搓草绳的古稀老人 方方

“我是个闲不住的人，对于我来说，坚持搓草绳既锻炼了身体，又能增添家里的收入，何乐而不为？”山阳县城关街办桃园社区74岁的老人袁银珍一边麻利地搓着草绳，一边对记者说。她是当地唯一还坚持搓草绳的人。

据袁银珍老人介绍，以前桃园社区被称为“草绳村”，现在只剩下几个70多岁的老人会这门手艺了。过去到了农闲时节，好多人都在家搓草绳，现在日子富裕了，搓草绳的人几乎见不到了。“用龙须草搓绳的工艺十分讲究，需要经过采草、煮草、晒草、配料、修剪、清洗、晾干、捶草、搓绳、合绳等十几道工序。”龙须草绳的编织纯靠手工，生产效率较低，一般四五十分钟搓一个团，5团捆成一个大捆，市场价大概能卖到二三十元钱。如今受机械生产的其他绳子影响，龙须草绳的市场不断萎缩，也使其编织技艺到了濒临失传的窘境。

老人说，过去物质匮乏，他们家里没有经济收入，除了种点薄地，业余时间都靠搓草绳补贴家用。搓草绳很容易把手磨烂，尤其是同村的妇女们，掌心都结成了厚厚的茧子。搓草绳前，需要把晾干的草用水洒一遍，润湿一个晚上，这叫“醒草”。因为干草又硬又散，搓不转，又扎手，“醒草”之后就变得又软又有韧性了。接着就是“捶草”，因为草有圪节，搓时容易在圪节处扭断或是硌手，圪节大了搓出来的绳也粗细不匀。捶草时用棒槌在地上轻轻地捶打，直到把圪节砸裂捶软为止。捶草也是有讲究的，不要用铁锤和石锤，要用木棒，因为木棒在地面上捶砸时有缓冲，不容易将草砸断，边捶边翻动，草厚就重，草薄就轻。捶完以后就开始搓绳了，人坐在低凳上，捏一束草分成两股，每一股几根到十几根不等，根据用绳的粗细而定。把两股草的根部打个结，以防空转不缠绕。然后把两股草分开夹在左右掌心里反复搓，草绳就一节一节地从掌中拉出来了。大约搓到一米的长度，开始用脚踩住绳头，拉一拉，使绳舒展开来。等一束快搓完时，适时地接上一根或几根，使其有延续性。绳搓好了，再缠成一把一把，进行合绳。“草绳的用途可广了，编草垫、缠板凳，包装锅、碗。”袁银珍笑着说。当年桃园大队的绳子远近闻名，不少商贩上门收购，也有劳力好的庄稼人为卖个好价钱，用担子挑到外地出售。如今党的政策好了，大家生活富裕了，用的都是尼龙绳、塑料绳等包装物品，再也用不着搓绳子了，但是过去的勤劳习惯不能丢，勤俭的精神不能丢。

“我一年四季除了搓草绳，还会劈柴和除菜园里的杂草。坚持搓草绳，是让年轻人知道老一辈人的吃苦奉献精神。虽然搓草绳的微薄收入为家庭贡献不大，但通过劳动，我收获了健康、快乐！”看着自己搓的草绳，袁银珍高兴地说。

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