看上去很仁慈的盛宣怀,在商场上常常表现得非常强势,他排斥国外资本,以强悍的姿态与之抗衡。来烟台前,他在轮船招商局高层位置上,跟英美公司在长江航运上打了10年的“水仗”,洋商为了压垮招商局,一度把运费降到过去的一成,他硬是挺身而战,最终把对手逼到谈判桌上签订了“齐价合同”。到烟台后,他发现,掖县的草帽缏、烟台的土特产都经陆运,运费繁重,第二年,他就筹资开办了近代中国第一家内河轮船公司,独资经营300吨的“广济号”轮船运输,航行在烟台、龙口、登州之间,以货运为主,兼带旅客。随着航运范围不断发展,拓展至整个山东沿海,并开辟了烟台至旅大的航线。内河小轮船在山东取得突破后,盛宣怀又大力把小轮航运推向全国。
航运的开通,使平度、招远等处的金矿开采引进国外先进技术,全国最大的招远玲珑金矿也诞生于这个时期,芝罘、龙口的龙口粉丝、芝罘花边等一批沿海的港口贸易也因航运业的发展而兴起,大大提高了以商品集散港口命名的出口产品的知名度。
■创办胶东最大慈善机构
当时,时局正处于财尽民贫、国家饱受侵略屈辱的乱世。
烟台有着庞大的乞丐群,饥寒交迫,随时会在路边毙命,被人称为“倒儿”。加之经常发生海难,瘟疫也不断流行,所以弃尸甚多。据金延铭所著的《烟台要事考略》一书提到,1891年春,盛宣怀在烟台设立胶东第一广仁堂慈善机构,现芝罘区老干部活动中心所在地广仁堂即为盛宣怀主持修建。里面设置慈幼所、施医所、庇寒所、养病所、备棺会等若干慈善场所。其中,庇寒所每年冬至开始收容过路烟台的老幼游民、乞丐,每人发棉衣一套,每日供饭两餐。广仁堂管理“义冢”30余亩,较好地处理了“弃尸”。
后来广仁堂发展很快,成为胶东地区一个庞大的慈善机构,受到了清廷的重视,每年拨给小米5000担。在今市府街北侧,共10个院落,建有房舍300余间,据史料记载,广仁堂最兴盛时期拥有附属房产1800余间,义地1200余亩。
除官办慈善机构,盛宣怀还在胶东的外国教会组织开办了一些慈善机构,影响较大的有天主教在烟台办的孤儿院和残老院、基督教长老会在蓬莱办的中国第一所聋哑学校———登州启暗学馆等。
■扶持烟台工商业走向世界
作为实业巨匠,盛宣怀在烟台任道台期间,依然负责电报总局、轮船招商局的发展经营事务。作为地方官,他对烟台当地工商业的发展,给予了充分的关心和支持。
1886年,盛宣怀在烟台上任后不久,发现烟台缫丝局已被外国司事恶意操作而亏损中止,他在调查后向李鸿章报告说,设立烟台缫丝局,可以把山东省生产的野蚕丝制成洋丝,倍价销售。李鸿章委任新任道台盛宣怀接手,收买该厂。1895年,缫丝局租给华商“顺泰号”经营,改名为华丰行丝厂。到1900年,该厂已拥有法式机550台,雇工2600多人,日产丝250斤,已有相当规模。至1909年,烟台共有机器缫丝局3家,手工缫丝局38家,缫工17000余人,到1912年更达到44家,年产量达15700担。
在扶持莱州草帽缏扩大出口时,盛宣怀指出,日本人知道我们用不值钱的麦草就可以赚取西洋人的重利,就加意仿照,花样越出越新,他们的出口越来越多,我们的出口就会越来越少。因此,盛宣怀亲自和莱州的草帽缏商人面谈,要求他们在花样上必须求精。在盛宣怀的关怀下,1890年,莱州沙河镇成立我国第一个草缏加工厂,莱州的草艺口工业也因此得到快速发展,成为地方一大传统工艺术产品,一直延续至今。(本文史料部分摘自金延铭先生所著的《烟台要事考略》)
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张裕早期大门
张裕能与烟台结缘,全凭盛公在其中引针走线。
1891年,盛宣怀想在烟台兴办铁路、开发矿山,于是电邀张弼士来烟,而张弼士正想在烟台创办酿酒公司。谈话中,张弼士提起烟台一带气候环境适宜葡萄生长,用这里的葡萄可以酿造出优质葡萄酒的事。无巧不成书,盛宣怀也早有在烟台建葡萄酒厂的想法,两人不谋而合,当即决定在烟台创办葡萄酒厂。
在盛宣怀的支持下,张弼士开始筹建酒厂,他一面在烟台购买土地,定制机器,建筑厂房、酒窖,开辟原料基地,一面写信回家乡,召集张氏子弟和亲戚来做帮手。1894年9月,张弼士筹办的烟台张裕酿酒公司得到了政府的正式批准,并在盛宣怀的帮助下,获得了在直隶(今河北)、奉天(今辽宁)、山东三省的15年专利和免税3年的政策优待。这是我国近代第一家同时也是当时远东地区最大的一家新式酿酒公司。
YMG记者邹春霞整理
■说斯人
那些瓜葛,那些人,烟台铭记
历史是人书写的。从来,人都是历史的主体。
岁月更迭,人潮人海,总有那么一些名字被常常念起。伴随着烟台开埠,一个个的“大人物”次第赶来,他们或者是烟台乡亲,或者是来过烟台的异地客,他们中,有朝廷命官,也有文人墨客,有北洋军阀,也有仁人志士。
冰心先生挂念烟台一辈子,她说,烟台是灵魂的故乡。
而李鸿章、盛宣怀他们履行着在其位谋其职的本分,在昏庸无能的清廷大旗下,努力捍卫着一些良心和尊严。他们曾经被斥骂为卖国贼、大贪官,但回头望望,盛宣怀在烟台做了不少实事,而李鸿章独自承担那些骂名实则是无奈。
吴佩孚是军阀,却也有儒将之称。
斯人已去,是非任人评说。
YMG记者李德强
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