咸阳师院历史学院教授 雷依群
秦昭襄王是秦国历史上在位时间最长的君王之一,执政五十六年。他曾一度称帝,甚至把周天子都纳入到自己的臣属之中。昭襄王在位期间,坚持依法治国,先后任用范睢、蔡泽、向寿、白起、张若等人,在他们的帮助下,秦昭襄王整顿内政,顺利地解决了魏冉的专权问题,使中央集权得到进一步的巩固。昭襄王五十六年(公元前251年),这位执掌秦国政权大半个世纪的耄耋老人病逝于咸阳宫。由于昭襄王在位时间太长,他的儿子柱,即孝文王,即位时已经五十三岁,孝文王长期生活在宫廷之中,长于妇人之手,过着锦衣玉食的生活,像所有的皇室贵族子弟一样,他几乎把自己所有的精力全部消耗到了声色犬马之中,在他的身边有无数的女人在争风吃醋,这一次不知是由于年老体衰,酒色伤身,还是因登上王位的过度喜悦,他即位仅仅三天就溘然长逝,他的儿子庄襄王继位。
庄襄王,一作庄王,又曰襄王,初名叫异人。大约在昭襄王四十年时,他被作为人质派到了赵国。在异国做人质是异人一生最不堪回首的日子。由于秦赵关系的紧张,异人在这里过着十分艰难困苦的日子,不仅经常要为吃穿犯愁,而且随时都有被人砍头的危险。他几乎每天都盼望着这种生活的结束。人常说物极必反、否终则倾,正当异人感到前途无望、回归无门之际,一个救命恩人突然来到他面前,这人就是吕不韦。
吕不韦是阳翟(今河南禹县)一位有名的商人,史书说他“往来贩贱卖贵,家累千金”,一个纯属偶然的机会使他在邯郸与异人相识,在短暂的接触后,凭借商人的嗅觉和敏感,他马上得出了一个结论:“此奇货可居”。作为一个十分精明的商人,他已看出了异人身上潜在的政治价值。他清楚地知道当时昭襄王年纪已大,在世不会很久,太子必将继位,而太子爱幸华阳夫人,华阳夫人却没有儿子,这样秦国的大统就会中断。如果异人愿意认华阳夫人为母亲,那么未来的情况将会是:华阳夫人无子而有子,异人无国而有国,而吕不韦本人不仅能从中获得巨大的物质利益,而且还会有更大的政治收获。华阳夫人作为太子的正妻,她不仅在太子众多的妻妾中拥有崇高的地位,而且她还有其他人无法企及的后台背景,她出身于楚国著名的芈氏家族,是宣太后的表侄孙女,是秦昭王的表侄女,她与太子是亲上加亲的婚姻,正是由于这个原因,使她在太子继承人问题上有了绝对的发言权。
吕不韦看中了这一点,因此他首先去见公子异人,为他分析了秦国王位继承所面临的问题及华阳夫人的地位与未来的处境,他说:只要你同意做华阳夫人的儿子,我就去说服华阳夫人和太子把你作为继承人。对于异人来说这自是求之不得的好事,他痛快地答应了,并保证若能如愿,将来会与吕不韦共享天下。吕不韦请异人喝酒,在酒席上异人遇见了后来成为秦始皇母亲的吕不韦的宠姬赵氏,异人特别高兴并向其大献殷勤,吕不韦尽管十分不快,但考虑到将来的前途,还是决定忍痛割爱,将赵姬献给了异人。司马迁的《史记·秦始皇本纪》在叙述秦始皇身世时说:“(异人)见吕不韦姬,悦而取之,生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。及生,名为政,姓赵氏。”从这段话来看秦始皇的生父是异人应当没有问题。但在《史记·吕不韦传》中,司马迁却又给出了另一种说法,说:“吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居,知有身,子楚(异人)从不韦饮,见而悦之,因起为寿,请之。吕不韦怒,念已破家为子楚,欲以钓奇,乃遂献其姬。姬自匿有身,至大期时,生子政(即秦始皇),子楚遂立姬为夫人。”这样秦始皇又明白无误地成为吕不韦的儿子了。
司马迁这两种不同的说法,似乎给后人留下了一个千古难解之谜。
其实这种说法是根本靠不住的。首先,司马迁写秦史,他的资料来源是秦国国家档案,这就是当时保存下来为汉朝所获的《秦纪》,它是第一手可信的原始资料。第二,和历代王朝一样,秦代王位继承在血统的纯洁性要求是特别严格的,他们绝对不会让一个和自己宗室没有血缘关系的人来继承大统,也就是说他们对秦始皇的血缘关系已进行过彻底的调查是纯洁而无异议的。第三,司马迁这种看似矛盾的记载,其实并无扞格,他特别强调秦始皇的出生年月,正是要人们相信秦始皇确实是异人与赵姬的亲生子。因为在汉朝初年曾有过一股强大的“过秦”思潮,时人对前朝竭尽污蔑,说秦始皇是吕不韦的儿子正是当时的流言之一。
这时吕不韦又拿出五百金交给异人,让他去结交当时的社会名流以博得声誉。一切安排就绪,吕不韦便马不停蹄地来到秦国,以同样的手段,重金贿赂华阳夫人的姐姐和弟弟阳泉君等人,在博得他们的信任之后,就直接去见华阳夫人。吕不韦向华阳夫人陈述了“以色事人,色衰宠失”的道理,提醒她必须要想别的办法来巩固自己的地位。华阳夫人为他所打动,于是吕不韦就趁机提出要她收异人为子以巩固权位,华阳夫人全盘接受了他的意见。秦国历史上一笔巨大的政治交易就这样作成了。
孝文王死后,异人以太子的身份即位,这就是庄襄王。在吕不韦的辅佐下,他“修先王功臣,施厚德骨肉,而布惠于民”,灭东周,设三川郡,攻占太原,上党,设太原郡,破五国合纵,消除了东方的威胁。
公元前247年5月,壮志未酬的庄襄王以三十三岁的盛年撒手人寰。他与赵姬的长子,这位在异国度过十年艰苦岁月,出身迷离,寄人篱下,十三岁的少年国君赢政,在吕不韦和众多大臣的拥戴下,登上了咸阳宫秦王的宝座。开始了他波澜壮阔的政治生涯。(C)②
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