冠兰)
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