天全河畔忆马桑

□ 蒋蓝

作者简介：

蒋蓝，诗人，散文家，思想随笔作家，田野考察者。人民文学奖、朱自清散文奖、四川文学奖、中国新闻奖副刊金奖、中国西部文学奖、布老虎散文奖得主。中国作家协会会员，中国作家协会散文委员会委员，四川省作协散文委员会主任，成都文学院终身特约作家。

在我的印象中，天全县很像一块文化飞地。它既是川西平原抵近横断山系的台地，也是康藏进入汉地的繁华驿站，不同民族、不同季候、不同物产在此汇聚，雨水与川茶，成为了天全县最为突出的两大征象。

历史学家任乃强曾撰写《天全小志》，对县名作了一番考论，他认为天全两字，极可能是土司投诚归附时，向朝廷所上报领地的译音。也就是说，“天全”为记音。任乃强叙述道，在元军进攻天全河流域时，高土司降元，本地羌民避免了被屠城的危险，因此羌民得以保全。 “羌”与“天”语音相近，所以以“羌全”得名而为天全。这个推论我以为符合本地地缘，本地还有“破磷村”“荡村”等地名，我估计也是记音而来。

七月仲夏的一天，去天全县老场乡踏访，群山环绕的坝子间河水静静流淌，全然没有暑热之感。穿过竹林，跨过小桥，从一条窄长的老街前行，在老场乡中心小学旁边就是杨家祠堂。祠堂坐北向南，分为前堂、正堂、后堂，东厢房、西厢房，四合院建筑群，穿斗式木结构建筑，小青瓦顶，占地面积约六百平方米。

历经140多年沧桑的杨家祠堂是四川省文物保护单位，一块牌匾书有“慎宗追远”的黑底金字，高悬门楣之上。最为显眼的是，祠堂大殿中有垫柱石的8根木柱。每根木柱高约5米，最大的柱子直径有70多厘米，而以正中的6根柱子最为粗大，需两个成年人合抱。解说员对我说，木柱没有一丝虫蛀的痕迹。

我围绕最右侧的木柱细细观察，发现木柱还是有虫蛀痕迹，拈起木头粉末一闻，哦，应该是马桑树。当地村民对我说：“我的祖辈就是这样说的，这些木柱均为马桑树。”

当天上午去大平乡大平村，参观石头城东北角上方的女儿城遗址。相传诸葛亮南征时曾在此屯兵，故叫卧龙山。女儿城与母系社会无关。南宋时期金兵入侵，朝廷偏安，无力西顾，天全一带常有战事。土司家男丁上碉门，下始阳平乱。其间，女儿城驻扎了上百名女将女兵，她们习武操练，保护住在石头寨内的老弱。历史上有名的“飞仙关大战”“大岗山匪事”皆为这些奇女子所为。史料记载，明朝时天全土司与张献忠率领的大西军之战中，正招讨高跻泰夫人洪氏、副招讨杨之明之妻率女兵相随，奇袭飞仙关与多营坪。这一带至今还流传着她们的故事。

天空飘起了细雨，我们来到女儿城东北上方曹家湾山岗上的寨顶，这里曾经是女兵站岗放哨的 望塔，据当地人说，塔顶是用马桑树盖成，传说马桑树可以趋吉辟邪。站在塔楼上东西南北尽收眼底……

当天下午我们到天全河边喝茶，透过满目苍翠的丛林，话题慢慢落脚到马桑树。我自幼在南川山野玩耍，对于马桑树并不陌生。幼年并不懂这种灌木的文化指向，而是对马桑果感兴趣。在四川丘陵地区有很多马桑树分布，木质软散，粗大一点的树干就空心了，高不过五六尺，粗不过手臂，开絮状的小花，结着绿豆般大小的红果，俗称马桑果。我清楚记得，马桑树是春季挂果，果实一簇簇乌红色，味道甜美，甜是童年最大的诱惑，不顾父母的一再教训，我偷偷品尝过，但也不敢多吃，毕竟我亲眼看到十几岁的大娃娃，因吃太多马桑果中毒被灌桐油催呕……

马桑树给人的总体感觉，是没有观赏价值，也缺乏经济价值，就连农村烧柴也无人用它。实在不行才砍马桑树，多出的麻烦是，马桑树必须晒干后，才烧得欢。

我参加工作时，恰恰在野外勘测部门，行走了四川很多山野。渐渐的，我开始留心桤木、黄荆、马桑树等这些不入“方家法眼”的树木。

寻常之木的名字往往单一，而富含丰富文化的树木，名目繁多，多到难以计数。这个现象落在马桑树身上，的确有点不可思议。

马桑树的别称多达几十种，比如千年红、马鞍子、空桑、扶桑、毒空木、水马桑、鸭食木、鸡瘟柴等等，如此之多的名称暗示了历史的隐喻与偷天换日的秘密。而且在西南地区，含有马桑的地名也非常繁多，昭示了马桑树旺盛、峭拔的历史存在孑遗，天全河谷一带一直有马桑树分布，比如此地有“马桑沟”，临近区域尚有“马桑坪”“马桑梁”“马桑林”“马桑槽”“马桑湾”“大马桑岗”等等，当地人说，旧时就有大片马桑林分布。

活在现实中的马桑树十分低矮，长在古蜀文化中的马桑树却是巍然登天之木。这是非常值得关注的反差。

作为古蜀“天梯”之木，也就是说古人强调了它必须特别高大伟岸、一心向天，否则为何高大挺直的蜀地桢楠、柏树、银杏均没有被赋予“天梯”的重任呢？这在于神话的需要，马桑树必须比寻常树木要高直，直达天界。我以为“天梯”本意，可能更靠近原初的马桑树。

由高变矮的问题，民间的视野并非熟视无睹。

在郑文泽编著的《羌族民间故事集》里，有《太阳和月亮》一章。“相传，在很早以前，地面是平平展展的，没有沟壑，也没有山峰。那时，有一种树名叫马桑树，高与天齐。一天，一群无聊的猿猴顺着树枝攀到天宫，翻倒了天宫中装雨水的缸子，顿时雨如泉涌，洪水朝天，马上要淹拢南天门……木比塔下令，凡间严禁兄妹成亲了，而长齐天高的马桑树离地三尺便自己干死了。”羌族人对于马桑树由高变矮的传说要复杂一些，但明显可以看出其悠久的传承。

汉地叫马桑子的前世，是那棵叫马桑树的神树。神话传说要大众化一些。那时天上有十个太阳，民不聊生。英勇的二郎老爷攀上神树，一口气射掉了九个太阳。为了留下最后一个太阳不让其射掉，神树把二郎老爷从树上甩了下来。二郎老爷生气了，念起了可怕的咒语：

马桑树啊，万丈高，

你把二郎老爷绊一跤。

从今身高只三尺，

长到三尺就勾腰。

巫术往往是语言的极限化，马桑树成了高不过三尺的马桑子，不论长出多少枝条来，总是冲不破这个魔咒。有趣的是，那首脍炙人口的歌曲《歌唱二郎山》“二呀二郎山，高呀高万丈……”似乎与这个古老的咒语具有微妙关联。

学理上，马桑树属于落叶灌木，多枝丛生，一簇一簇，枝条易脆但树干绵扎，弯弯曲曲，也长不高大，特别特异的树干，可以做秤杆。熬过冬季的马桑树，沐浴春风，满山的马桑树就吐翠滴绿，显示出强劲的生命力。在西南地区和华中的湘西鄂北（广义的西南)，却广泛流传着马桑过去是高大乔木的民间传说，只是近两三百年才变成又矮又弯的簇生灌木。西南地区尤其是四川至今还有很多采用马桑巨古建筑的寺院、古寨、祠堂，时间一般在明代中叶之前。

马桑树神话传说影响最大最广最深的，莫过于马桑树体现出的“天梯”功能。

在西南地区马桑树取代了其他“桑”等神树，而专一司职于通天神树，是吸纳太阳神树扶桑及桑材（社树）的结果。萧兵先生在《楚辞与神话》下了一个大包围，认为古桑林是扶桑、空桑、穷桑三桑的“群化”而构成的圣林，也就是圣地，扶桑、建木、若木等神树都是太阳神树兼世界树或宇宙树。

马桑树是连接天地的“天梯”，在民俗里得到了不可思议的放大。

蜀地民俗里，马桑树如何变矮的呢？雅安、天全一带的民间传说附会到了张飞身上：说是张飞途经一处马桑林困乏极了，便把马拴在树干上，自己在树下睡了一觉。醒来一看傻眼了：马桑树已长得老高，马儿在树干上吊死了！气得张飞用马鞭子狠抽树子，骂树长得太快太高，活活吊死了他的马……从此马桑树就变成了又矮又小的灌木了。后来又有传说，与黄虎张献忠的坐骑扯上了关系……蜀地谚语“马桑树长得高，长不到三尺要勾腰。”“马桑树长得快，一年发个嫩苔苔。”便是矮化的明证。

为此我请教过成都市植物园高级研究员刘晓莉：“马桑树有无可能因为虫害、季候变化等原因，而发生基因变异的可能？”她慎重答复我说，研究显示马桑全株有毒，尤以嫩叶及未成熟的果实毒性较大。但植物学中尚未有马桑树由高变矮、成为另外一个种属的学术证据。中国历代文献中《艺文类聚·木部》《本草纲目》《救荒本草》《植物名实图考》等经典中，均无马桑树记载，亦无马桑树原来是乔木之说。

这些结论并不奇怪，因为这些植物典籍，多为黄河流域、东南地区的作者所著，他们缺乏西南腹地的植物经验。我在洪雅林场、马边林场、瓦屋山林场、天全县大河林场、龙泉山森林公园、崇州林场等地考察期间，林场职工告诉我，鸡冠山山巅至今还有高大的马桑树，胸径在三四十厘米，至少生长了一二百年。令人惊喜的是，至今在二郎山、喇叭河景区内，在很多海拔低矮区域已沦为灌木的马桑树，在这些区域却罕见地依旧保持着乔木的挺拔身姿。在我眼里，它们孤标清高，直追高古，独立于世，饱经白云苍狗的变异，依然维持着马桑原初的尊严。

拒绝沦落风尘，甘愿孤守山野。

那么问题就来了，为什么山下的马桑树如此矮小，彻底“堕落”为了灌木？林场职工给我的解释是，马桑树很奇怪，一旦移栽山下，可能是水土、气候等原因，就再也长不高了……

我个人认为，马桑树仍然存在基因变异的可能性。偶然读到学者黄权生的一段话：“近几千年的植物与今天相似，变化不大。可能有马桑树一科由乔木突变灌木的特例。”（《马桑树传说建木考》，《湖北民族学院学报》(哲学社会科学版)2005年第4期）

比如菰米，曾与 稻、黍、稷、麦、菽并称“六谷”，是古人不可或缺的主食。在偶然的机会中，有人发现这种植物能够变异，当它感染黑粉菌，会失去抽穗开花结实的能力，而茎部膨大，变成另一种美食——茭白。这种可能性是存在的，不然的话，我们就根本无法理解汗牛充栋的马桑树传闻，何以会在西南地区异峰突起的历史层累？！再比如，共工与颛顼争天下，怒撞“天柱”不周山，说不定“天柱”与“天梯”均有内在联系。

天全的得名未必是任乃强先生所言，此地旧名“漏阁”，古称“漏天”，俗称“天漏”，《易》漏为全，故名天全。当“天漏”与“天梯”发生聚合之后，我们再来打量女蜗补天一类的神话，似乎可以发现一些从二郎山倾泻而来的光亮。

傍晚细雨淅沥，我沿着天全河的栈道散步。天全河古称徙水、和川，俗称始阳河。因它的长度略短于荥经河，屈居青衣江第二号支流。道路边芭茅草密布，举起如戟似枪的银穗，让人联想起“芭茅生虎”的出典。古意盎然的天全河，泛着红色的浊流，那是昨天一场大雨的结果。河水湍急拍石的哗哗声，通过两山的共震，使山野日夜笼罩在虎啸龙吟的氛围间。

雨越落越大。透过密密垂柳，天全河畔灯火阑珊，雨洗亮了河畔的一组组错落的灯盏，或有楼台的勾心斗角、或有宫室的回旋通幽，或九天揽月，或龙马奔腾，绚丽的火树银花唤醒了一个沉浸在水底的长梦，梦在水面舒展腰身，梦处于半醒时分又返回梦的中央，最终的梦，在旷大的河面玉体横陈。梦，就像马桑树流泻的火焰，渐渐在水面烧造成一块沉默而浑圆的补天之石。

一条大鱼猛然跃出，鱼尾奋力击水，将十万只彩灯点染的流金时光，碎为踏水而去的一串蹄痕。

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