泥水匠（上）

孟汝钧

1970年的秋天，大雨小雨昼夜不停地下了一个多月，村里的土墙几乎都泡倒了，房子也大多都漏雨了。邻居培林家房子是他爷手里盖的，当时在四川开有商铺，日子过得好，房盖得讲究，仅是上房与厦房接连的窝角处塌下来一个碗大的窟窿眼，能望见天但下暴雨也不流明水。懂行人说，不怕明露就怕暗渗，是水渗透到瓦底下的泥里了，时间长了天井窝角处就会积下一滩水，慢慢地就能泡软泥、泡朽机和檩条，得赶紧收拾。

修天井窝角的活不好干，难在窝角在整个房子的正中间，不是翻修只是拆开补个洞；难在上房的流水和厦房的接檐口，是上下错位的，而且不知哪处坏了，各自的损坏面有多大，都要准备啥材料；难在位置是四边不靠，所需材料尤其是泥咋个能到房上；难在天井狭窄，还连有个刻着“耕读传家”的影壁墙，一个短木机棚子都转不过头来；难在修房人要蹲着在檐口的瓦上，从上往下干泥水活。

活难不怕，有冬娃。冬娃是我们临渭区故市南街的老泥水匠，60多岁，人干瘦，蜡黄脸，山羊胡子，眼睛大大亮亮，看人老往上翻。平时老穿一身自家织的黑粗布裤祆，但腰带腿带是白白的细洋布。不管新旧鞋，一年四季都不勾鞋后跟，总是趿拉着，后鞋帮都是踏烂的。他在故市方圆的匠人行业中名气很大，盖房子能叫起他和叫到他都荣耀得很，都会给中堂的大梁上，写上某年某月吉日大匠师某人建造的红漆字。传说，冬娃贴砖墙勾的白灰砖缝子像女人做活的白丝线一样细，墙上抹的泥像镜子一样光亮平展，能照见人影影，几十年不起皮不掉土渣渣。房上铺的瓦不论是二八压还是倒八二压，三四十年檐口不勾水瓦缝不渗漏。他会在大房的屋脊砖石上刻龙雕凤，会给故去的人在坟墓里修门房厅房三间过道的四合院，能把大砖截成二寸短的小砖头，还磨得四棱见线明光明光地砌到墓道上。他站到丈二高的房檐上，接从下边扔上来的泥锨，就不用手，只用瓦刀轻轻地一拨拉，满满一锨泥，就妥妥帖帖地倒在了需要的地方。冬娃只有上高架子干泥水活时，才会穿上标志似的一身蓝洋布大褂子，把一角衣巾撩起来，别到白腰带上。他讲究干一天活身上不沾一点点泥。

冬娃牌子大身价高，工钱是每天一升小麦或一斤皮棉花，事前谈清楚活咋样干，中途不能改不能议论，话不投机撇上半截子活就转身走人，工干完当天必须结账，半天都不能拖欠。他上房前抽两口烟吃一个肉夹馍，喝一壶熬得发黑能吊线线的酽茶。不管冬夏只要一干开活，就是整整一天，不吃不喝不拉不撒不抽烟不歇乏，天黑尽了才收工。跟他拉下手的叫供下水。供下水的几个小伙子，轮换着侍候他一个人还累得撑不住。他站在高房的架子上吆三喝五的样子，就像指挥千军万马打仗一般神气！只有大户人家能请得起他，他也是看见大活、难活眼睛就发亮，小户人家的活懒得干，砌一堵墙盖间门房的活看不上眼。有两年地里收成不好，很长时间没接到一点点活，婆娘四邻借面吃，他也不对付着干点小活，还是不掉份不降牌价，还是趿拉着没后跟的鞋在街头茶馆闲泡，还是穿得整整齐齐干干净净地阴沉着脸，若迎面碰见以前他给干过活的有钱人，人家给他打招呼也待理不理的。

深秋的一天早晨，北街培林把匠人冬娃从南街请来了。故市街匠人很多，行当里也讲究要礼让身边的，但冬娃来了，没有人不服气的。来看他干活的人不少，他对大家打招呼也不回应声。推开主人递过的水烟袋，径直走到泥盆跟前，用锄头勾起一块和好的泥，说了句，和这是个球。随即给泥盆里撒了些细麦草，泼了两瓤水，就用锄在直径两米的泥盆里倒腾起来。泥水活很重要的一项是和泥，和泥实际上是在用一大堆土围成的一个圆圈里，倒上两车土加上三担水，撒上一笼起纤拉作用的、铡成二寸长的麦草，反复用锄头搅拌成一摊子黏糊糊的、能抹墙能粘砖瓦土块的黏合物。和泥是个很费力气的活路，都是由棒小伙子干的还不能偷一点点懒，好像揉面一样，要反复多次才劲道。面是小团，在案子上用手直接使力。泥是水、土、草混合一起，在自制的土盆子里，用锄头来回推拉使力。和稀泥省力但上不了墙。泥水匠们最讲究，泥要和好，口头禅是：“和泥要劲哩么又不要钱，又不要婆娘娃么！”

这会儿，只见冬娃把腰带紧了下，给手掌心呸了口唾沫，双手握紧锄把，腿前后分开，拱着腰。他一锄头深深地勾下去拉到头，就像是拖拉机犁地一样，翻起来一道沟，又深深地推送回去，突兀间泥盆中竖起来两座梁，锄把在他手中轻盈地飞转，泥在盆里随锄头服服帖帖地迎合，一大盆泥瞬间就搅拌好了。他蹲着用麦草把锄头上的泥擦干净，没抬头看周围人一眼，转身就进屋里去了。

这是正式的和泥法，这是泥的上乘效果，这是农人力量的表演，这是冬娃老当益壮仪式感的亮相。和泥能像他这样用锄头一口气来来回回转圈圈翻搅数十下的人不多，60多岁的老汉子就几乎没有了。一般力气小的和平时不干重活的人，勾两三下就气喘吁吁拉不动了。我当时16岁，长的瘦高，也正是长力气和不服气的年龄，拿起放在地上的锄，想在泥盆里鼓捣几下。这时有人起哄，我就硬撑着鼓起劲，来回拉了十五六下，溅射了一裤子一鞋面的泥，脸憋得通红，累得气都上不来了。自那回半年多时间，我都是每隔三分钟嗓子眼要吭、吭两声。老人们说，正长身子哩，骨头架子弱，用力猛，把娃挣乃了！（未完待续）

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