班超的西征

本版插图吉日

◎董立勃

这一年在东汉，伴随着与匈奴的战事，有一个人的名字可以说一夜之间飞进了千家万户。

他就是班超。

如果说这一年的初春，有四路大军越过了阳关和玉门前去西域收复失地，那么还有一路人马也不能不说。这路人马人数实在少得可怜，只有三十几个人三十几匹马。这路人马的领导者名字就叫班超。

一个朝代里，有武官也有文官。名气较大的，一般来说都是武官，武官只要一打仗就会出名。文官却不行，写一本书不知写多久，有的写完了，人也就不在了（许多文人都是死后才出名的）。

班超不是武官，是一个真正的文官。在皇宫里，跟着父亲和哥哥还有妹妹一起，在为朝廷编史书。

一个编史书的，怎么也能带着一队人马往西域跑呢？这时的西域可是敌人的地盘，他一个书生跑去，说好听一点，是自找苦吃，说难听一点，就是去找死。

按说，能在朝廷里工作，生活工作各方面的待遇是不错的。要是一般人早就死心塌地地为皇上效力了，根本不会再有什么非分之想了。

但这个班超偏偏与别人不一样。

班超生于公元32年，父亲班彪是个级别很低的史官，他一方面在写《史记后传》（《史记》写到了汉武帝，再以后就没有写了。他打算把之后这段汉史补充完善），另一方面，他还用心做的一件事，就是教育自己的三个孩子。大儿子班固，二儿子班超，女儿班昭，在他的培养下，都成长得很茁壮。

历史学家的孩子，对历史的了解就会比别的孩子多。可班超并没有像哥哥和妹妹一样，看多了史书，就喜欢上了修书的工作。他也喜欢看史书，只是他看史书是为了了解书中的那些英雄人物和他们的事迹。知道了历史上那么多英雄后，他最喜欢的是两个人，一个是勇闯西域，打开丝绸之路通道的张骞；一个是为了大汉帝国的安危尊严，深入虎穴刺杀楼兰王的武士傅介子。

世界上没有无缘无故的喜欢，一个人如果对一类人特别的喜欢，一般来说，在他的内心深处就有一种与喜欢的对象类似的品质。

班超二十二岁时，他的父亲死了。家里的生活变得困难起来，他们一家来到了洛阳，他去官府干些抄写文书的工作。

这一抄就抄了七八个年头，马上就要三十岁的班超，有一天，抄着抄着，突然把手中的毛笔一摔，说，大丈夫无它志略，犹当像傅介子和张骞一样立功异域，以取封侯，怎么能安心于天天玩笔弄墨（这也正是成语投笔从戎的出处）！

听到他说出这句话，一块儿当抄工的伙伴都笑了，说他都这么大年纪了，还说这种话，和白日做梦又有什么两样。

有了想法，不等于就有了机会。

又过了好几年，日子还是和以前一样，为了养家糊口，班超还在当抄写工。

可这时，汉明帝因为喜欢舞文弄墨，对文人有些重视。他对班固的才华很赏识，多次召他进宫廷陪他读书。有一次无意问道，听说你家三兄妹都很有学问，你的弟弟在干什么呀？

这一问，让汉明帝了解到了班超的落魄。说，让他抄写文书，是大材小用了，让他到兰台来吧。

兰台是汉帝国的档案馆。能到这里工作，对一个文人来说，也算是梦想成真了。可对班超来说，离他真正的梦想，不知还有多么遥远呀。

不喜欢的工作，怎么干，都会干不好。在国家档案馆，班超仍然一事无成。

到了公元73年，班超四十一岁了。在别人看来，这小子，这一辈子也就这样了。不可能再有什么作为了。

可班超却还没有死心，总觉得老天必有大任要交给他。再说了，历史上有许多大器晚成的故事，都在告诉他，只要活着，就会有机会。

果然，就在这一年，机会来了。

汉朝动真格的了，要和匈奴开战了。到处张贴的招募武士的公告，看得他热血沸腾。

不过，这个年纪，没有征兵处会接收他的。

他知道这一点，他没有去征兵处，而是直接去了窦固的办公室。

去见窦固，有点贸然，可也不是胡来。因为班超家和窦固家有过关系。窦固的父亲窦友，是东汉重要人物窦融的弟弟。班超的父亲班彪，曾经跟过窦融，并且帮助过窦融，为窦家出过不少力。

也是这一层关系，窦固接纳了班超，并给了他一个头衔，假司马。

在伊吾卢打败了南呼衍王后，按照汉明帝的旨意，要派使节出使鄯善国，也就是西汉时期的楼兰国。

班超知道了这个消息后，主动去找窦固，要求承担这个任务。

当时，窦固并没一口答应，因为这个时候，他想派去的人是另一个人。

这个人就是耿恭。因为耿恭打仗时的勇敢表现给窦固留下了深刻的印象，觉得这是个可以大胆使用的人才。

可在和耿恭交谈时，发现耿恭不太善于辞令。而当使节，在许多场合下，是需要嘴皮子上有功夫的。

正好这时班超来主动请缨，并且发表了一通演说似的讲话。

不要小看话语的力量。要说使用弓箭和刀枪，班超可能不是耿恭的对手，但要说讲话的水平，耿恭是肯定不如的。

正是这一点，让窦固下了让班超出使鄯善国的决心。

后来的事实证明，这是窦固的一个无比正确的决定。可不妨另做一个假设，如果是让耿恭去当使节，结果又会是什么样子的呢？

可惜，历史不能假设。任何猜测和想象都是无意义的。

还是让我们回到当时实际发生的历史中吧。

班超带着三十六个人出发了。

从伊吾卢到古楼兰，有六百多里路。其间有大片荒漠，给行者带来无数困难。但作为一条商旅通道，却从未中断过。

楼兰国，是个小国，可特别的位置，让它变得重要。进入塔里木盆地，它是咽喉。控制了它，就掌握了整个天山南边的大盆地。

因为太重要，当年傅介子，才会来杀掉楼兰王。

楼兰王王安归勾结匈奴，对来往的汉朝使节，多次暗杀，惹得汉昭帝大怒。若不惩戒，会让别的国家效仿，有损大汉权威。

中郞官傅介子闻之，请求皇帝派他去处理。曾去过楼兰，见过王安归，与他有过接触。杀掉他，不是没有机会。

带着随从，带着金银，当然还带着刀子。到了楼兰国。国王心虚，不愿意见傅介子。

傅介子假装要离开，并打开了带来的金银让陪同的楼兰官员看，对他们说，这些财宝，是汉昭帝赏给各国国王的。楼兰国王不想要，那我就去送给别的国王了。

陪同的官员赶紧报告了王安归。他动心了，设了酒宴招待傅介子。

喝到了一半，傅介子给王安归说，汉昭帝有重要的话，让他捎给国王。

两个人走到了帐后，傅介子拔出了刀子，捅进了王安归的前胸。当场把他杀死。

随同楼兰国国王的官员吓得面色如土，傅介子说，汉朝大军马上就到，赶快改立以前送到汉宫当过人质的太子为王。要真心归顺汉朝廷，要不，就把整个楼兰消灭了。

傅介子带着楼兰国王的脑袋，回到了长安。得到了汉昭帝的重赏。

楼兰国也从此不敢怠慢汉朝使节，一直到公元46年，多次请求汉朝出兵管理西域，光武帝都没有能做到。楼兰国这才在没有办法的情况下，归顺了匈奴人。

那个时候，罗布泊水面辽阔，水中鱼儿成群，水面上鸟儿飞翔，湖边草木茂盛，是一个丰饶美丽的地方。

依水而建的楼兰城，有住户一千五百，人口过了四万。有种地的，有放牧的，有打渔的，还有从事陶器的手工业者，来来往往的商客，给它带来了发达的商业和富足的生活。

走进楼兰城，班超一行直奔位于城中广场对面的官府。

听说汉朝来了使团，楼兰国王有些意外。这么多年不来往了，他的这个反应也很自然。楼兰人都以为汉朝已经不行了，没有本事和能力再管西域的事了。

意外是意外，可也不敢怠慢班超一行，傅介子的阴影，在这个小国始终没有完全消散过。国王马上安排了一个隆重的宴会。

班超向国王传达了东汉政府要求与楼兰国联手打击匈奴的意愿，国王一听，也马上答应了。

可在接下来的几天里，班超感觉事情有些不对劲。一是只要说到一块儿打击匈奴，国王就有些躲躲闪闪，支支吾吾，不愿意谈得那么具体，也不想马上就签署一个文字性的东西。二是对使团的接待规格也明显地降低了。陪同的官员也由大臣一级的变成了一般的小官员。每顿都有的羊肉也变得只有鱼了（靠着一个大湖，鱼多得吃不完）。

班超给随行说出了他的疑惑，别的人说班超是不是想得太多了。也许是国王还没有想好，正在考虑。吃的饭菜没有开始那么好也是正常的，客人待的时间长了，主人就不会那么客气了，到处都是这样的。

班超还是觉得不对。一个智者的感觉总是会超出一般人。

为了得到证实，他把陪同使团的楼兰小官员喊到了住地，故作不经意地问，匈奴使团到了好几天了，他们住在什么地方呀？

小官员被班超的话惊住了，因为匈奴使团到来的消息，一直是严格保密的。这个汉使是怎么知道的呢？也是被问得太突然，小官员一点思想准备也没有，顺着班超的话就说出了一句，他们住在三十里外。

听到了这句话后，班超的脸色变了，大喝一声，让随从把小官员捆了起来。小官员以为要杀他，赶紧求饶。班超说，我不杀你，但也不能放你走，今天晚上你得受委屈了。

随从不明白班超要干什么，全看着班超。班超说，国王一定是看我们只有三十几个人，不相信我们有能力管理西域。所以给自己留了一条后路，不做得罪匈奴人的事。要是不让国王知道我们的厉害，他是不会跟汉朝一心的。

随从中有人说，那怎么做，才能让国王不敢有二心呢？

班超说，杀人。

随从问，杀谁？

班超说，杀掉全部匈奴使节！

班超说这个话，两个眼睛里放着凶光，一点儿也不像个书生，倒像是个什么事都敢干的强盗。

班超继续说，要是我们不先下手，让匈奴人占了先机，那么，我们不但完不成朝廷交给的任务，怕是连命都会保不住了。

生死关头，谁都不可能有更多的选择。大家都对班超说，你是司马，我们听你的，你说怎么办，我们就怎么干。

班超说，不入虎穴，焉得虎子（后来写进了汉语成语词典），我们要主动出击。

弄清楚了匈奴使节居住的客栈位置，班超带着三十六个人出了门。有些人身上不但带了刀，还带了一面鼓。

已经过了下半夜，天黑得伸手不见五指。又刮起了风，就算这个时候还有谁没有睡着，也听不到已经被风声淹没的脚步声。

而那些匈奴人在好酒好肉的招待下，大多醉倒在了房间里什么都不知道了。可这些人人数太多，有一百多人，如果冲进去，有一小部分醒过来，就会很难对付。

怎么对付这些匈奴人，班超早就想好了。

先是一把火把房子点着了，再安排十个人把带的鼓敲起来。还有二十六个人，守在门窗处。

大火一烧起来，再听到鼓声，匈奴人一下子乱作一团，赶紧往外跑。

门窗太小，一次顶多能跑出来几个人。于是人再多也就没有了作用。

班超亲自手持大刀，站在门边。一个人就砍了七个匈奴人的头。

除了杀死的，大部分都在屋子里，还没有来得及往外跑，就被火烧死了，被浓烟熏死了。

最后，一百三十个匈奴人，竟然全都被消灭了。

天亮了以后，楼兰国王刚醒过来，还不知道发生了什么事，就看到了班超站在门口要见他。

再一看，班超身后跟着的三十六个武士，每个人的手上都提着一个匈奴的人脑袋，鄯善王顿时双腿发软，脸色大变。

班超大声喝问，大王既然与我大汉相交，为何背地里还与匈奴使者来往？

国王想狡辩，可想起了傅介子的事，再也不敢说半句硬话，只能是连连向班超赔不是。

为了证明自己对大汉再也没有二心，他马上把自己的儿子交给了班超，让班超作为人质带回汉宫。

降服了楼兰，班超回到了汉朝设在伊吾卢的大本营，把整个经过向窦固作了汇报。窦固一听，十分高兴，亲自写了一份奏章给皇上，把班超好好夸赞了一番。

皇帝没有想到班超这么能干，带了几十个人，就给国家办成了这么大的事。班超从西域回来后，把班超召进了宫，又当面表扬了他，不光是口头的，除了金银财宝外，还把他的假司马，变成了军司马。

班超成了皇上喜欢的人，一下子火了。这些天，班超走到哪里，都会被人当成大英雄，被簇拥，被欢呼。

塔里木盆地中间有一个大沙漠（世界第二，比撒哈拉小一点），把西域通向西方的通道分成了南北两条。北道有焉耆、龟兹、姑墨、温宿、尉头、疏勒等国，南道有拘弥、且末、若羌、尼雅、于阗等国。因为有天山隔着，匈奴对这些国家的控制，不像是对车师那么直接有力。而天山以南缺少大草原，也使得北匈奴没法在这里长期驻扎军队。只要这些小国家不和他们作对，每年给些东西表示顺从就可以了。这些国家，在西汉时实际上都是跟着大汉的，只是这些年汉朝放弃了西域，他们为了生存才向匈奴称臣的。分析了这些情况后，汉明帝决定继续派使节去向天山以南的各国表明汉朝的想法，让这些国家重新投入大汉帝国的怀抱。

这个使节让谁来当呢？如果说，没有班超在楼兰国干的这件事，大家的意见不会是一致的。有了刚刚发生的这件事，那就用不着多费心思了，这个使节除了班超再不会有第二个合适的人了。

于是班超在成功降服了楼兰国以后，朝廷又给他压上了更重的担子，让他再次代表朝廷出使西域各个国家。

考虑到这些国家这些年实际上成了汉朝的敌人，有大臣建议让班超多带些兵马以应付不测。连汉明帝也问班超想带多少兵，并表示可以满足他提出的要求。

可班超再三思量后，决定还是只带跟在他身边的三十六个武士。他说，出使西域，重要的不是人的多少。人再多，一旦发生冲突，要用武力，再多个几百人，上千人，也不会有用处，只不过，死更多人罢了。再说了，带那么多兵，也容易造成误会，以为我们是要用武力相威胁，显得缺少诚意，反而不利于沟通交流，达成有利真心归顺的协议。

听班超说得有理，皇上和窦固不再坚持让班超多带兵马。他们带着一些担心和更多的期望，送班超和他的三十六勇士踏上了向西的古道。

这次出使西域，班超最先去的是位于南道上的于阗国。

这个于阗国，就是现在的和田。夏商时，就和内地有来往。于阗出玉石，质地好，别的地方的玉比不上。内地的王侯贵族，以佩戴于阗玉为身份高贵的标志。（其实最早的通向西域的路，不是丝绸之路，而是玉石之路。）玉石是名贵，可班超来于阗，不是冲着玉石来的。

光武帝时，西域三十六国中，能称霸的是莎车国。到了这个时候，情况变了。莎车王去打于阗，打来打去，不但被于阗打败了，还直接亡了国，被于阗国吞并了。

于阗一下子强大了起来，引起了匈奴的注意。出兵，伙同一些小国家，打进了于阗，逼着于阗放弃了莎车。为了控制住于阗，还派了使者，住在于阗监护。

先去于阗，正是因为它强大，有影响力。拿下了它，别的小国，就好办了。可匈奴抢在了先，还有使者在，这个事情的难度，可以想得出来有多大。

班超一行，刚一进入西域，匈奴人就知道了。派出的使者，四下活动，买通了于阗国的大巫师。于阗王迷信，干什么事，都会问大巫师。对大巫师的话，向来深信不疑。

大巫师对于阗王说，他看到天神了。天神发脾气了，说于阗王心向汉朝，会有灾难降临。要想躲过这一难，必须把汉朝使团一匹马杀掉。这匹马，黑嘴巴，黄皮毛。要杀只能杀这匹马，别的马不行。

于阗王一听，吓得不行。马上派人去找班超，让班超把这匹马送给他。这匹马正是班超的坐骑，怎么可以轻易送人！再说了，于阗王要一匹马干什么，这不弄清楚不行。

搞清楚了是怎么回事后，班超将计就计，说，既然是大巫师出的主意，就请他亲自来取这匹马吧。

大巫师以为班超是真的要把马给他，就来到了汉使馆。没想到一进门，就被摁倒了。班超说，你挑拨国王和汉使的关系，犯下了大罪。说完，拔出刀子，要了大巫师的命。

国王正在等大巫师送来汉使的骏马，没有想到，送来的却是大巫师的脑袋。早就听说过班超在楼兰国干的事，没有想到这一幕又在他的眼前出现了。

接下来发生的事，国王就做不了主了。虽然是国王下的命令，让手下的人去把匈奴的使者给杀了，可他的身边站着的却是班超。

南道上，最大的一个国家，归顺了汉朝。剩下的小国，不用班超多说话，只要班超的使团一出现，马上就笑脸迎了上去。

班超本来就是个书生，用理服人他更在行。他知道让别人口服容易，重要的是要让别人心服。他从不摆大国的强势，而总是用平等的姿态，让这些小国的国王，在和他接触了以后，都被他自身的人格所征服，把他当成难得的知心朋友。

（正因为如此，才会在两年后，当朝廷要召他回宫时，西域各国君主全出面挽留，不肯放他离去。而他这一留，就留了三十年，代表着东汉朝廷在西域行使着管辖权。）

解决了南道的问题，班超一行人又来到了北道。

北道上的麻烦，主要是那个叫龟兹的国家。

龟兹（现在的库车）是个大国，人多兵多。国王是匈奴扶持起来的，对匈奴忠心耿耿，是匈奴在盆地依靠的主要力量。离它不远的疏勒国（现在的喀什）比它要小许多，各方面都不是龟兹的对手，不管什么事，只能听龟兹的。听龟兹的，就得听匈奴的。疏勒的国王，让谁来当，疏勒人做不了主。龟兹人要让谁当，就得让谁当。现在的国王，就是龟兹人派来的。这个人叫兜题。

班超知道了这个情况，收拾龟兹，没有去龟兹，而是去了疏勒。

悄悄地潜入了疏勒，神不知，鬼不觉，突然出现在了兜题面前，弄得兜题目瞪口呆，不敢相信，传说中的班超人马，真来到了疏勒城。

先礼后兵，君子之道。先给兜题说道理，告诉他南道的国家已经归汉，北道的国家早晚也得归汉，早归了，可以早早得到大汉的礼物和保护，早得好处。

班超的话全听明白了，可班超的要求兜题却不想接受。他知道，如果他接受了，龟兹不会愿意，匈奴更不会愿意。再说了，班超只带了这么几个人，就凭几句话让别人相信他，实在也有些不靠谱了。

对于兜题的态度，班超并不意外。既然给敬酒不吃，只能让他吃罚酒了。班超一个眼色，手上的人扑了上去，把兜题捆绑了起来。

再把疏勒官员召集了起来，说，你们的国王，让龟兹人杀了，派了个外人，来当你们的国王，你们愿意吗？

这还用问？当然不愿意呢！不愿意好办，那就不让他干了。选一个新国王。疏勒官员全都拥护。老国王留有一个儿子，叫忠。马上就立忠做了国王。开始了疏勒国的新纪元。

班超立了疏勒国的新国王，也就在疏勒国有了很高的地位。也是以此为根据地，在接下来的岁月里，用他不同寻常的智慧和胆略，利用各国之间的矛盾，多次联合各国的力量，向亲匈奴的龟兹、莎车、焉耆等国发起讨伐。虽然其间经历了无数困难，在反叛阴谋和厮杀中，身陷绝境险恶，但每一次都能转危为安绝处逢生，使得汉军的旗帜一直飘扬在丝绸之路上（这是一部史诗，非一部巨著不能描绘得出）。

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