昔日荥经练兵地

□李增勇

崇祯年间荥经县令张维斗写过一篇《演武场记》。文章记载，演武场在县城西南面的小坪山上。

小坪山是一个几百亩的台地和毗连的一片山坡，往西是大名鼎鼎的古城坪。顺着南坡往上攀爬半小时左右，可达中峻山离县城最近的一座高峰——尖峰顶。站在山峦顶端，但见五里山、兰家山和尖峰顶三山鼎峙，颇有气势地拱卫着一座小城。荥河自西绵延，经河从南奔涌，在县城官田坝外汇合后，向北奔流，独具有荥经两河的风情。

壹

目光在小坪山旷野来回逡巡，入眼处是村庄、田野、旧水厂、变电站、学校、养老院、烈士陵园。唯一具有年份感的是胡长保纪念馆左前方的一株古树。这是一棵千年古桢楠，树高数丈，荫翳蔽日的树冠庇护着脚下几百平方米的土地。这株桢楠树应该是一座古庙的遗存之物。按张维斗所言：“（演武）场在西门外小坪山岳观之右”，或许又可以判断，演武场就在如今烈士陵园的右侧，占地三十亩左右。而庙的另一侧，明初就建了一座学宫，系官办的学堂，不过张县令上任时，学宫已经迁建到县城东面了。

张维斗很是喜欢这个演武场的环境。把他的话翻译成白话文，大致意思如下：大凡平坦宽阔的场地容易找到，然而这个宽阔场地独处在悬崖峭壁上，十分难得。而且远处的树木与天边相接，水面波光闪耀，风烟散发出紫光，一望无垠，堪称优美的景色。

可惜，县太爷张维斗所处的年代，已经是气数已尽的晚明时代，尽管崇祯皇帝日夜勤政，终究扶不住大厦之将倾。天灾不断，民生凋敝，军备废弛。荥经自古属西南军镇，彼时也是武风颓废、军力式微。张公任上，欲重振武纲，无奈当时县内民兵寥寥，即使拉部分衙役充数，也不过区区百人。这些人箭术粗劣，弯弓射箭常常不能中靶，百步穿杨的射手更是没有。至于队列战阵的规范训练，一众兵丁则是从未有过。学养深厚的县令大人查考史籍，知唐时南诏兵犯成都，攻陷嘉阳，蹂躏黎雅，攻打邛崃，多次经过荥经，如入无人之境。回想南诏军队掠地过境时的凄惨情形，张县令悲叹之余心生警醒，如果上上下下的军队都如此苟且偷安，疏于操练，倘若战争突发，这种微不足道的军备训练能够抵御什么呢？可以说是螳臂当车，一触即溃啊。

张维斗是万历庚子年间（1600年）举人，他到荥经任县令的时间是崇祯二年（1628年）。此公是江苏无锡人士，年少时读书致仕，诗文名噪吴地。也喜军事，习孙吴兵法，尚武穆志，看见演武场上兵丁懈怠疏懒的场面，不禁扶额长叹：况以余谫劣，能毋太息而寒心哉！

贰

张维斗没有预料到，其《演武场记》中所言：“操练止循故事，设有羽书旁午，此区区者谁为御之？”竟然一语成谶了。

清顺治元年（1644年）八月，张献忠陷成都，蜀人遍遭屠戮，荥尤城市荒废，寂无人烟。相传石、黄、王三姓，以避匿深山得免，余则靡有孑遗。史册所载，未有若斯之惨者也……顺治三年（1646年）十二月，张献忠伏诛，余党孙可望、刘文秀等，犹扰四川十余年。

顺治八年（1651年）八月，刘文秀由黎州进陷荥经，张林秀自雅州率兵拒之。相持十余日，战事胶着。林秀日选精骑挑战，文秀坚壁自守，林秀兵马渐疲。忽一日，文秀兵填壕拔栅而起，两军于小坪山激战良久，胜负无分。文秀驱数十象蹂之，林秀兵乍见大兽，人马惊恐，阵脚大乱。主将林秀身中飞枪坠马毙命，余众遂皆奔溃，被敌军斩首千余级。很多士卒慌不择路，从小坪山东南侧悬崖跳入经河，坠亡及溺死无数。另有降者数千人。一场激战下来，张林秀军众生还者十之二三。数千人的性命，就此烟消云散。

此战，知县黄儒被擒，宁死不屈，被斩首于开善寺。这位知县，是张维斗的继任者，生逢乱世，受命于危难之中。主政期间朝代更迭，天恩难至。又逢兵戈四起，时局动荡。要维系运营县邑事务着实艰难。唯有日夜操持，凡事亲力亲为不辞劳碌。案牍劳形之余，常忙里偷闲移步开善寺琴台处，焚香操琴，丝竹弦歌缭绕不绝。百年开善寺，一座老琴台，见证过黄儒的才情艳艳，也目睹了他身首两端的惨象。知县被斩后，荥经县城被乱贼屠掠一空，大火烧了三天才熄灭。张维斗当年亲手主编的荥经首部县志以及很多史卷典册，在这场狰狞战火中灰飞烟灭。乾隆年间县令劳世沅重修县志，仅在一座寺院里的老僧处觅得小半本劫后余生的明志抄本。

这一场兵祸，距离张维斗在小坪山演武场阅兵，仅仅相隔二十来年，也许距他离开荥经，只是几年光景。这个睿智兼得，却生不逢时的张维斗，正史对他没有记载，就连家族后人修撰《江苏无锡张氏宗谱》，对他也是语焉不详。徒留声声喟叹在西蜀荥经的岁月深处。

叁

小坪山演武场，祖辈们又称其为校场坝。荥经县城从古城坪搬迁到现址就存在了。数百年浩荡长风轻轻拂过，马蹄嘚嘚、矢镝鸣空、刀剑铿锵的声音都湮灭在一片鸡声犬吠的烟村里，演武场也被村舍和稻田占据。

乡野村民或市井百姓对刀锋霍霍的烽烟往事淡忘得很快。不过，说起荥经的演武场，老人们最津津乐道的龙门阵，就是“校场坝啃青草”。

旧时的较场坝，除了操练士兵、检阅行伍以外，还可用来举办大型民事活动，比如影响颇大的公审讼事，比如官方举办的文化活动……还有一个功用，作为处决犯人的刑场，小坪山演武场也是行刑之所。在宽敞的场地施刑，声威大，观者众，更易以儆效尤。而受刑者在头颅被砍下的瞬间，因惊惧反应下，嘴巴会猛然张开。等到人头滚落，嘴巴往往会衔住一撮青草。故此，川西一带，常用“较场坝啃青草”来形容砍头之刑。

在老辈们的叙述中，砍头是技术活，得用巧力。砍头用的刀，刀宽刃薄锋锐异常，刀柄裹以红绸。行刑人右手反手持刀，刀背紧贴肘部，左手端一粗瓷碗，碗里是酒。时辰一到，三声炮响（有时不鸣炮，敲锣），刀手仰脖豪饮，把酒碗往脑后一扔。酒呢，三分下肚，三分祭刀，剩下的一口喷到人犯后脖，说时迟那时快，冰冷的刀锋紧贴颈椎窾缝，右肘力压下切，左手辅助横掠，一切一掠之间，大半个颈项就被砍开，鲜血喷射而出，再无生还可能。

小地方的刽子手，并不是专业的职业。有时是官府里的衙役，有时是杀猪屠狗的匠人，甚至有些骟猪匠也善此道，他们用刀纯熟。对一些技艺精湛的刀手来说，周遭三州五县的地方都会请他去行刑，算是高手了。

砍头的场景多发生在秋天，历代以来，除了特殊情况，各级官府都会承袭秋后问斩的习俗。随着晚清的消亡，“校场坝啃青草”成为往事，但此类话题却一直流传下来。

民国年间，随着火器全面普及，一些重型武器也在军队中装备起来。因为离县城稍远，并且坡道崎岖不便于军备运输，小坪山演武场被弃用荒废了。新的校场坝设在了荥经城东，就是后来的东方公园。

小坪山上，演武场原所在，新建校园钟楼的钟声悠扬地划过夜空，边城往事已经淡远。

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