国务院日前批复同意自今年起,将每年4月24日设立为中国航天日。46年前的4月24日,即1970年4月24日,新中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”成功发射,从此拉开了中国人探索宇宙奥秘、和平利用太空、造福人类的序幕。科教实力雄厚的西安,聚集着一批我国航天领域重要的科研院所,他们不仅为我国第一颗人造地球卫星——“东方红一号”成功发射作出过重要贡献,而且也是推动中国航天事业不断进步的重要力量。
■首席记者 杨斌鹄
忆往昔 助力“东方红一号”发射
为了发射我国第一颗人造地球卫星,总部位于西安的航天六院于1965年开展了中远程火箭一、二级发动机的研制,研制成功了我国第一台中等推力的高空发动机,为我国火箭由单级发展到多级提供了动力。以中远程火箭一、二级发动机为基础,增加一个使用固体火箭发动机的第三级,组成了长征一号运载火箭。
1965年,航天科技集团六院科技委主任、中国工程院院士张贵田当时正担任运载火箭发动机主任设计师,这是我国研制的第一台高空发动机。1970年1月,新研制的运载火箭用这个发动机进行了飞行试验。从外测、遥测数据分析二级发动机的高空点火、启动、关机等都很正常。但他仍不放心:在实际飞行中,发动机在高空工作的情况到底怎么样?要解答这个问题,就必须到火箭残骸落区去寻找试验发动机的残骸。当时已经临近春节,他不顾家人对春节团聚的期盼,主动要求到远在新疆塔克拉玛干大沙漠的落区寻找发动机的残骸。他和另外三名设计人员在茫茫沙漠中风餐露宿,最后终于找到了发动机残骸。经过分析,证明飞行试验中二级发动机工作状况良好,设计合理,为发射卫星用的发动机可靠性评估找到了依据,他心里这块石头才落了地。后来,长征一号火箭二级高空发动机研制一次成功,获1978年全国科学大会奖。
同样位于西安的中国航天科技集团四院提供了此次发射运载工具长征一号的末级发动机,它最后的有力一推,使东方红一号卫星按照设计方案准确进入预定轨道……这也是我国自主研制的固体火箭发动机在世人面前的第一次精彩亮相。但根据“长征一号”火箭总体方案的要求,发动机直径从300毫米一下子跨到770毫米,总体部门又提出严格质量比等技术指标,加之工作环境是高空,按要求进行旋转;而且研制周期还不到3年,1968年就得交付,研制之路可以说困难重重。时任四院副院长、型号技术总指挥杨南生心中非常明确,这项任务是发射我国的第一颗人造卫星,意义重大,只能成功,不容失败。四院广大职工,按照周恩来总理“严肃认真、周到细致、稳妥可靠、万无一失”的指示精神,展开了艰苦的攻关战斗。研制期间,研究人员遇到了一个根本性的技术难题——推进剂装药裂纹问题,之前从没有遇到过。在时任国防部五院院长钱学森的亲自指导下,四院科研人员不断克服技术难题,从根本上彻底解决了这一问题。东方红一号发射成功后,四院科技人员代表陈克明和一线工人代表李德春到北京参加“五一节”观礼,并受到毛泽东、周恩来等党和国家领导人的亲切接见。
看今朝 航天科技西安独领风骚
航天火箭的研制中心、载荷卫星的研制中心、卫星发射、通讯、遥感成像、测控、微波技术、卫星天线、数据处理、卫星传输技术、航天星载计算机、航天专用集成电路、航天惯性器件……从卫星研发、生产、制造、发射、测控,每个环节都离不开西安的身影。中国航天四院、六院、五院分院、西安卫星测控中心等聚集在西安的科研院所,在中国航天科技产业中都举足轻重。
今年4月15日,我国目前装药量最大、工作时间最长的固体火箭发动机与伺服系统联合热试车在位于西安市的航天科技四院获得圆满成功,这次试验进一步验证了我国大型分段式固体发动机的设计方案及多项关键技术,标志着我国掌握了大型固体火箭助推发动机关键技术,对推动我国新一代中型运载火箭固体助推技术的发展和工程应用奠定了坚实基础。从46年前为发射“东方红一号”运载火箭提供动力首次在世人面前精彩亮相,我国自己研制的固体火箭发动机已经从单一型号、单一领域发展到今天覆盖战略战术导弹、宇航、运载等全应用领域多尺寸、宽射程、系列化的固体动力产品体系,为筑牢我国全方位、全领域的“钢铁长城”提供了强大的动力支撑。
液体火箭发动机作为我国运载火箭和战略武器的主导动力,代表了中国航天动力技术的整体水平。几十年来,航天六院注重技术创新,液体火箭发动机研制技术和成果,始终走在我国航天发展的前列。先后成功研制了近百种液体火箭发动机,形成了完整的航天液体动力产品系列,功能从主发动机到助推发动机、上面级发动机、游动、姿态控制和变轨发动机,应用于导弹、火箭、卫星、飞船和各种用途的航天器,特别是在液氧煤油发动机和液氢液氧发动机技术领域达到了世界先进水平。该院最新研制成功的大推力火箭发动机,突破了一系列关键和核心技术,填补了多项技术空白,带动了我国50多种新材料新工艺的发展,使我国航天火箭近地轨道运载能力从10吨跃升到25吨,地球同步转移轨道的运载能力从5.5吨提高到14吨,让我国站在一个新的动力之巅。
西安科研院所航天科技的雄厚实力也不断促进着西安社会经济的发展,2010年,经国务院批准,西安航天基地成为中国唯一以航天为特色的国家级·陕西航天经济技术开发区。目前,以航天及军民融合产业、卫星及应用产业、新能源产业、生产性现代服务业为主导的四大产业集群初步形成,截至2015年底,在建以及前期筹建项目为130多个,总投资超过1000亿元,其中,国家战略性新兴产业的数量和投资量均超过三分之一。西安航天基地成为陕西省和西安市做强工业、实现新型工业突围的重点区域之一。
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