肖家山乌梅树的传说

清顺治年间，四川绥定府一位姓肖的举人，在赶考回来的途中，经过一座山，口渴难耐，抬头看见树上结着许多果子，像李子又像杏子，以前并没见过。他试着摘下一颗放到嘴里尝了尝，一下子酸得口水直流，竟然不渴了。肖举人恍然大悟：这莫不就是书上说的梅子吧，这可是一种宝贵的药材呢。当下心头大喜，挖了三棵小苗带回老家达县百节镇肖家山种下，交待家人精心管理。

三棵苗子都长得极好，冬月里第一棵树开了花，粉白色的，小巧精致，像满树的星星。一个月后，花儿谢了，第二棵树开始开花，也开了一个月，接着是第三棵树开花。在寒冷的冬季，四野凋敝，肖家山连续三个月都开着粉白色的小花，香气怡人，引来附近村民争相观看。第三年，梅树开始挂果，三棵树的果实在六月里同时成熟，乌红乌红的，扁圆，像纺锤，人们根据那果子的颜色把它们叫做乌梅。

三个月开花一个月收，花期的阶梯性，成熟时间的统一性又给乌梅罩上了一层神秘色彩，肖举人因此为女儿们取名冬梅、腊梅、春梅。十六年后，三个女儿同时在六月出嫁，婆家都是当地的富户或读书人。从此，肖家山人认为乌梅树是吉祥树，广泛种植，禁止砍伐。

人们将成熟的乌梅摘下来，洗净泡酒，烤干制药。乌梅酒口感香甜，适宜女子饮用，能补虚驻颜。乌梅干主收敛，治久咳、痢泻、便血、蛔厥腹痛、关节炎等，功效奇多，用途广泛。

几百年的种植，使得肖家山花开四野、梅香袭人，肖家山人种乌梅卖乌梅喝乌梅酒，富足安宁，长寿者多。

（本报记者 邱霞 整理）

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